为什么越来越多的理工科博士选择去中学教书？

近期《自然》（Nature）杂志发文，关注理工科博士的就业和转行现象，文章采访了多位当事人。相比竞争激烈的学术环境，部分学术研究者在中学教师的工作中找到了职业满足感。理工科博士到中学教物理、化学和数学，这几年来在国内外都成了一种新现象。

“为什么他花了这么长时间学习，最后却找了一份不需要高学历的工作？”对很多博士生来说，博士毕业后从事非学术职业是一种失败。近日，《自然》杂志采访了多位在中学担任教师的理工科博士。访谈发现，这些放弃学术研究生涯的理工科博士在中学教学中找到了职业的归属感和满足感。

十一年前，分子与细胞生物学博士詹姆斯·凯瑞（James Carey）选择成为一名中学理科教师。他说，当他是一名初出茅庐的科学家时，他认为非学术性的职业意味着你“有点失败”，如今他认为这是一种“非常愚蠢的心态”。

“我认为如果我选择了不同的方式，我的人生旅程可能不会那么充实。现在我意识到，重要的不是你是如何到达目标的，或者你最终会在哪里。重要的是当你到达那里时，你用你所拥有的一切做了什么。我正在尽力充分利用我通过科学和生活学到的一切，将其带入课堂。”

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对于习惯了实验室和论文的博士而言，中学教师这项工作可能具有挑战性，而薪水可能低于学术界，但这份工作的稳定性、将对科学的热情传递给下一代的愿望远远弥补了这一切。“（当我还是一名学生时）是我的中学理科老师点燃了我内心的那把火，”凯瑞说。“如果我能为至少一个孩子做到这一点，那就是值得的。”

《自然》杂志在访谈中发现，为从未未考虑过学术道路的中学生打开一扇通往科学研究的大门，是不少当事人的想法。32年前，苏珊·卡尔卡（Suzanne Kalka）在完成低温红外光谱学博士学位后，选择在英国曼彻斯特的一所公立中学教授物理学。她说，这份工作的主要动力是激发中学生对科学的兴趣。

32年前，在英国曼彻斯特的一所国立学校，卡尔卡在完成了她的低温红外光谱学博士学位后开始教授物理学。她说，她的主要动力是激发他人对科学的兴趣。

“我的家庭是低经济收入群体：蓝领工人，没有上大学的经历。”她在中学时发现了她对科学的热情，但在大学里，几乎没有与她有相似背景的人在学习物理科学。“我想鼓励女孩和来自少数群体的人选择学术道路”，她说。

尽管她可以轻松地在一所声望卓著的私立学校找到工作，但她放弃这个想法。“有太多的学生被抛在后面，他们不知道他们可以选择科学研究作为职业，尤其是女孩们。”

《自然》杂志发现，许多学术研究者转型为教师的人，都不能准确指出是什么时刻让他们改变了职业方向。相反，他们对学术工作的某些方面越来越不满，同时意识到可以在其他领域找到工作的满足感。

本·斯蒂尔在获得英国谢菲尔德大学物理学博士的五年后，选择成为一名中学教师。作为一名博士后研究人员，斯蒂尔参与了跨国合作的中微子实验，使用机器学习处理数据。他喜欢这些国际合作的性质，但越来越多的行政干预影响了他的工作。“我没有足够的时间专注于我真正喜欢的物理分析。我能看到我的职业是朝着管理、政治和资金申请的方向发展。我对解释科学的兴趣和热情超过了对推动学术管理和政治的兴趣。”

还有一些人投身中学教育，是为了纠正他们认为的系统性缺陷。Pankaj Jain（人名，暂无译名）在印度班加罗尔的一家教育慈善机构担任主管。在获得分子生物物理学博士学位后，他和其他人共同创办了这个组织，专注于促进建设性学习，让学生通过游戏和探索进行实验和发现答案。“我们的教育系统扼杀了我内心的科学家，”他说，重点应该是培养儿童的创造力和天生的好奇心，而不仅仅是提供所有答案。

“至少在印度，我相信在大多数国家也是如此，科学或数学教育的重点是了解所有概念，但几乎没有关于揭示‘他们是如何发现的’的内容。”Jain和他的团队与超过24所中学开展合作，为总计约1万名学生提供服务。他承认，这只是杯水车薪，但像许多从事教育的人一样，他很高兴能够产生积极的影响，无论多么微小。

参考资料：

（1）Why these PhD scientists swapped research for secondary-school teaching

https://www.nature.com/articles/d41586-023-03612-3