痰液是由呼吸道黏膜分泌物以及黏附其中的细胞残骸,病毒、细菌等病原体和尘埃组成,主要成份是水和糖蛋白等。
痰液如果比较多,在呼吸道里会影响到通气,也可能刺激呼吸道引发咳嗽,所以会被呼吸道慢慢排出。痰液被吞入消化道,里面的病原体大部分会被消化液破坏,即便存活,也很难通过消化道引发感染。结核杆菌可能例外,它耐酸碱能力强,结核杆菌也可通过消化道感染引发肠结核,但结核活跃期的病人毕竟是少数。而且,我们也很难控制自己不吞咽痰液,因为我们每天会有无意识地吞咽,包括睡觉时。所以痰液虽然可能让人觉得恶心,但是可以被吞咽,我们也不需要纠结于能不能吞咽的问题。(本文首发于2019年)
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