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当我们亏损时,我们在想什么?

当我们亏损时,我们在想什么?

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作者:谦谦

来源:六禾致谦(ID:liuhe-capital)

在我们上周的《幸存者的意义》一文中,我们详细探讨了幸存者背后往往被忽略的“沉默的证据”,从而导致“幸存者偏差”等认知误区。
比如市场上你只会看到那些赚大钱的投资人的书籍,看不到那些亏大钱的人写的书,进而觉得投资就应该赚很多钱。
恰好,今天我们分享的这本书讲的就是一位交易员是如何赔光全部身家并了深刻反思的书What I Learned Losing a Million Dollars,中文名翻译成《止损》。
作者吉姆·保罗在1年不到的时间,就从一位芝加哥交易所叱咤风云的明星到一无所有,甚至失去了父母。
吉姆·保罗认为他早期在市场上的成功,是因为他聪明,或者说是因为他愿意打破规则。直到他赔光所有家当还欠了一屁股债之前,他都没想过自己之前的所向披靡完全是运气好。
而保罗大概是第一个愿意承认过去连战连捷只是运气好,他也爽快承认,就算那个时候没有赔光家当,到后来也会赔得更多、更惨而已。
保罗在输光所有钱并负债后,才明白成功交易绝非来自赚钱秘诀,而是要先搞清楚怎样会导致赔钱。因为他发现成功的交易员都有自己的一套赚钱方法,甚至有些方法彼此相互矛盾,但输钱的方式就那几种。
比如,他认为大部分投资人会将自我过度代入市场,将“市场仓位主观化”,市场亏损应该是外部而客观的损失,一旦把个人情绪带进去,它才会变成主观损失。自我过度涉入,会让人用一种负面的方式来看待,这个亏损就成为一项失败,进而导致后续糟糕的连锁反应。
这本书也被视为交易心理学的经典之作。
《黑天鹅》作者塔勒布在推荐这本书时也很直接:“只给干货,不装腔作势,投资理财书中的珍稀之作。”
我们节选了第六章《亏损的心理动态演变》,祝开卷有益!

“我现在不能弃守,因为已经亏太多了。”

——赔钱者最常说的话

1983年10月中旬,黄豆油仓位正让我焦头烂额的时候,我接到妈妈的电话:“你爸正在医院准备动手术检查癌症。他们说没什么问题,没什么大不了的,但还是要检查一下。”

隔天手术后,她又打电话来说,癌细胞已经蔓延到我爸爸身体各部分,只剩6个月的时间。医生帮他做了一个大肠终端造口,也要他马上进行放射线化疗。

两个月后我接到爸爸的电话:“你妈不见了。不知道跑哪儿去。她昨晚出去,到现在还没有回家。”后来才知道,我妈妈自杀了。她跳进俄亥俄河,溺水而死。

唯一的好消息是,她根本不晓得我破产了,因此原因不是我。

她寻短见是因为父亲病况严重,就快死了,她无法接受。如果她是因为我才寻短见,我想我也撑不下去了,但他们并不晓得我也是状况凄惨,只是外表看不出来,我们一家还是住在原来的房子,只是没做原本的工作。他们知道我换了工作,但不知晓原因。

那个时候我爸爸住在疗养院,请了一位全职护士照顾。每个周末,我和我弟弟轮流去看望他,我忙前忙后,陪伴着父亲,眼见着他逐渐走向死亡。最后,他在1984年8月过世。

从1983年8月到1984年8月,我赔光所有的钱又负债40万美元,失去了交易所会员、工作、董事席位和执行委员的资格,最后也失去了双亲。我失去所有对我很重要的一切,除了我太太和孩子。那真是非常糟糕的12个月。

说起这些事情,不是想博取各位的同情,而是想借此表达我对亏损本质的重要观察。

我在市场上的亏损,与我个人生活上的损失并不相同;在拉斯维加斯赌输钱,与市场上的亏损也不同,这些损失与我失去双亲不一样,也与我失去交易所董事席位有异。

大家可能都知道,不管你做什么生意,总是会有损失发生。灯泡制造商知道,每300个灯泡中总有2个是坏的。水果经销商知道,每100个苹果里面总会有2个会烂掉。这样的损失不会造成困扰,但若是意料之外的损失甚至是失去平衡,那就严重了。

