拥有一位这样的美国朋友就知足了

教育

2023-09-25 23:09

陌上美国

请注意，本号有不同主笔，风格也有差异，小编（琥珀风筝）跟雅美之途的吴教授是两不同作者。此外我们的吴晓波教授在美国生活30多年了，跟国内的那位同名“名人”也非同一人。

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爱尔兰裔美国朋友彼得在得知我们将会访问爱尔兰后，他便打断预定的生活安排，专门从澳洲飞到都柏林。他亲自去轮渡接我们，然后决定带我们在他熟悉的都柏林玩二天。

为了保护朋友隐私，彼得是我使用的化名，但是照片和人物故事都是真实的。

人生有此朋友是否应该知足？我整个过程没有提半点要求，完全是他自愿的。在以往的友谊中，他无数次提及，他们家在都柏林有房子，我们去那里旅行可以在那里停留。

我们从美国出发前，仅视频电话，他就安排了两次，有次长达一个小时。他向我们详细介绍都柏林什么地方值得玩，并且表示如果我们不介意，他可以开他父亲留存的小排量丰田汽车带我们参观访问。我们当然不介意，我十分珍惜与彼得相处的时光。

随后观察到他开手动档的日本车利索得很呢，还说美国人习惯自动档是因为美国人不聪明。我当然抢着为那车加满了油，彼得表示感谢。

他当然是一位国际旅行者，从非洲、以色列到欧洲与亚洲都去过。他在年轻的时候还到过中国广东，他们现在的生活地分散在澳洲、爱尔兰和美国。我总是调侃他对都柏林的熟悉程度，超过了他成长和求学的波士顿。

他读的美国Holy Cross学院本科，MIT有机化学博士，圣路易斯华大MD。他也是美国海军军官，他读华大医学院就是美军支付的学费，这次还吹牛自己医学院免费。以前我接美国军方电话，对方称他是“Commander”，这头衔还是蛮有威严的。

我这次告诉他，听说华大附属医院Barnes-Jewish这次排第五名，以前好多年排出前十名了。他吃惊这十名之外的结果，随口说出：“我十分感谢在Barnes所受到的训练，它应该是美国最棒的医院！”

因为他是爱尔兰的天主教徒，所以他与托尼·福奇一样，只读天主教大学的本科。他这次突然夸张地说：”爱尔兰已经不是一个天主教国家了”，然后举出自己小时候周日是从9点到12点，每一个小时的弥撒曝满，现在爱尔兰的教堂里却尽是些空座位。

彼得现在以儿科感染科医生为生，在澳洲和美国都有行医执照，也在考虑从美国海军退役。

我还记得他当年去伊拉克的情景，他去前就说过，在巴格达比在圣路易斯还安全。这次在爱尔兰，他专门使用谷歌地图，秀了他们在伊拉克的战地诊所。他也说自己曾经闯入伊拉克Snipers（阻击手）众多的地区，差点丧命。

当年他每天在实验室工作很久，回家只是睡觉，我也在实验室经常加班。有次我问他深夜回去是否害怕，他打开书包让我看里面的手枪，吓我一跳。

我们儿子被MIT录取后，他从凳子上起身，称是一个了不起的成就。他也提及耶鲁当年的化学很强，因为他们的博士参考书就是耶鲁教授编写的。

他的父亲曾经当过MIT经管学院的院长，对清华经管学院的创建和运营帮助巨大。他父亲每次从波士顿去中国都会在圣路易斯的儿子处停留，也会来实验室带上自己的手提电脑工作。一位慈祥的老人家，去世后也葬在了爱尔兰，但是彼得的祖父和母亲都葬在美国。

这次彼得透露自己父亲怎么学经济与管理学的，父亲是MIT的电子工程学士与硕士，在球场上遇见MIT经济或管理教授，该教授动员彼得父亲转行。这符合我一贯的理念，你只要受到良好的数理教育，未来转行做其他都会受益非浅。

他们是我见到的美国著名大学里少有的保守派，谈及我们儿子身处耶鲁自由派的人海中，这位麻省理工学院教授当时对我说：“待他从象牙塔出来，自己养家后就会不同”。

根据我对美国众多名牌大学的了解，MIT和Caltech是最值得尊敬的大学。我们不能完全说他们更保守就是想当然地不错，关键是他们是相对来说最不政治正确的，因为他们的训练让他们总是需要面对铁的数据与事实。

美国是个很复杂的国家，这次疫情使我们更能理解美国联邦与州分治的特点，这种美国先哲们设计的政治制度对于预访政府腐败很有前瞻性，但是具体政策的执行力方面就是政府的低效率，美国人信奉小政府和大社会。

