当一个国家抛弃自己的货币,会发生什么?
即将上任的阿根廷新总统哈维尔·米莱 (Javier Milei) 有许多「人设」:电视红人、摇滚乐队主唱、经济学家、极右翼政治素人……竞选期间的激进言论又为他赢得了「阿根廷特朗普」的称号。
阿根廷曾是全球最大的经济体之一,但过去几十年一直在危机边缘徘徊,目前贫困人口超过 40%,年通货膨胀率高达 140%,本国货币比索飞速贬值。
米莱承诺,要采取一系列措施,让「阿根廷再次成为一个世界强国」。其中最受关注的是,他提出了「全面美元化」,也就是让美元代替比索,成为阿根廷的法定货币。
作为一名经济学家,米莱为什么提出这样的政策?一个国家放弃自己的货币,这是有可能的吗?为什么阿根廷人会投票支持这样一场充满风险的「经济实验」?借由二级市场投资人 Aaron 的分析,我们可以理解一二。以下为对谈要点,文末还有完整音频,不要错过。
1. 曾经,阿根廷的人均 GDP 能在全球排名前十。以前还有句话叫「富得像个阿根廷人」。在一战前,阿根廷可以说是人人向往的国家。
2. 眼下阿根廷状况非常糟糕,最大的特点是「恶性通货膨胀」,最近的通货膨胀率超过了 100%,并且这一趋势没有得到遏制;金融体系处于功能半失灵的状态;外汇储备几乎为零;另外,阿根廷政府有大量外债,随时可能债务违约。通俗来说就是,阿根廷政府向其他国家借了很多钱,还不起,在国家内部又不断印钞票,老百姓手上的钱迅速贬值,但有美元的人可以用美元消费,不受影响。
3. 米莱想要用「全面美元化」来解决的,就是「恶性通货膨胀」问题。
▲哈维尔·米莱。| 图源:Reuters
4. 「美元化」的底层理论是「货币替代」,指用一种货币替代另外一种货币。可以是完全替代,也可以是部分替代。举个例子,中国过去一段时期用粮票、布票等,粮票、布票就相当于货币,当这个体系终结,我们换回用人民币,就可以说是「人民币化」了。
5. 在国际上,货币替代最典型的例子是欧元。当一国加入欧元体系后,本国货币就停止流通了,并按照一定比例兑换成欧元,目前有约 20 个国家使用欧元。不过,欧盟是有组织的国家集团,由欧洲央行制定欧元的利率政策。而阿根廷如果美元化,所有的货币政策会受制于美联储,是一种非常极端的货币替代。
6. 现在阿根廷人在民间,已经无意识地进行美元替代了。因为通货膨胀太厉害,拿到工资后赶紧换成美元。但这不是国家行为。
7. 学者张宇燕把美元化分成事实美元化、过程美元化和政策美元化。前两者是民间自发行为,比如国际贸易中很大一部分是以美元结算,再比如当民众不信任本国货币时,最常见的替代选择就是美元。而政策美元化是指官方把经济体内所有流通货币替换成美元,这意味着国家放弃了自己的货币主权。
8. 美元化对阿根廷来讲最大的好处在于稳。除了降低通货膨胀,还有一些好处。第一,汇率稳了,改成美元,就没了本币急速贬值的风险,大规模的资本外流也可以放缓;第二,国内的交易成本低了,日常购物不用再按照本币标价,导致今天多一个 0,明天多两个 0。
9. 一些国家是遇到了问题,才开始实施美元化,最典型的例子是厄瓜多尔。厄瓜多尔 1999 年发生超级通货膨胀,银行破产,经济下滑,国家处在破产边缘,民间开始自发使用美元,官方 2000 年实施美元化。厄瓜多尔目前通胀率在 2% 至 3%,比美国的通胀率略低。理论上,一个国家输入美国的货币政策,也应该输入美国的通胀,但因为这些国家和美国的整体经济结构、经济体量差异非常大,所以不会 100% 输入美国所有的经济指标。
10. 还有一些国家在美元化后,又放弃美元化,结果回到恶性通胀的状态,比如津巴布韦。2008 年 6 月,津巴布韦的通货膨胀率达到百分之二点三亿,到当年年底时,这一数字几乎突破百分之八百亿。2009 年,津巴布韦宣布美元化,通胀率很快稳定下来,但在 2019 年开始「去美元化」,通胀率又很快飙升。