知道做生意一定会有损失,和在市场上认赔、承认亏损,则是完全不可同日而语。

市场上的人通常很难主动(相对于水果贩、灯泡商则是被动地接受)认赔(也就是接受并控制亏损,才不会拖累整个买卖活动)。

这是因为损失总是被看做“失败”,在生活中其他任何领域里都一样,“损失”这个词都带有负面含义。我们往往把损失等同于错误、不好和失败,而将胜利视为正确、良善和成功。

比方说,在学校的考试答错了,就会失分。同样地,我们在市场上亏了钱,也会认为自己做错了才会赔钱。

在《美国传统英语字典》中,“lose”的意思是:(1)因为死亡而被剥夺;(2)未能取胜(即输掉比赛,或者被击败)。我们说“输了”大多是指比赛输了,但不知道怎么搞的,输/赢、对/错,最后也跟赚钱/赔钱混为一谈。

然而参加比赛输了,未必是因为你做错什么,也许只是被击败而已。要是你没参加比赛,只是个旁观者,却还是输了,那你一定是对于比赛结果投注了(或者表达了自己对比赛结果的预测),那么对于这场比赛你也许是赔了钱(或者预测错误),但你并未被击败。

外部损失与内在损失

“损失”有许多不同的类型。广泛来说,掉了钥匙是失去,游戏或比赛输了也是失去,包括钱、理智、自尊、自我控制、父母、赌注和工作等等,也都可能失去或输掉。

但总而言之,“损失”可以分为两类:一是内在损失,例如自我控制、尊严、爱、理智;二是外部损失,例如赌注、游戏或比赛、金钱。

外部损失是客观的,内在损失是主观的。也就是说,外部损失并非是主观认定或个人诠释,它是一个客观事实。而内在损失则是根据个人(即主体)经验来界定。

换句话说,要是一项亏损对你、我或任何人来说都一样,这是客观损失。要是这项亏损让每个人的感受都不同,纯粹是个人经验来界定,那就是主观损失。

比方说,每天都有几万人过世,但不是每个人都觉得自己“损失”了什么,除了少数亲友和个人相关者。这种损失是内在损失,源自个人经验的感受和反应。它是主观的,而且只能通过个人来经历。

至于,肯塔基输了一场篮球比赛,不管对于球队成员或旁观者来说,都是一个外部的客观事实。

这个客观损失,不会因为你的感受或反应而改变,只能被接受。不过对于球员或观众而言,若将球队的成败跟自己的尊严联系在一起,那么这个外部损失就会被个人感受所取代,于是被内在化。

我们常常把损失、错误、不好、失败看做是同一件事,因此“损失”在日常用语中,被视为负面含义,也就不足为奇了。但是在交易市场上,亏损应该被看做是之前说过的坏灯泡或烂苹果,只是业务的一部分,必须淡定处之。

亏损不见得是错误,损失也未必是坏事。就算是一个很好的决策,也可能产生亏损。

同样地,只是根据小道消息做买卖而赚到钱,反倒是件不好的事情,因为你可能因此更加依赖那些不可靠的讯息。

市场亏损应该是外部而客观的损失,一旦你把个人情绪带进去,它才会变成主观损失。自我过度涉入,让你用一种负面的方式来看待,这个亏损就成为一项失败,是一个不好的事情,是一个错误。

我们的心理因素与自我都有关系,要是你在决策过程中能够排除自我意识作祟,那么你就能开始控制这种因为心理因素造成的亏损。要防止市场亏损转化为内在损失,就要先搞清楚这种情况是怎么发生的,然后才能避免。

市场亏损转化为内在损失

了解外部亏损转化为内在损失的关键,是要先分辨“事实”和“意见”的细微差别。

根据《美国传统英语字典》的定义,“fact”(事实)是指已获客观证实的事物。而“意见”是一种个人的评估和盘算,意见的对错则取决于是否符合事实,所以,有对、错之分的是“意见”,“事实”没有。

对于业务经营和市场交易来说,用“对”“错”来形容是不合适的,也不该说是“赢”或“输”。进市场做买卖,无关对错或输赢,而是你怎么做决策。

决策是谨慎考虑、求取结论的过程,也就是在几个不同方案之间下判断、做抉择,因为在决策进行的当下,事实还没发生,也不可能发生,必须仰赖日后诸多事件的揭示才会逐渐成形。

因此,决策不是在对与错之间做选择。日后等尘埃落定再回头来看,决策是有优劣之别,但没有所谓的对错。

在交易市场里,只有表达出来的意见才有对错,而市场仓位也只是可以获利和不能获利,仅此而已。但由于前面说过的语意上的混淆,很容易把在市场上赔钱看成是一个错误。

如此一来,你把那个和金钱有关的决策(外部),看做是自己的名誉和尊严(内在)。

这就是自我意识介入交易仓位,开始以个人情绪看待市场,于是亏损也从客观存在变成主观认定,这就不再只是损失一笔金钱而已,而是一种个人的内在损失。

有个市场仓位情绪化的例子是,很多人常常会把赚钱的仓位出清,而赔钱的仓位却死抱不放。这是因为他们把赚钱和赔钱看做是自己智力或自我价值的表现,要是认赔就觉得是自己愚蠢或犯错。这就是混淆了金钱价值和自我价值。

