撰稿 Taola | 排版 Nancy | 校对 Max几十年来，药店连锁企业在美国的城市、郊区和小镇上开设了大量新店。现在，它们正在关闭成千上万家店铺，导致社区中医药和生活必需品供应不足。研究人员发现，药店的关闭导致了健康风险，例如老年人无法按时服药。Rite Aid，作为第三大独立药店连锁企业，于周日申请破产，据报道将关闭大约2,200家店铺中的大约400到500家。Rite Aid被较大竞争对手挤压，还有33亿美元的债务负担，以及因涉嫌在助长阿片类药物危机方面发挥作用而进行的昂贵的法律斗争。这发生在Walgreens的药剂师和技术人员在全国范围内以及堪萨斯城的CVS店铺举行罢工，原因是薪酬低和店铺人手不足。Rite Aid的破产反映了零售药店行业的长期困境。大多数药店的销售额来自处方药。但近年来，由于处方药的低报销率，这一领域的利润有所下降。药店的前台部分，也就是它们销售零食和家庭必需品的地方，也面临压力。由于Amazon、沃尔玛等大型带药店的大型超市以及农村地区的Dollar General等竞争对手不断增加，CVS、Walgreens和Rite Aid正在取消一些店铺。尽管在大流行期间，药店因人们接种Covid-19疫苗而受益，但由于人们接受的非紧急医疗程序减少，消费者减少了进店购物和处方数量。沃尔格林和其他药店近年来关闭了成千上万家店铺。贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社“大流行对药店来说并不是一个强劲的时期，”Fitch评级公司的高级总监大卫·席尔瓦曼（David Silverman）说。在一些地方，盗窃已经成为药店的问题，一些店铺不得不锁住产品以防止盗窃。但这使客户体验变差了。席尔瓦曼说:“盗窃似乎对药店的打击更大。”药店近年来一直试图转向更具利润的医疗保健行业，成为初级保健提供者。CVS收购了健康保险公司Aetna，而Walgreens则占有初级保健网络VillageMD的大部分股份。
零售药店连锁企业在过去过度扩张，通常会在这个过程中挤压本地药店。根据麦肯锡的数据，从1980年到2022年，独立药店的数量减少了近50%。Rite Aid、CVS和Walgreens多年来也一直在关闭店铺。Rite Aid 周日申请破产，可能会关闭数百家商店。安格斯·莫丹特/彭博社/盖蒂图片社CVS，作为美国最大的连锁企业，在2018年到2020年之间关闭了244家店铺。2021年，它宣布计划到2024年关闭900家店铺。沃尔格林在2019年表示将关闭200家店铺，并在6月宣布关闭额外150家店铺。失去零售药店可能会留下一些空缺，尤其是对低收入家庭而言如此。根据《美国医学会杂志》的一项研究，2009年至2015年间，大约每八家药店中就有一家关闭，这在很大程度上影响了独立药店和低收入社区。研究发现，处方药报销率较低的、拥有较低报销率的私人计划的大客户群体以及独立药店最有可能关闭。
新一轮的感染季节已来临，但一种常见的儿童抗生素的短缺问题仍未解决。
女儿在遭受毁灭性诊断后问了令人心碎的问题
美国各地的父母开始面临第二个没有足够阿莫西林的冬季。阿莫西林是美国使用最广泛的抗生素。根据美国食品和药物管理局的药品短缺数据库，该药的液体制剂，对于患有链球菌喉炎、胸部和鼻窦感染以及耳痛的儿童的一线治疗方法，仍然供应不足，而且前景堪忧。明尼苏达大学弹性药品供应项目的制药研究科学家大卫·马格拉夫表示：“这是一个问题。呼吸道疾病季节即将到来，这将是一个巨大问题。”根据FDA的说法，阿莫西林胶囊和片剂并没有受到短缺的影响，但幼儿通常无法吞服药丸，而是依赖液体制剂。并非阿莫西林粉剂的所有制造商都提供了短缺的原因。大多数仍在生产这种抗生素，但将其分配配额，这意味着他们的客户只能订购有限数量。在药物短缺期间，分配有助于确保没有单个买家可以声称所有可用供应。但这也意味着药店可能很快就会用完，为那些不得不寻找任何现货或必须将处方更换为其他抗生素的父母和儿科医生创造了令人沮丧的情况。