不断扩张的光刻巨头ASML，为什么总部在一个4.5万人的荷兰小镇？

在当前的科技竞争中，高端光刻机被视为最关键的“卡脖子”技术。

而这个技术，被荷兰的ASML公司扼住了命脉——无论是TSMC、NVIDIA、Intel还是其他任何大型芯片制造商，都强烈依赖于ASML的极紫外线（EUV，Extreme Ultraviolet Lithography）技术来制造芯片。

现在能做到3nm的每套约2亿美元的极紫外光刻机EUV，目前只有ASML一家，别无分店。

而就是这样一个重量级公司，其不断扩张的总部坐落在荷兰一个人口只有4.5万的小镇上——

小镇大厂

这个小镇名为Veldhoven(费尔德霍芬)，地处埃因霍温西南郊，是埃因霍温的卫星城之一。

小镇人口不过4万5，ASML的员工就超过14,000人，几乎占了该镇人口的三分之一。最初ASML租用了一个小办公室，只有100名员工，现在它的总部占地超过225,000平方米，相当于纽约的大中央车站的大小。

虽然ASML在全球多个地方都有生产基地，但毫无疑问Veldhoven是其最核心的部分，控制着最重要的研发与生产，每年带来约190亿欧元的收入。

这里没有北京或东京的人声鼎沸，也没有硅谷的极客氛围。但对于一家专门生产光刻机的公司来说，这个战略位置很好。

首先，它毗邻飞利浦总部，靠着大树好乘凉——

成立于1891年的飞利浦的总部就在埃因霍温。百年的积淀，让这个城市拥有了强大的技术和创新生态系统，包括技术型的大学、研究机构和创新园区。

所以在1980年代，飞利浦将其光刻机业务部门分拆为一个独立的公司ASML时，并且持续稳定地提供技术支持和资金投入。这也意味着ASML在成立之初就继承了飞利浦的技术基础、研发资源和部分客户关系，并且可以从这个成熟的生态系统中受益，推动技术创新。

比如在1987年飞利浦投资台积电，身兼“股东”与“大客户”两个角色。当台积电需要购买光刻机时，自己的亲儿子ASML自然而然就成为了首选。1988年，当台积电遭遇火灾时，ASML获得了一笔大订单，实现了700万美元的利润。

其二，它位于欧洲，吃到了美日竞争的红利。

在1980-1990年代，当全球芯片产业的主要竞争对手是美国和日本，荷兰的中立地理位置为ASML提供了独特的优势。

当时，日本的尼康和佳能是光刻机市场的领导者，为了与日本竞争，美国选择了与位于欧洲的ASML合作。1987年，美国的芯片制造商美光与ASML建立了合作关系，为后者带来了大量收入。此外，美国实验室里最前沿的技术也对ASML开放，例如EUV技术——这是定胜负之手。

SEC.gov，ASML不同system的发展

其三，欧洲成熟的供应链网络。

ASML除了拥有得天独厚的地理位置和“二代出身背景”，但其成功的关键还在于其构建了庞大的合作伙伴，以及对复杂供应链的管理。

众所周知，ASML售价高达2亿美元的极紫外光刻机非常复杂，最终完成的EUV有火车头大小，零部件到达百万级别。

这样复杂的机器不可能完全由一家公司制造，ASML需要与多家技术供应商建立合作关系，甚至会直接投资或收购某些关键供应商，如德国Zeiss Group(ASML投资了蔡司10亿欧元)、德国通快Trumpf、美国Cymer、Hermes Microvision和Brion(这三家都被ASML收购)。

据统计，ASML的EUV高端机器中，只有15%的组件是由ASML自己制造的，其余85%都是向供应商采购的。

这其中，欧洲供应商在ASML的供应链中占有相当大的比例——地理位置的邻近促进了ASML与供应商的沟通和协作，提高供应链的效率和响应速度，更是提供了与供应商进行深度技术合作和共同研发的机会。

自己的小镇上有这样一家世界级公司，不难想象，ASML一直是Veldhoven的居民的骄傲。

由于全球对芯片的需求激增，ASML计划到2025年实现销售额高达400亿欧元（约630亿美元）。但Veldhoven的总部园区已经达到了其扩建的极限。一侧被医院围住，另一侧则是自然保护区，这使得公司只能考虑向附近的社区扩张。

