一门生意的本质,往往是由它占比最大的成本支出决定的。充斥着「暴富神话」的小程序短剧赛道也是如此。无论是行业里人人谈论的、八天消耗过亿的《无双》,还是单日充值破千万的《哎呀!皇后娘娘来打工》,都绕不开一个关键词:买量——在媒体平台投放信息流广告或寻求账号合作,以吸引用户跳转小程序看剧。嘉书科技(冰甜短剧)创始人、已经入局小程序短剧赛道两年多的王小书表示:「做这一行,买量的成本要占到总票房的80%到90%,如果传统影视公司想做这一行,首先就要接受和学习买量,而且我不认为这是一门暴利的生意。」小程序短剧公司发布「战报」的数据口径大多为票房和「消耗(即公司在广告平台的充值被花掉的额度)」,而要在行业做到相对头部,至少要每天上一部新剧,每部剧平均票房在300到500万左右,月收入一亿上下。然而,这一亿营收中至少有八成要用于买量。市面上「八天赚一亿」的说法或许可能实现,但这一亿大概率指的不是利润。若以影视行业的视角来看,买量即宣发,相较于电影30%到50%的宣发成本水位,做小程序短剧的投入要高一个量级。而从方法论来看,买量源起于游戏行业,基础技能包括储备素材、渠道选择和对平台工具的利用。小程序短剧是网络文学和短视频两种产品结合的产物,目前行业内的头部公司大多由网文公司转型而来,短视频平台也是最重要的买量渠道。因此,网文行业付费与免费并行,充值后按单集/单章解锁的商业模式,短视频行业短平快的内容节奏,都在小程序短剧行业复现。万物有光影业创始人杨旭认为,小程序短剧仅用两年左右的时间,就飞速复制了网文行业用十几年摸索出来的头部一轮付费,筛选出不赚钱的版权二轮分发,免费播放插入IAA广告(In-App Advertising,应用内广告)分成的模式,「已经覆盖了相当庞大的用户群」。在9月初的「共话微短剧精品化2.0时代」主题沙龙上,制片人陈新杰提到如今小程序短剧也在精品化路上,单部成本从最早的两三万,飙升至平均三十万至五十万。小程序短剧行业规模的迅速扩张,以及内容的精品化和多元化,对于跃跃欲试的影视公司而言,都是利好趋势,但没有改变的行业共识是:在这个逐渐走向白热化的市场,买量仍然是是决定一部短剧、一个平台、一家公司扩张速度和盈利水平的核心能力。买量第一步,渠道是基础根据数据平台「有米云」的统计,目前小程序短剧的主要买量渠道分为三类:最重要的是短视频平台,九成以上的买量预算都会消耗在这里。抖音、快手、视频号是买量主战场,B站和小红书也正在拓展相关业务,其中行业公认最高效的是「抖音+巨量引擎」的组合拳。其次是图文信息流和网文平台,包括今日头条、番茄、网易、百度等。这些平台本身的主流用户画像与小程序短剧重合度高,且对信息流广告接受度较高,其中网文平台也是小程序短剧分销的重要渠道之一。最后是手机品牌终端。包括OPPO、小米等手机大厂之所以能够在硬件上卷价格、卷渠道,原因之一就在于软件层面有不少广告位,可以依靠互联网服务产生长尾利润,硬件即流量。此外,手机硬件的品牌、型号也是重要的算法标签。图源:有米云行业内对于渠道能力的判断标准也主要有三个:平台用户水位、工具支持和平台规则政策支持。目前各个平台的商业化能力已经相当成熟,又基于买量作为竞价广告的基本逻辑,所有平台投放的ROI(Return on Investment,投资回报率)都在1.1到1.2左右——即投入一元买量,可换回1.1到1.2元的收入。ROI和总票房一般来说呈现此消彼长的关系,若前者数值非常高,很可能是由于买量规模还没有达到极限,单部剧的收入潜力没有得到充分释放。「目前这些平台是行业最积极的推广者,因为他们才是最赚钱的一方」,一位行业人士如是说。图源:巨量引擎营销观察而渠道之间的主要差异,在于各个渠道主力人群的细微差别,以及工具的稳定性和对「素材」的处理能力。举例来说,行业普遍认为视频号的用户画像年龄偏高——对价格更不敏感,因此可以设置相对更高的充值档位,「其实玩互联网比较久的年轻人,反而会更想省钱」。抖音、快手的用户偏好也有差异,这决定了相对应的素材形式。抖音用户对「小强小美」的影视解说很熟悉,因此投放时长相对偏长的二创解说类素材效果好,而快手用户相对偏爱简单直接的画面呈现和特效素材,「从时长到内容,都有很多颗粒度」。而由于每部小程序短剧上新时都会投放大量的切片素材——平均每天全行业有近百部新剧上架,每部剧的素材有上千条,「一家公司每天可能都有几万条新素材投出去」。要实现精准投放,就需要短剧出品方和投流平台进行深度合作。值得注意的是,由于一部短剧的总时长也就在100分钟左右,「素材」虽然是海量产出投放的,但素材之间的差异并不大,例如调换一个素材中的镜头顺序,或缩短其时长,都可以算作产出了一条新素材。而之所以要这样「海投」,实际上是因为短剧公司的业务节奏极快,与其为某部剧耗时做精细化研究反馈,不如用跑量的方法直接看效果。也因此,短剧公司在投放时一般只会为素材打上「大标签」,例如年龄、地域、手机操作系统等相对宽泛的设定,具体推向细分人群的工作借助广告引擎完成,这就对于平台的技术储备、处理能力都提出了要求。而短剧赛道之所以普遍认可巨量引擎,是因为其已经在各个行业都有过人群研究和标签积累,短剧相比电商、游戏,规模和需求都小得多,所以小程序短剧在巨量跑素材的稳定性和可靠性都有保证。