用“对”“错”来形容市场仓位或交易,可分为三种状况:

(1)这是一种意见表达,也是我们都能做的;
(2)代表市场仓位和交易活动已被个人情绪化;

(3)任何亏损(或成功)都会被内在化。

还记得一天赚24.8万美元时,我是怎么得瑟的吗?“我”为自己和别人赚了那么多钱,“我”好聪明。

我当时并不知道,但那时候“我”所做的就是把市场仓位内在化。

内在亏损五阶段

虽说,把市场亏损和人命死亡做比较,看起来会有点奇怪,通常我们也不会觉得市场亏损等同生死大事,但是经历市场亏损,跟人在面对死亡时的心理过程竟是惊人地相似。

父亲病危的时候,有位朋友送我一本讨论绝症病人的书,叫《论死亡与临终》,作者是伊丽莎白·库布勒·罗斯。她采访过200位绝症病人,确立了病人在得知病情之后的五个心理阶段。

我们在很多人面对个人重大不幸事件时,例如配偶或孩子过世时,也都会看到相同的五个阶段。我认为亏损内在化的过程也与此相似。

而本书既是讨论市场交易,就称之为“内在亏损五阶段”。以下扼要介绍每个阶段,并参照我个人在黄豆油交易时的相同特征。

1. 否定

听到自己身罹绝症,病人的即刻反应是:“不,我没有。不可能。”有些病人还会“货比三家”寻求更多医生的诊断,希望找到别的意见来安慰自己,刻意忽略那些和原来一样的诊断,而强调比较乐观的意见。

1983年9月到10月间黄豆油逐步低挫时,我的反应也是如此。那时候我正在赔钱,却一味地否认行情已经反转。

我只是觉得很火大,以为这应该是让我获利千万的好买卖,记得吗?10月时我的亏损已经到了赔掉本钱的地步,但我甚至都不晓得自己是赔了多少。

这就是个人情绪化的否定。要是赚钱,一文一毛你都算得清清楚楚,赔钱却不愿或不敢坐下来算清自己赔掉多少钱,那么你就是在否认亏损。我当时也会去问别的交易员对行情的看法,这也是“货比三家”、病急乱投医。而且,当然,那些看涨的我才听,看跌的就自动忽略。

2. 愤怒

当事情再也否认不了时,代之而起的是生气、或者愤怒、忌妒、怨恨。怒气扩散至四面八方(例如护士、家人、医生、治疗),随机投射到任何情境。我对挫折郁积的怒气,主要就是发泄在家人身上。有一阵子帕特和孩子们看到我像看见瘟神似的。

3.讨价还价

在无法面对现实的第一阶段和怨天尤人的第二阶段后,病人会想要透过某种妥协来推迟必然的结果:“如果上帝决定把我从这个地球带走,而且不愿响应我的愤怒,也许他是要我好好地请求。”

1983年9月,我跟自己约定,只要行情反弹回升到8月底的水平,我就会平仓离场。到了11月,我只求不会赔本就好,希望自己可以回到之前没做黄豆油交易的时候。

4. 抑郁

抑郁是一种复杂的心理失调,对之长篇大论恐怕会逾越本书范畴。一般来说,挥之不去的悲伤情绪、疏离自我和亲人、饮食和睡眠习惯的改变、欠缺活力、注意力不集中、优柔寡断和拒绝听从建议等等,都是抑郁的症状。

我当时没去看医生,所以不知道自己是否真的罹患抑郁症,但1983年那个秋季我的确有许多类似症状。黄豆油仓位让我精疲力竭,睡不着、吃不下,四个星期就瘦了15磅,对过去喜欢的事情全都兴趣缺乏,时时刻刻都觉得非常疲倦,无法专注于工作,更不愿听从那些叫我赶快认赔出场的意见。

5. 接受

最后,病人会屈服于必然的结果。在这个阶段中,沟通比较不依赖语言。库布勒·罗斯指出,“接受”几乎是不带任何感情,只看到屈服和放弃。有些病人会战斗到最后一刻,始终抱持希望,几乎不可能到达接受的阶段。