ASML在Veldhoven的总部园区

但ASML计划扩建其总部的提议却引发了小镇当地社区的争议——其实，在人口密度比其他工业国都要高的荷兰，不少人都关注气候变化议题，关注当地的可持续发展 。

当地居民担心建筑物可能会过高、也认为ASML的办公灯光过于刺眼，对周围环境造成光污染；还担心机器的运作声音可能会造成噪音污染。

当然还有用电问题：

该地区的电网容量已经饱和，这可能会限制其他公司，包括ASML的供应商的增长。Brainport工业团体的主任Paul van Nunen表示，该地区有许多创新制造业，他们必须有扩张和增长的空间，而目前的情况令人担忧。

接着是住房问题：

ASML每月都在招聘数百名新员工，这些技术人才带着远高于当地人的薪水来到小镇，推升了房价，加剧了当地的住房紧张问题。同时大量新员工来自国外，数据显示，该镇在全国外籍人士购房比例最高，甚至超过了阿姆斯特丹，这又带来了有关人士对文化的担忧。

的确这些都是问题，但ASML也有自己的约束条件：

在芯片制造过程中，即使是微小的尘埃颗粒也可能导致电路图案出现缺陷。为了确保这一高精度的制造过程不受任何外部因素的干扰，ASML的光刻机器必须在一个特别设计的环境中操作，即洁净室。

洁净室配备了强大的过滤器，空气在洁净室内以特定的方式流动，以保证去除空气中的尘埃和其他微小颗粒——而这通常需要大量的空间来容纳高效的空气过滤系统、空调系统和其他设备。

当地人提出的因为“建筑物过高”而希望ASML将洁净室建在地下，但是由于特定的技术以及操作要求，洁净室需要在地上，做不到建在地下。

也就是说，建筑高度这个问题不太好解决。

其实，最近市里在考虑为ASML开放建筑高度45米的权利。因为该地土地有限，ASML更多的空间来容纳更多的设备和员工，向上建设不失为可行的方法。

不过ASML也是表现的很有诚意：表示他们不打算建设超过20米的建筑。只有在“极端情况”下，他们才会考虑超过这个高度。而且会减少灯光与噪音的污染。

在全球半导体产业中，ASML公司的地位日益凸显。The Generalist的创始人马里奥·加布里埃尔在其文章《ASML：魔法垄断》中，深入探讨了ASML的成功之路，并对其未来发展进行了预测。

1，AI的崛起与ASML的角色

近九个月来，英伟达股价飙升3.8%，成功跻身“万亿市值俱乐部”。这一成就得益于AI技术的飞速发展，英伟达的GPU芯片为全球大部分AI系统提供了强大的算力支持。

例如，OpenAI使用数万片英伟达的GPU芯片成功训练出了GPT-4大语言模型。而英伟达为了制造更先进的GPU，依赖于台积电，而台积电的关键技术供应商正是ASML。因此，随着AI技术的持续繁荣，ASML的地位也将更加稳固。

2. 中美关系与ASML的挑战

中美之间的紧张关系使得ASML在向中国出售产品时受到了严格的管控。美国政府采取了一系列措施，旨在阻止中国获得高端芯片及其制造所需的关键设备和软件。荷兰作为美国的盟友，也对ASML的出口进行了限制。这些政策对ASML的业务造成了巨大的冲击，可能导致其收入减少数十亿美元。

2023年2季度相比于1季度，ASML对中国的销售有明显提升

3. 摩尔定律与ASML的创新

摩尔定律“预测”了半导体技术的快速进步，但未来它还会成立吗？

ASML的EUV光刻机技术的确为摩尔定律“续了命”。然而，是技术就总会遇到瓶颈。ASML正面临这样的挑战：EUV技术之后，还有什么更先进的技术可以继续推动摩尔定律？

为了解决这个问题，ASML加大了研发投入，预计在未来三年内推出“高数值孔径”EUV机器，并期望在十年内推出“超数值孔径”版本。这些新技术将为芯片制造带来更高的精度。

例如，英特尔计划使用ASML的高精度EUV机器制造2纳米芯片，这将比现有的7纳米芯片更为微小。台积电等行业巨头也正在研发1纳米技术。

比利时微电子研究中心IMEC预测的路线图

英特尔首席执行官Pat Gelsinger预测，未来芯片的尺寸可能会进一步缩小，我们需要一个新的计量单位 Ångström 埃米(10埃米=1纳米）,Gelsinger称这个新时代为“埃米时代”。

而在“埃米时代”，可以预见的是，没有一家公司比ASML更能守护“摩尔定律”。

转自TOP创新区研究院 作者 创新区研究组

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