热衷于鬼屋、过山车……你也爱上了「害怕」的感觉吗？

前言

今年，超过1300人报名了位于美国田纳西州查塔努加的一间酒店房间住宿一晚的机会——而这个房间的特别之处，在于它曾被传出过闹鬼的传言。

这只是人们普遍热衷于吓自己的一个例子，我们喜欢自己吓自己，科学研究已经证明了这一点。恐惧是一种复杂的反应，它会激活肾上腺素和多巴胺，让我们在感到压力的同时，也能感受到愉悦、释放的良好情绪。那么，恐惧真的是我们的好朋友吗？以下，专家带来了更为专业的解释。

肾上腺素、多巴胺和皮质醇都会影响我们对恐惧体验的反应，比如在明尼苏达州博览会上看到的紧张刺激的游乐设施。

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斯坦福大学医学院教授Dr. Elias Aboujaoude说：“我们的生物恐惧反应极其复杂，涉及影响从杏仁核到额叶等大脑区域的神经递质和激素。这种复杂的反应会激发多种情绪，如愉悦、恐惧或压力。”

“我们的身体已经进化到可以通过准备‘战斗’或‘逃跑’来应对吓到我们的东西。放大瞳孔可以让我们看得更清楚，扩张的支气管使我们能够吸入更多氧气，以及将血液和葡萄糖转移到重要器官，以充分调动身体机能。”Aboujaoude补充道。

由此看来，「恐惧」可以令人兴奋。从心理层面上来说，当恐惧对象消失时，我们还会感到满足，甚至有一种赢得胜利的喜悦感。

肾上腺素、多巴胺和皮质醇是人类为了应对威胁而进化出的三种重要化学物质。

当发现危险时，肾上腺素的释放会激发我们“战斗或逃跑”的本能。斯坦福大学医学院教授David Spiegel表示，肾上腺素会提高心率、血压和呼吸频率等身体机能，这使得我们感到精力充沛、活力四射。

我们体内的压力荷尔蒙和皮质醇一直在释放，以调节多种身体机能。但是，当我们紧张地度过某种情况或经历时，皮质醇这些激素可能会飙升。

这种荷尔蒙可以帮助我们在“战斗或逃跑”荷尔蒙（包括肾上腺素）最初爆发后保持警觉，甚至在紧急情况下触发肝脏释放葡萄糖以补充能量。

肾上腺素和皮质醇都与压力有关，这可能导致胸痛、头痛或颤抖、疲劳、肌肉紧张以及易怒、恐慌发作、悲伤等情绪症状。如果一个人的皮质醇水平长期居高不下，并不是一个好现象，这代表着我们的身体正长期处于一种不正常的应激状态。

而多巴胺是一种让人感觉良好的神经递质。它与愉悦感和对奖励的期待或体验有关，比如克服恐惧、赢得比赛和得到他人的尊重和赞扬。这并不意味着恐惧的对象需要消失才能产生多巴胺，这一过程只是一种对奖励的期待。

不同的情绪

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其实，无论是在鬼屋还是在过山车上，如果我们知道自己最终会安全，恐惧就会转化为兴奋。习惯面对恐怖的事物会使一些人对其触发效果脱敏，因为并没有发生什么不好的事情，但这也会带来负面影响。

Spiegel说：“有些人从这种经历中获得了更多的快乐或压力得到了释放，但可能也会忽略潜在的危险。一个健康的人可能会在知道风险的情况下谨慎地去滑雪。而一个追逐刺激的人可能会比他们认知中的安全速度更快。”

在瑞士的滑雪者

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哈佛大学副教授Alice Flaherty认为，人类的某些恐惧是通过进化“预设”的。我们的祖先学会了躲避可怕的刺激，这帮助他们生存下来，并把这些本能遗传给了我们。新生儿不需要学会对巨响、蜘蛛、蛇和快速接近的物体产生“先天恐惧”，因为这种恐惧是与生俱来的。

但Flaherty也表示，其他大多数恐惧都是通过经验形成的。这些恐惧多种多样，每个人都有学习它们的机会——比如小时候被狗咬伤后终生怕狗，被蜜蜂叮咬后产生过敏反应而惧怕蜜蜂，不一而足。

蜜蜂在采集花粉。

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