9月29日,世卫组织发布了2024年南半球流感疫苗的推荐毒株,对流感疫苗成分做出了重大调整建议:不再建议4价疫苗里包含BY毒株。
这个建议看似一种退步,实则是一个巨大的进步。
一般来说,世卫组织会提前半年对即将流行的流感毒株做出预测,并给出流感疫苗的毒株选择建议。南半球现在进入夏季,半年后进入流感高发的秋冬季,所以说这个重大调整建议先给到了南半球。等明年2-3月份,这个重大调整建议也会给到北半球。简单来说,由于流感病毒有很多型别,针对三个型别病毒的流感疫苗叫做三价疫苗,针对四个型别病毒的就叫四价疫苗。通常来说,价越多,保护面越广,一般而言当然是选价更多的疫苗了。流脑疫苗、宫颈癌疫苗、肺炎球菌疫苗都是如此。但有一个规律是:多价疫苗不断叠加病原体型别,后面加进来的型别,往往致病比例比较低,导致多价疫苗虽然绝对保护面广,但性价比不高。我举个例子:宫颈癌2价疫苗能预防70%的宫颈癌,9价疫苗能预防90%,比前者高20个百分点。前者国产疫苗的自费市场供货价300元,后者只有一种进口疫苗,供货价1300元。如果折算成每预防10个百分点宫颈癌的价格,那么2价疫苗是43元,9价疫苗是144元。2价疫苗性价比非常高,是9价疫苗的3.3倍。当然,只要9价疫苗确实比2价疫苗多预防了,那么愿意花钱选择绝对预防面最广的9价疫苗也无可厚非。现在流感疫苗遇到的问题是:4价疫苗比3价疫苗多预防的那个病毒型别(BY株),已经三年多没出现了。更要命的是,世卫组织明示BY株的感染风险非常低(原文:very low risk),实际也就是忽略不计。这么一来,流感4价疫苗的预防效果与3价疫苗就没有实质性区别了,但生产成本高,价格比3价疫苗贵了一倍。而且因为多了成分,不良反应率理论上也会更高。
于是,世卫组织明示:流感4价疫苗里不再需要包含BY株,应尽快尽一切努力去除这个成分(原文:B/Yamagata lineage antigen in quadrivalent influenza vaccines is no longer warranted, and every effort should be made to exclude this component as soon as possible)。这话说得是如此决绝,没有回旋余地,看来世卫组织对于BY株的销声匿迹是胸有成竹了。不过,世卫组织的职责只是给各国提建议和供毒株,各国到底采纳哪些毒株以及采用几个毒株,都是自己说了算。所以,即便世卫组织的语气非常坚决,但这不意味着中国就一定要取消4价疫苗而只选择3价疫苗。等世卫组织发布北半球流感疫苗建议那天,这个球,就踢给中国卫健委了。明年,中国的流感疫苗到底是几价,还真不好说。也许有个变数,那就是BY株知道世卫组织如此小看它们,故意在北半球的这波秋冬季疫情里暴起,打脸世卫组织,逼世卫组织重新建议4价疫苗涵盖BY株。开个玩笑哈,不希望如此。说正经的,我个人觉得,世卫组织这个决定非常有担当,有大局观。如果世卫组织以BY株再现的风险不为零为理由,继续保持4价疫苗的推荐,也没人能反对。然而,世卫组织宁愿冒着预测错误的风险,也要删繁就简,降低流感疫苗的成本、提高其理论安全性,让更多人能接种到流感疫苗,绝对是一种进步。如果这个秋冬季BY株还是没有露脸,明年中国该如何选择?我希望中国能接受世卫组织的建议,明确建议中国流感疫苗企业生产3价疫苗,不生产4价疫苗,但只是建议不必强制。流感疫苗企业也不必叫苦。因为没有BY株,流感还是流感,瘟疫界的头号杀手,变出其他花样的可能性很大。说不定甲型流感就会有新毒株冒出来,届时4价疫苗的需求仍然存在,只是从之前的2+2(2个甲型和2个乙型),变成3+1(3个甲型和1个乙型)。