罗兰·卡赞奇医生是波士顿布里格姆和妇女医院的儿科医生和住院医师，他表示:“当呼吸道病毒性疾病大爆发，耳部感染和所有伴随冬季的问题在过去一两年都出现了大量情况时，需求已经远远超过了我们的供应链所能生产的。因此，短缺问题正在全国范围内出现，并影响到我们的患者。”卡赞奇医生及其同事瑞安·布鲁斯特医生最近研究了去年冬天阿莫西林短缺的临床影响。他们发现，在FDA宣布去年10月阿莫西林短缺后，对其的处方下降了90%以上，医生转而使用时而更强的抗生素，如舒宁和头孢硝酮。这些替代药物可能会对患者产生更严重的副作用，还会导致抗生素耐药性。如果需求的突然转变耗尽了替代品的供应，还可能会引发连锁反应。阿莫西林不是药物短缺的最糟糕情况；至少医生有其他抗生素可以开处方。卡赞奇医生说：“让我们担心的是这个问题的普遍性，问题不在于阿莫西林，而在于我们对于本应广泛提供的基本药物存在短缺的情况。”一些制造商，如Teva Pharmaceuticals，将短缺归咎于需求增加，而不是其他典型因素，如制造延误或原材料供应困难。诺华旗下的Sandoz制造了非专利药物，称低价格正在让制造商退出市场，制造了更大的压力。一疗程的治疗费用约为每瓶10美元。Sandoz在一份声明中表示:“如果市场定价动态不得到解决，药物短缺可能会继续增加。”犹他大学的Erin Fox跟踪药物短缺，她说:“这些公司拒绝告诉我们到底发生了什么，我们绝对将进入没有足够的口服液供应的季节。”努力解决药物短缺问题的非营利组织“天使改变”负责人劳拉·布雷表示，阿莫西林短缺问题一直未被察觉。她说:“从医学角度看，这个问题没有修复的紧迫感，因为存在替代品。这就是为什么人们对这个问题没有像化疗药物那样多的讨论，那里没有替代品，但根本原因是一样的。”像阿莫西林这样的抗生素比其他类型的药物更容易短缺，根据美国药典2022年的一份报告。而对于许多其他容易短缺的药物，阿莫西林的崩溃在于它的价格低廉。马格拉夫说：“它们对这些公司来说不具盈利性，所以它们把我们的努力集中在其他领域。我们被困在这样一个境地，根据底线数字，他们可以制造任何他们想制造的东西。”尽管FDA监控并报告药物短缺，但其解决药物短缺的力量有限。FDA在一份声明中表示，对受到短缺影响的人表示同情，并正在尽其所能提供帮助。“尽管该机构不生产药物，不能要求制药公司生产药物、增加药物的生产或改变药物的分销，但公众应放心，FDA正与众多制造商、机构和供应链中的其他相关方紧密合作，以了解、减轻和预防或减少某些产品的间歇性或增加需求所产生的影响。”布雷和其他专家表示，美国真正需要的是政府中的某个人或机构监测药物供应，确保在国家最需要的时候，美国将拥有足够的基本药物。美国农业部就是一个例子。“如果他们的任务是全球粮食和玉米的用途、玉米和粮食的产量，以及我们应该有多少粮食存货以便制作面包，以便我们能吃三明治，那么为什么我们不为药物设置一个类似的机构呢？”布雷问道。美国药典药物供应地图项目的供应链洞察总监马特·克里斯蒂安表示：“没有一个单一的组织、政党、政府机构或其他组织能够负责监控整个供应链。缺乏这种可见性会导致问题，因为没有协调。”另一个提出的解决方案是向制药公司提供某种类型的补贴或经济激励，也许是保证大量合同，以生产廉价而必要的药物。马格拉夫说：“我们对农民也是这么做的，我们给了他们大量的补贴，我们不希望发生食品短缺，现在，我们需要为药物采取同样的措施。”
Ref参考文献：
https://edition.cnn.com/2023/10/16/business/drug-stores-closing-rite-aid-cvs-walgreens/index.html
https://edition.cnn.com/2023/09/22/health/amoxicillin-drug-shortage/index.html
在美国，如果没有这样东西，真的寸步难行...
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