《石器时代:觉醒》首发登顶免费榜,玩家:二十年前的旧梦突然开始攻击我
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自2019年《魔兽世界》怀旧服开始,游戏行业兴起一场千禧代网游的“文艺复兴”浪潮。手游大行其道的当下,移动端成为怀旧风潮最激烈的正面战场,大量经典端游IP在手游市场亮相。
当然,情怀消费最担心的结局是变为情怀内耗,挖掘经典IP的增值点才能走上长线发展道路。这更像是一场和市场的动态博弈:坚持经典,必然要告别部分的新生代用户;迎合市场,则意味着很难再与IP玩家情感共振。
通常情况下,“创新”几乎是大多数厂商下意识的选择。但在近日,一款经典IP改编手游反而凭借“守旧”,在国内市场掀起了一场回合制网游的文艺复兴——10月26日,由腾讯和恺英联合开发运营的《石器时代:觉醒》正式上线,首发即全天霸榜App Store免费榜1,登上畅销榜14。
亮眼成绩背后不由得令人好奇,打出“不魔改、不创新”口号的《石器时代:觉醒》,为何能让初代网游玩家开始集体沸腾?
横跨二十年的情结,初代玩家心中“白月光”
诚然,《石器时代:觉醒》之所以能够激起玩家群体的巨大热情,首先与IP本身息息相关。
提起“石器时代”这个名字,必然将打开一扇扇回忆的大门:你可能会想起网吧激战的日子,想起一页页比作业写得还认真的游戏笔记;也可能想起交易摆摊、抓宠练宠,还会想起上线立刻向家族问好的友善氛围——它不光是回合制网游的鼻祖,也是众多骨灰级网游玩家的“网游初恋”。
2000年初,当网游概念随个人电脑普及开始在国内出现,回合制也开始以全新形态出现在玩家面前。彼时,由日本JSS公司开发、2001年引入大陆的《石器时代》,乘着时代的东风成为绝大多数玩家接触的第一款网游:一度创造单日30000人在线,是当时绝对的网吧巨头。
超高人气背后,游戏更是开创宠物养成玩法的先河,并加入诸多的社交元素,影响了一代又一代的回合制网游的玩法模式。如组队、社交、回合制战斗的“5+5 VS 5+5”等标志性设定,都能在之后很多经典回合制网游中发现。
直到今天,“老石灰”们仍热衷于在各大论坛社区讲述、交流自己与《石器时代》的初次相遇,以及脑海中永不褪色的快乐时光,甚至家中至今还“摆满了一屋子的石器手办和周边”。在他们的故事中,似乎总有将整个青春留给石器的感慨,也不乏至今难忘的石器小伙伴,还有在渔村相遇、最终无奈错过的那个“她”……
他们怀念着曾经在尼斯大陆的冒险,难以割舍那段历历在目的金色时光。本质上是身处当下纷繁复杂、流量当道的游戏市场,不由得怀念年少时那份纯粹而美好的快乐。
遗憾的是,从端游到手游时代,私服、续作和IP衍生作早已层出不穷,但这份横跨20年的“情结”却鲜少得到满足。用玩家自己的话来解释:“由衷希望别把最初的快乐变成快餐”
反而更加令人好奇,足以调动粉丝脑海中残留记忆的《石器时代:觉醒》,到底是如何在20年后满足玩家这份独特情怀,与老石灰们“再续前缘”?
不魔改、不创新,反而按下“重振石器荣光”加速键?
