一个华裔年轻艺术家的生存之道

2023-09-28 23:09

我的大女儿Zi是一位自由画家，目前居住在洛杉矶。前不久，她接受了ShoutoutLA的采访，分享了自己以艺术为生的点点滴滴。下面就是采访全文。

我们有幸与Zi Xu建立了联系，以下是我们的对话：

问：嗨，Zi，你的工作与生活平衡随着时间的推移有何变化？

如何平衡工作与生活，对我来说一直都是一个挑战，因为我认为在追求自由职业生涯时，人们很容易陷入过度工作。

当我刚开始从事专业艺术工作时，我一直在不停地工作，甚至损害了我的健康。有段时间，我积累了很多小毛病（比如神经被压迫，因坐得太久而导致各种疼痛），我决定做出改变。现在，我对工作与生活平衡有了更好的掌握。我把睡眠放在首位；如果真的需要的话，我也会毫不犹豫地联系客户并请求延期；我还确保每周的大部分时间都保持活跃，进行一些锻炼，比如快走、练习射箭或者用呼啦圈健身。

虽然把握生活和工作的平衡仍然是一个挑战，但现在我感觉好多了，不再走极端了。

问：让我们聊一聊吧！告诉我们更多关于你的职业生涯，你能与我们的读者分享些什么呢？

你好，我叫Zi Xu，是一名插画师，已在电影和娱乐行业工作了五年。我出生在中国海南，但在5岁时和家人搬到了美国。我大部分时间都生活在新泽西，直到2022年我搬到了加利福尼亚。我在2018年毕业于马里兰艺术学院，获得插画和艺术史双学位。之后，我将我的技能用于商业艺术领域，为迪士尼、狮门、卢卡斯影业、漫威、环球影业和华纳兄弟等客户绘制海报、封面艺术和营销艺术。此外，我还为DC等漫画公司设计封面，为Arkane和SEGA等游戏公司创作艺术品，为金属乐队如Metallica和The Smashing Pumpkins设计巡演海报，为电影如黑泽明的《乱》和《疾速追杀4》设计蓝光和铁盒DVD的艺术。

我的工作结合了我对艺术的所有热爱，包括中国水墨画和美国黄金时代插画风格。自从我记事以来，我就一直在画画——在我小时候，在中国祖父母家的墙壁上，到处挂着我的涂鸦。我非常幸运地拥有一对支持我学习和追求艺术职业的父母。

然而，在马里兰艺术学院的学习中。我曾经遇到了很多困难，因为课程主要侧重于杂志和出版物的编辑艺术，而我想专注于为娱乐行业创作艺术品。起初，我想进入游戏概念艺术领域，但在大二时接到了为铁盒DVD和电影海报设计任务后，我立刻爱上了这个领域。我决定把我的精力专注在创建这类作品集上，正是这一举措，在很大程度上帮助我毕业后立刻开始了自由职业工作。

我和我的家人拥有美好的关系。我很幸运能在学校毕业后回到新泽西家中住了几年，启动了我的自由职业生涯，并攒了足够的钱。尽管我的家人没有人从事艺术或了解艺术行业，但他们有自己经营小企业的经验，我认为我继承了我父母的创业精神。

毕业后，我立刻开始在社交媒体上推销自己，向潜在的艺术总监和客户发送大量电子邮件和宣传单，希望能够与他们合作，当时我成功地为独立电影和游戏制作了一些海报。

然而，直到我完全偶然在社交媒体上浏览时遇到我的第一位专业导师（Tracie Ching）时，我才能够获得更大的工作机会，让自己的名字被知名娱乐客户认可，并学会如何给作品定价来匹配我的技能。

在她的指导下，我被介绍并签约了我现在的经纪公司（Poster Posse）。再加上其他的途径：多年来我的社交媒体账号有了一定的粉丝；来自了解我或曾与我合作的同行和客户的推荐；参加各种活动认识的人；以及向我想为之创作艺术的几乎所有客户发送的冷邮件（我有一个非常有条理的Google文档来跟踪这一切！）。

通过以上这一切，我做到了从事我所热爱的绘画事业，并能够自食其力。

在2022年，我积攒了足够的资金，搬到了我一直想住的地方（加利福尼亚），所以我收拾行囊，现在我就在这里！

我坚信，我能够走到今天的最大原因之一是得到了他人的支持，以及纯粹的幸运。当然，坚韧和辛勤工作也起到了重要作用，但我认为很多人忽视了情感/身体/财务支持（无论是来自家庭还是社区）的重要性，以及拥有一个庞大的人际关系网络，让人们认识你并能推荐你的重要性（这就是我得到了一些迄今为止最高薪酬和最大项目的方式）。

对于幸运，我相信通过辛勤工作和可以控制的因素，在一定程度上你可以影响你的运气（例如，发展你社交媒体的粉丝，可以提高你被看到的机会）。有很多次，某些事情恰巧同时发生了，或者我得到了多年来一直梦寐以求的工作，这时，我总是感觉像是魔法（尽管大多数情况下是因为我多年前给一个艺术总监发了封电子邮件，他们突然这时想起我；或者因为一位老同学曾经向某个客户推荐了我）。我总是把幸运看作是一种你可以在适当方式下种下的东西，然后在后面收获回报。

在这个过程中，我学到的另一个重要教训是，即使你在某件事上一开始失败了，也不意味着你将来不能够再次尝试并成功。我记得在大学里，我在编辑和概念艺术方面曾经非常困难，最终我决定不想以专业的方式追求这些领域，因为它们与我的审美和工作方式不“契合”。然而，多年后我仍然成功地获得了一些从事游戏概念艺术工作的机会。最近我还有幸完成了我为《Mother Jones》杂志绘制的第一张封面，该杂志现在在全国各地的新闻亭和书店有售。

虽然有时需要一些时间，但由于插画是一个非常广泛的领域，大多数插画师都可以找到多种用途和市场来展示他们的作品和风格——关键是合适的客户或艺术总监在合适的时间看到你的作品。

问：如果有朋友来访，你会希望带他们参观这里的景点吗？

如果有朋友来访，我可能会带他们去海滩或在海边木板道散步，欣赏日落。我之所以喜欢西海岸，部分原因是它的颜色质感（也许这是一个“我”的事情，但这是我在这里不像在新泽西那样受到季节性抑郁的一个重要原因，哈哈）——这里的风景令人惊叹，非常适合拿出素描本进行绘画和绘画。我还想带他们去穆赫兰德观景点，在夜晚观赏城市的灯光。“最后的书店”是我搬到这里后访问过的地方，后来它成为了我最喜欢的书店之一，适合闲逛和读书。