纽约人，小心了！州长刚刚签了一个新法案！

要求自动封存重罪与轻罪记录的《清白法案》（Clean Slate Act），过去数年在进步派与保守派之间引发争辩。虽然没有在上个财年度预算案中闯关成功，但是纽约州长霍楚（Kathy Hochul）终于在11月16日宣布签署立法。

《清白法案》由州参议员麦瑞（Zellnor Myrie）和州众议员克鲁兹（Catalina Cruz）于2019年提出。经州长签署立法后，符合条件的轻罪（misdemeanor）犯在刑满获释的3年后，如果不继续犯罪，其相关犯罪记录将分别自动封存，而重罪（felony）犯罪记录则在8年后被封存。

不过，《清白法案》不会封存个人的性犯罪、谋杀或其它非毒品的A类重罪等犯罪记录；执法部门、检察官、纽约州教育厅、法院和其他团体仍然能查阅调查对象的犯罪记录。

民主党籍的纽约州长霍楚16日在布碌崙签署《清白法案》的记者会中表示，“打击犯罪的最佳方法就是一份高薪工作”，这就是她之所以支持犯罪者当刑满获释且多年后没有再犯罪，“就可以给他们一个干净的记录”。

霍楚表示，她是“透过谈判达成了妥协方案”，该法案能够保护公共安全与增加经济机会，“《清白法案》会帮助纽约人获得工作和住房，警察、检察官和学校官员依然能保护民众所在的社区”。

霍楚指出，因为纽约州面临劳动力短缺，有超过45万个职位空缺，“这项新法律能帮助企业找到更多职工，帮助企业成长、扩张和繁荣”。

该法案通过后，同为民主党掌控的纽约市议会旋即发出肯定声明。市议会议长欧德思（Adrienne Adams）与市议会人权委员会娜塔莎·威廉姆斯（Nantasha Williams）在联合声明中指出，《清白法案》“将改善社区、公共安全和纽约的经济”。

声明指出，由于犯罪记录影响更多人就业，纽约州每年留下了约70亿美元的产值缺口。《清白法案》可以为200万名有犯罪记录的纽约人，消除他们在就业、住房、教育和其它经济机会的障碍。

州参议员麦瑞在议会通过法案时表示，他相信“救赎的力量”，并相信“一个人的价值不能被他们干的最坏的事情所限制”，“法律和刑事判决是有意义的”。

代表华裔社区且支持《清白法案》的州议会两会议员包括州参议员曲怡文（Iwen Chu）、刘醇逸（John Liu）、史塔文斯基（Toby Stavisky）、卡凡纳（Brian Kavanagh），以及州众议员金兑锡（Ron Kim）、李荣恩（Grace Lee）、罗森塔尔（Daniel Rosenthal）、寇顿（William Colton）和海维斯（Andrew Hevesi）。

不过并不是所有人都支持这项新法。

亚裔选民组织《亚潮萌》（Asian Wave Alliance）今年六月曾发声明指出，“保留犯罪记录与其长期负面影响”能震摄犯罪；《清白法案》只是“让罪犯的生活变得更好”，而“让守法的纽约人和家人更加不安全”。

在州长拍板立法之际，纽约州众议会共和党代表威尔·巴克莱（Will Barclay）也发声明批评。

“我们都相信人该有第二次机会，但单方面的封存犯罪记录并不是解决问题的方法。《清白法案》首先考虑的是违法的人，并且再次忽视了受到他们行为影响的受害者。”州众议员巴克莱在声明中表示，“绝大多数纽约人都认为犯罪已成问题。对他们来说，《清白法案》是向错误方向迈出的最新一步。这是意图废除法律和秩序，并且取消个人应承担责任，另一项有利于犯罪的误导性政策。”

声明指出，纽约州既然已经有法官负责刑事定罪，则《清白法案》等于是州议会两会的民主党人在不需要法官、受害者或检察官等各方意见的情况下，“揽下隐藏恶性和暴力犯罪调查背景的调查工作”。

巴克莱表示，过失杀人、谋杀未遂、帮派袭击、绑架未遂、入室盗窃、抢劫，以及许多其他罪名的定罪，“基本上将随着州长的大笔一挥而被一扫而空”。

共和党籍的州众议员郑永佳（Lester Chang）也表示，他当初投票反对《清白法案》，原因是这法案将会导致雇主与房东、邻居不清楚对方的背景，而且法案本身还存在技术上的漏洞。

郑永佳表示，如果犯人真的在乎犯罪记录，不论是服刑期间或是刑满获释后都表现良好，那么他愿意支持有法案能够给这些犯人封存犯罪记录的机会。但前提是必须得先要经过法庭程序，而不是“自动”封存。

“还要记住一件事，性侵犯在审判中面对指控时，（辩护）律师可能会以简单的攻击指控为理由而进行抗辩，但真正的犯罪可能是性侵犯。”郑永佳说。