这个答案并不复杂,在GameLook看来,虽然续作从未断绝,但《石器时代:觉醒》几乎是目前市面上最经典的IP手游。
这里提到的“经典”,指的是游戏并未盲目追求所谓迎合时代和市场的“创新”行为,而是颇为“顽固”地坚持以2.5版本“精灵王传说”为蓝本进行开发。看似是一场游戏行业逆流,但首发当天的市场成绩告诉我们——“守旧”也许是最好的创新。
从美术、玩法到玩家生态,游戏近乎1:1的高还原性,是《石器时代:觉醒》在同IP作品中脱颖而出的最大优势。一进入游戏后就能发现,其保留了核心回合制捉宠玩法的熟悉味道,也对视觉层面进行适当升级,紧紧贴合当下玩家审美。
游戏明显延续了端游Q版可爱的卡通画风,所见之处依旧是熟悉的味道。只是与20年前相比,曾经模糊的记忆不仅变成了更高清的3D画面,细节表现也更加丰富。如渔村、加加村、萨姆吉尔村、卡坦村、萨姆吉尔村的雕像等标志性建筑物都一一回归;在此基础上,明亮嫩绿的草地、荒芜陡峭的石壁,以及幽暗洞穴中散发萤光的矿石、波光粼粼的水面等地图细节都清晰可见。
当然,石器IP的精髓,始终在于宠物多样性和自由抓捕。
《石器时代:觉醒》不仅带回了玩家熟悉的上百种宠物,如暴龙系、雷龙系、老虎系……更还原了端游的宠物抓捕玩法,即全地图大部分宠物都可以通过抓捕获得。不仅如此,玩家还能通过完成1.82的经典任务获取宠物,而如年兽等稀有宠物则可以在活动中直接获得。这也意味着,游戏内所有宠物都是免费获取。
事实上,即使是端游《石器时代OL》当时也需购买点卡体验,虽然并不额外收费,但本质上仍是花钱抓宠。相比之下,反而是《石器时代:觉醒》做到了真正意义上的海量宠物皆可免费获取。
不止是对宠物种类的还原,游戏顺势打造了相当丰富的宠物系统,集成盲盒养成、携宠战斗等多重玩法。更简单说,游戏内加入宠物骑乘+作战双重功能,叠加技能、等级、属性等多维度养成,丰富了收集、养成、PK等多维度体验,满足不同玩家的需求,曾经未尽的遗憾都能在此圆梦。
IP的另一大特色,自然是自由交易。可以说,没有自由交易不是真正的石器。
早在上线前,《石器时代:觉醒》就承诺把定价权还给玩家,宠物、装备都可以自由交易和定价,平民完全可以搬砖致富。相比于端游,十万人同服的《石器时代:觉醒》在交易方面更进一步。这意味着服务器同一时间至少有万名玩家,大社交也让游戏内交易更保值,更能展现“石器味”。
比魔改更难,做好“守旧”才是最好的“创新”
IP游戏一直都是推动手游行业发展的中流砥柱,自2017年开始,国内IP改编产品收入逐年递增,愈发受到重视。也是在经年累月的尝试中,从业者早已意识到:IP是一把优势突出、却又很难被用好的“双刃剑”。
对于一款IP游戏开发来说,厂商总是会不自觉地先陷入一种博弈关系中:即在还原和创新上寻找平衡点。更直白点说,如何在玩家的现代游戏体验习惯,以及IP核心粉丝的情怀需求间做出正确的取舍。
毕竟玩家并不是真的在怀念端游时代落后的美术和画面、老旧的原始操作,该改变什么内容?又该保留哪些要素?其中最为完美的平衡点往往很难掌控,某种程度上,游戏研发中的坚持“不创新”比魔改更难。
本质上,所谓“创新”旨在满足用户喜好,在原有框架上迭代。换个角度来说,如果用户本就习惯原有框架,此时做好“守旧”就是最好的“创新”——这正是《石器时代:觉醒》制作团队所坚持的理念。
作为一群“老石灰”组成的团队,谈及IP情怀和设计兼容的终极难题,制作人红龙表示,在还原与创新中寻求平衡一直是游戏设计的总思路:“既要还原,又有足够新鲜的体验,战斗平衡耐玩,玩起来没那么累,你们想要的都有,并会给你们一些惊喜。”
尤其是美术设计维度,制作团队坚持:先定“神”,再定“形”。如音乐、图标、场景、角色、宠物等,尽力做到1:1还原。而相对于其他游戏,《石器时代:觉醒》刻意减少了特效展现,旨在注重动作和打击感,力求打击感做到极致,还原记忆中的老石器体验。
在GameLook看来,相比于通常概念中的IP手游,《石器时代:觉醒》不“创新”的坚持,更类似PC、主机领域的“重制版”概念。即在玩家怀念的最初版本基础上,结合当下市场审美调整优化给予玩家新鲜感。
背后逻辑很简单——致敬石器玩家的青春与情怀,带领他们找回最初玩石器的快乐与珍贵回忆。一如既往的Q版可爱画风、丰富的宠物系统、经典的回合制玩法、万物皆可交易……这些内容层面的取舍和坚持,最终目的都是想让玩家重新感受年少时最纯粹的快乐。
而这,或许才是手游市场怀旧风潮兴起,以及《石器时代:觉醒》坚持“守旧”的意义和价值所在。
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