越是努力躲避必然的死亡,越想去否定它,就越难抵达最后这个阶段,可是谁也躲不掉啊,最后终究还是会到来。

同样地,交易员最后也要面对无法逃避的现实,“接受”亏损,可能是自己“觉醒”了才认赔出场,或者是旁人迫使他不得不出清仓位。

以我的状况来说是后者。如果不是旁人的逼迫,我绝对不会接受,认赔出场。

绝症病人在历经各个阶段时,往往还是会抱着希望。即使是最认命的病人都会盼望着一丝希望,也许是发现新药物或新疗法,或者期待着什么新研究在最后一刻成功。

他们对那些带来希望的医生抱持无限的信心,尽管听到坏消息,还是会从中找寻希望。我和别的交易员交换意见时,往往只注意那些跟我的仓位有关,尤其是有利的讯息。

内在亏损五阶段和市场参与者

市场仓位内在化而出现亏损时,交易员就不知该如何是好(就像绝症患者听到噩耗之后手足无措),然后就会进入内在亏损的五个阶段。

他会否认这是个损失,认为这套交易仍然有利可图,只是还没步上正轨。他会对经纪人生气,对老婆发火,怨天尤人地咒骂市场,然后就开始跟老天爷或者市场讨价还价,只要行情回升不让他赔本,他一定马上平仓离场。

接着,对于赔钱的仓位感到沮丧抑郁。最后,就该认命啦,可能是自己清醒过来,也许是终于听从分析师的建议卖出,或者是保证金催缴员帮他断头强行平仓。

市场参与者并不一定会按照顺序抵达接受阶段,有些人可能在行情短暂回升之际获得缓解,一再地跳回否定阶段。

市场稍见反弹,他就认为行情终于反转了。等到行情再次滑落,他也再度陷于否定,然后感到愤怒,如此循环反复。每次短暂回升,都让他一再重复这些阶段,而在此过程中亏损也越来越大。

就算是仓位仍然赚钱时,交易员或投资人也可能经历这五个阶段。

比方说,市场仓位虽然还是赚钱,但已经赚得没以前多时的情况。这种状况出现时,投资人可能还是念念不忘之前的高价,那时候这个仓位的获利最多。他会否认行情已经结束,当市场屡现卖压时,他的反应是生气、愤怒。

然后他不知道要跟谁讨价还价,发誓说只要行情再回到高点,他一定马上获利了结。接着,他会因为没有及时脱身而感到沮丧抑郁,犹豫迟疑,甚至拖到赚钱的仓位反而出现亏损。

于是乎又回到否定阶段,怨天尤人,等等,陷于恶性循环,导致亏损一再扩大。

我的黄豆油交易就是这样。每次市场反弹,我就松了一口气,以为跌势已经停了。挨过每段下跌之后,我仿佛才刚进入市场,仓位才刚建立,以为自己会从新角度、新标准来检视、判断市场行情。

个别事件与连续过程

从本章前述可知,有些人真的会把外部损失内向化,球员和观众都可能把球赛结果,视之为个人尊严或成败在此一举。

因此把原本应属于外部的损失内化为心理情绪,但要对一场篮球比赛的结果经历否定、愤怒、讨价还价、沮丧和接受等各个阶段,虽不能说是不可能,但还是比较难以想象。为什么呢?因为球赛是个别事件,有明确的结束。

至于另一种没有明确结束点的活动所造成的损失,要把它从外部转而内向心理化就容易得多。这是因为连续过程中所产生的损失,和任何内在损失一样,没有预定的结束点,因此也就容易内化。

在这个连续过程中,参与者必须不断地做决策,而这些决定都会影响到赚赔。反之,个别事件(如一场足球赛、赌轮盘、21点或其他赌场游戏)都有明确结局,这正是外部损失的特征。

个别事件造成的损失很明确,不能让你任意解读。要是我赌肯塔基篮球队赢球,但它却输掉比赛,那我就是赌输,这是个别事件造成的外部损失,没什么可以用嘴争辩的。或者,我赌轮盘押在黑色21,球落在红色17,那我就是输了,没什么可说的。

交易市场则属于连续过程的范畴,因为市场仓位并未设置预定的结束点。

当然市场每天都有确定的开盘、收盘时间,但市场仓位并不因此而消失,实际上是可以永远持续下去。

尽管市场亏损应该是外部损失,但因为它是个连续过程的结果,也就容易被情绪内化。

在连续过程中,市场仓位没有明确的结束点,既不知何时,也不知道会在什么状况下结束,这种对于未来的不确定,很容易触发内部损失的五个阶段,意即这个损失会逐渐被个人内化和主观看待,因为在市场中赔钱是个连续过程,没人逼你承认它是个损失。

在这里就只有你和你的钱,而市场则变成一个默不作声的小偷。只要你不认赔出场,你可以自欺欺人地以为那个仓位会赚钱,只是还没步上正轨而已。

那个仓位可能正在赔钱,但你会告诉自己,还没卖掉就不算赔钱,投资股票的人尤其会有这种想法,因为你真的拥有那些股票,又不必应付什么保证金催缴,就更没人逼你承认这是个损失。

……

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