水族馆为拯救海獭启动“老干妈计划”，辛苦带娃15崽，嚣张跋扈后半生？

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在美国蒙特利湾水族馆里，海獭是最受欢迎的小动物之一。

总有一群游客围在它们周围，一边欣赏它们可爱的泳姿，一边发出沦陷了的感叹声。

（水族馆里的海獭）

然而在水族馆楼上的SORAC（海獭研究与保护）办公室里，海獭与人类之间却呈现出了一副完全不一样的画面。

这天，水族馆的工作人员把三只海獭塞进航空箱，准备清理水池中的贝壳和食物残渣。

三只海獭如临大敌，它们缩在箱子的角落，随时准备对靠近的人类发起袭击。

（航空箱里的海獭）

见到这一幕，工作人员非常满意。

水族馆的海洋生物学家桑德琳说，

“我们就希望它们讨厌与人类互动，它们越挣扎我们约高兴，这几只非常棒，我们已经很难抓住它了……”

（桑德琳）

说出来可能有点难以相信，水族馆的工作人员为了让海獭讨厌他们，已经付出了几十年的努力了……

18世纪，海獭（这里指生活在加州地区的南方海獭）因为毛皮被人类猎杀，甚至一度被宣布灭绝。直到1914年，人们才再一次发现了它们的踪迹。

（1914年人类发现的海獭族群）

几十年后，海獭被划为濒危动物，蒙特利湾水族馆也承担起了保护海獭的工作。

水族馆会照顾野外发现的搁浅或生病的幼崽，没有母亲的照料，它们无法在大自然中生活。

一开始，水族馆的工作人员们并不知道该如何照顾小海獭，只好模仿大自然中海獭的生活方式，24小时寸步不离地照顾。

（1981蒙特利湾水族馆接收的第一只海獭）

他们在水族馆里放了个儿童泳池，把小海獭放在里面练习游泳和躺在水面上。

工作人员还准备了螃蟹和海胆，模仿着海獭妈妈的样子，教小海獭如何把食物在石头上撬开，再喂给它们。

到了晚上，工作人员还得把小海獭带回家，养在自家的浴缸里……

（水族馆成功养大并展览的第一批海獭）

但很快，海洋学家就发现，海獭与人类接触太久并不是一件好事。

1986年3月，水族馆第一次在野外放生了一只人工饲养的海獭。

结果没过多久，它就因为太亲近人类，被送回了水族馆里。据说它遇到划船的人类时，甚至会主动跳到船上，跟人类一起嬉戏。

（水族馆第一只放生的海獭罗斯科）

水族馆改变了照顾小海獭的方法。

如今，工作人员去见小海獭时，会穿上雨衣，戴上焊工面罩，打扮得像变态杀人狂一样。

他们全副武装地靠近小海獭，然后轻轻地用手指拨弄小海獭的毛，模仿海獭妈妈的梳理行为。

人们通过这种方式让海獭保持对人类的陌生感和距离感，让海獭被放归之后不会出现分离焦虑。

（全副武装的工作人员）

可问题还是有的。

尽管海獭非常有魅力，超级可爱，但它们也是很危险的动物。当它们想要什么的时候，会用牙咬，用爪子抓，即便只是玩闹，也对人类充满危险。

尽管大家每次照顾海獭时都要戴上厚厚的手套，但手上仍然满是伤痕。

（工作人员在照顾小海獭）

难道就没有什么更好的办法吗？

其实还真有，答案就是给海獭找个干妈……

蒙特利湾水族馆里生活着许多海獭，有的是因为太亲近人类，有的是因为身体有伤，都不适合再放归野外。

在工作过程中，水族馆的工作人员发现，这些成年的雌性海獭居然会照顾幼崽，不管它们有没有血缘关系。

（雌性海獭正在照顾小海獭）

2001年，水族馆终于有个机会可以测试这一发现了。

当时一只海獭妈妈因为死产，失去了一只幼崽，恰好此时水族馆又接收了一只孤儿海獭。

这两只海獭当时都非常痛苦，一个在呼唤自己的孩子，另一个找不到自己的妈妈，于是工作人员试着把它们放在一起。

没想到，不过几分钟的时间，它们两个就相认了，亲密得好像一对真正的母子。

（海獭妈妈和它收养的宝宝）

海獭妈妈非常负责，把这只孤儿小海獭拉扯大，还在正确的时间帮它断了奶。

等到小海獭长大后，水族馆把它放归野外，发现它适应得非常好，能够顺利产子，照顾幼崽。

试验成功了！

（第一只被收养的海獭宝宝成年后）

这下大家终于知道怎么照顾海獭宝宝了。

如今，每当一只野生海獭宝宝被救助之后，水族馆就把它和一只在水族馆生活的雌性海獭放在一起，住在一个私密泳池里。

海獭干妈会教导小海獭各种生存技能，等小海獭长大被放归后，海獭干妈就可以回到大众面前，跟人类进行亲密互动了。

（海獭幼儿园）

到现在，一些母爱泛滥的海獭老干妈已经养育了十几只孩子。

当然，海獭其实跟人差不多，收养孩子也讲究个“缘分”。

通常海獭干妈要跟孩子放在一起观察几天才会产生母爱，有时候一些“便宜母子”还会出现看不对眼的情况，水族馆还曾经帮两个海獭妈妈交换过幼崽……

至于海獭爸爸，

因为它们通常不承担抚养责任，所以能放归就放归，不能放归就出去卖笑了（划掉）……

（放归的海獭）

事实证明，这个方法非常有效。

现如今，有75%的小海獭在干妈的教育下，已经能够重回野外顺利生活了。

相比之下，人类照顾的小海獭只有31%能够顺利回归。

水族馆会把海獭放归到埃尔克霍恩沼泽，这里是受保护地区，也没有鲨鱼存在。

如今此处的海獭已经恢复到了非常健康的数量。

每天下午，它们会在水面上四仰八叉地翻腾着，一边晒太阳，一边清理自己的皮毛。

得益于海獭，沼泽的生态系统也越发的健康了。

水族馆表示，他们下一步计划就是将海獭引入太平洋，帮助海岸线恢复更健康的生态系统。

（被放归后的海獭族群）

至于那些辛苦育儿的海獭干妈，它们虽然无法回到野外享受大自然，但它们也有自己的快乐时光。

以罗莎为例，它是一位著名的海獭老干妈，养育过15只野生小海獭。

23岁的罗莎如今已经退休，退休生活别提有多惬意了。

水族馆的工作人员说，罗莎的生活非常“奢华”，想吃螃蟹就吃螃蟹，想吃海胆就吃海胆。不用照顾小海獭，也不用给任何人面子。

它可以冲着工作人员随便甩脸子，今天突然决定不吃某种食物了，明天又突然爱上了那种东西。

总之，一切为它服务，有点伺候孕妇的感觉……

（罗莎）

其实从工作人员的经历中就能发现，海獭虽然可爱，但照顾、放归野生的海獭并不是一个轻松的工作。大家也是经历了几十年的观察和研究，才找到了最适合的帮助海獭的方法。

不过这项工作虽然困难重重，却真的能有效地帮助这些可爱的动物，也能拯救大自然。

这大概就是人类的职责所在吧。

ref：

https://www.montereybayaquarium.org/animals/sea-otter-program-timeline

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