▲阿根廷央行。| 图源:Reuters
11. 世界上多数央行不具备独立性。美联储算是独立性保持得比较好的中央银行了,或多或少也会被政治因素影响。新兴市场的央行就更不用说了,几乎没有独立性。阿根廷的央行就是一个典型例子——当政府要发债时,只能让央行多印钱来兜底。于是米莱决定干脆废掉央行,这样政府就无法控制央行了。
12. 阿根廷没有外汇储备,要全面美元化,美元从哪来?要获得美元,通常有几个途径:第一,出口商品,阿根廷是传统的农产品出口大国;第二,出口服务,即向外输出劳动力,劳动力赚取外汇再汇回来;第三,出售资产,把手上的资产卖给外国人,换取美元;第四,借钱,不过阿根廷已经出现过债务违约,在国际市场上大概率借不到钱。
13. 目前对米莱来说,获得美元比较可行的途径是出售国有资产。历史上,阿根廷一直在出售国有资产和把资产收回国有之间摇摆。全面国有化之后发现经济不景气,就私有化;私有化后觉得钱都被私人资本赚走了,就再收归国有。
14. 不管私有还是国有,每一项经济政策背后都有经济理论支撑。经济理论某种意义上就是万金油,有了立场之后,一定能找到符合这一立场的经济理论。很多理论听起来很好,也符合逻辑,但落地的时候就有很大问题。理论是粗框架的,但现实充满细节。
15. 全面美元化也有相应的成本。比如放弃货币,就意味着放弃了铸币税,即铸造货币的实际成本与货币表面价值之差,简单来说,当超发货币引起一定程度通胀,货币贬值,发行货币方可以获得一定收益。如果你使用美元,美国只需要几美分就可以印一张美钞,但为了换回 100 美元的纸钞,就要生产 100 美元的物资去兑换。美国其实是在向全世界征收铸币税。
16. 放弃了独立的货币主权,也等同于放弃了国家的面子和里子。任何一个国家都会希望在一定程度上、在适当的时间里,掌握自己国家的货币主权。除了政治上的考量,也有经济上的考量。因为一旦没有了货币主权,财政主权也会受到影响。
17. 可以把货币政策和财政政策想象成一个人的两只手,两只手是连着的。美元化就像是给货币政策这只手戴上镣铐,财政政策这只手也挥不起来。如果把镣铐去掉,财政政策就可以发力了,比如央行可以大规模印本币来购买政府债务,让政府借钱去发展经济,当然这也就很容易回到通货膨胀的老路上。
18. 如果阿根廷接下来发生经济危机,阿根廷央行就没有相应的货币政策工具箱可以拿出来用了。另外,阿根廷作为出口大国,还需要自己的汇率一定程度贬值,才能刺激出口。如果只能使用美元,出口竞争力就会被削弱。假如阿根廷一旦进入经济下行周期,经济周期和美国又不匹配,遇上美联储加息,阿根廷的出口受到影响,而借贷成本又增加了,老百姓就会非常痛苦。
19. 国家政策通常一个阶段只能解决一个主要问题,而且解决了这个问题,又可能导致另一个问题。对米莱来说,现在最大的问题就是通货膨胀,因此可以暂时牺牲别的东西,只要明年通胀率变成百分之二百分之三,他就成功了。但代价可能是阿根廷经济萎缩,一部分老百姓受损。受损的人一定会跳出来表达不满,变成中左翼的票仓。等下一轮选举,左翼领导上台,政策就又回去了。
▲支持米莱的阿根廷选民。| 图源:The Guardian
20. 阿根廷现在的状况,就像是患了癌症。不管是使用这种化疗方案,还是那种化疗方案,都很难治,而且医治过程中的副作用都特别大。
21. 美元化只是借助外力,阿根廷的问题从根子上看还是出在内部。政府赤字,经济结构不合理,生产力水平有限等,都没有办法通过美元化来解决,也没有办法在短期内来解决。
22. 米莱的得票率超过 50%。阿根廷百姓愿意接受这么一个被视作「疯子」的人,可能并不是出于勇气,更多的可能是失望甚至绝望。
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