另外的灾难是，美国政府采用了太多的平权政策，使效率低下的人群占领了美国政府的职能部门。

这次在爱尔兰，身为美国海军医生的彼得告诉我，他等美国政府为他澳州太太办绿卡，等了二年都不能成功。每次美国政府官员接电话只能回答三句话，其他都不知，而爱尔兰政府官员则可以详细解答你的问题。任何与美国政府打过交道的人，都不能否认这些事实。

彼得开车带我们游都柏林，原计划当晚我们请客在最好餐厅吃饭，但是突然发现他太太阳性，三年半都没感染，这次中招。为了带我们，他们从澳洲飞丹麦和爱尔兰，因为飞机受阻，他们索性在哥本哈根停留几天，太太正好有爱尔兰和丹麦血脉，他太太的感染让我们都有愧疚的感觉。

如果没有彼得，这些都柏林南部的美景都看不到。拥有这般爱尔兰裔美国朋友令人相当欣慰，怀念那些我们在一起争论老毛、西藏、新疆或爱尔兰的时光。彼得是认死理的麻省理工学院博士，绝对的共和党。但是这次我问他，他坚定支持美国援助乌克兰，他也无法理解那些反疫苗的人士。

他们在爱尔兰都柏林拥有房产，本来邀请我们同住，但是我们考虑太挤，所以我们还是在他们公寓附近租了旅店，这样便于他接送我们。他们原计划是接待我们后的次日飞美国，后来这计划就泡汤了，我们在飞回美国前一天住他们家的原计划也没有实施。

照片是太太拍的我与彼得游都柏林南部的私人庄园，这里是她如何介绍照片背景：“（先生名）的老同事，是三代以上的爱尔兰人，他爸爸在都柏林还买了公寓，他儿时暑假都是在爱尔兰度过的。他说爱尔兰在70年代很穷，一片灰暗，没有色彩。现在移民海外的成功的爱尔兰后裔帮助爱尔兰发展家园，还专门成立了旅游局，现在的爱尔兰生机盎然，旅客云集，经济发展不错。他现在是美儿科医生和准备要退休的后备军人。这次专门飞到爱尔兰给我们当向导和解说员，可惜相遇后的第二天，她太太得了新冠，我们后续预约好的晚餐也被迫取消了。爱尔兰人从贫穷和被歧视中走了出来，依然是那么谦逊、努力和友好！我们所到之处，经常收到非常普通的店员的感谢，感谢我们来爱尔兰旅行，这在别处旅行是没有经历过的”

以后会陆续介绍都柏林那些迷人的私人庄园，让大家享受爱尔兰的绿，现在重点展示彼得带我们游的都柏林南部山区。根据彼得的解释，Peat是一种土壤与植物的降解物组成的覆盖物，以前爱尔兰人可以上山去挖后当作燃料取暖。现在欧盟限制下，爱尔兰政府禁止采集了。可以看ChatGPT如何解释Peat：

“在爱尔兰的山区，"peat"（泥炭）通常不是山区内的特征，而是在山区附近的低洼地区，尤其是泥炭沼泽和湿地中找到的。泥炭是一种由部分腐烂的植物物质组成的土壤或有机物，它在数千年的湿润条件下积累而成。

“泥炭在爱尔兰历史上曾被用作供暖和烹饪的燃料来源。它也是泥炭威士忌制作的重要组成部分。虽然泥炭沼泽和湿地通常位于爱尔兰的山区附近，但山区本身更常与岩石、碎石和其他地质特征相关，而不是泥炭。”

最后澄清些事实。有人说爱尔兰裔美国总统只有肯尼迪，那是不对的。我们亲自出席了彼得在波士顿的婚礼，他们的长者告诉我，七位爱尔兰裔美国总统是清教徒，只有肯尼迪是天主教徒。这篇爱尔兰网站的文章甚至认为高达20位美国总统拥有爱尔兰血统，这有些让我吃惊，我不太相信。我查了杜鲁门是主体英格兰，混有苏格兰和爱尔兰血统，这样他们也算。另外，MacArthur应该是苏格兰，如果是McArthur则是爱尔兰，Nash应该多是爱尔兰姓氏。苏格兰与爱尔兰人很相似，语言都共有Garlic。

https://www.irishcentral.com/roots/genealogy/us-presidents-irish-roots

The complete list of US President with Irish roots includes: （爱尔兰后裔美国总统的完整名单）

* Andrew Jackson

* James Knox Polk

* James Buchanan

* Andrew Johnson

* Ulysses S. Grant (also the first US president to visit Ireland)

* Chester A. Arthur

* Grover Cleveland

* Benjamin Harrison

* William McKinley

* Theodore Roosevelt