新思科技，发力RISC-V！

2024-01-03 01:01

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RISC-V的热风还是吹到了大的EDA和IP厂商，这点从新思科技最近的动作中可见一斑。

11月10日，新思科技推出了一款RISC-V处理器IP，除此之外，我们发现，他们还收购了一家涉足RISC-V的软件公司——Imperas software。这一系列动作不仅标志着新思科技在RISC-V领域迈出了坚实的一步，也预示着公司在这一充满潜力的技术领域中的战略布局。

近年来，RISC-V作为一种开源指令集架构（ISA），在SoC采用和生态系统发展方面具有强劲的势头。它的灵活性、开放性和技术优势，使其日益受到关注。在这样的背景下，新思科技对RISC-V表现出了浓厚的兴趣。新思科技是全球领先的EDA公司，在处理器IP领域也拥有丰富的经验。根据IPnest 于2023年4月发布的《设计IP报告》，新思科技在全球b半导体设计 IP供应商中排名第二，随着他们深入RISC-V处理器IP领域，有望为RISC-V带来持续的竞争优势。

青睐RISC-V，原因何在？

笔者认为主要有以下几个原因：

RISC-V的快速发展和广泛应用。RISC-V的成功，得益于其在物联网领域的广泛应用，因为物联网设备通常受到功耗和成本方面的限制，而这正是RISC-V 的优势所在。但是RISC-V的应用远远不止于此。首先，在可穿戴设备、工业、物联网和家用电器等领域，RISC-V处理器非常适合满足空间受限和电池供电设计的电源要求；其次，在智能手机领域，RISC-V内核可以进行定制，以处理为智能手机供电所需的性能，或者可以用作更大SoC的一部分来处理手机操作的特定任务；最后，开源的RISC-V架构也为汽车、高性能计算和数据中心带来了希望，RISC-V 内核可以通过定制 ISA 处理复杂的计算任务，而 RISC-V 扩展则可以开发简单、安全且灵活的内核，以实现更高的能效；甚至在一些航空航天和政府等领域，RISC-V在为这些应用提供高可靠性和安全性方面也颇具潜力。据RISC-V International（ISA背后的全球非营利组织）统计，截止2022年底，包含RISC-V内核的芯片已发货超过100亿颗，这一数字足以表明RISC-V指令集已经成为全球主流的处理器指令集之一。

RISC-V的灵活性和免版税优势。RISC-V指令集允许设计师可根据不同应用领域的需求，扩展和定制处理器架构，并且在功耗、性能和面积 (PPA) 方面进行更精准的优化。RISC-V ISA 还提供了从可用功能中挑选和选择的灵活性，而不必使用完整的功能集。此外，从地缘政治上来看，RISC-V国际组织已将总部迁至瑞士，以在没有任何政府法规的情况下为全球设计师保持中立。这有利于RISC-V在全球范围内推广和应用，避免因政治因素而受到影响。

然而，开放不等于免费，要实现产品化需要大量的投资和专业知识。随着RISC-V架构被HPC、移动等高端应用采用，PPA要求也越来越高，需要业界领先的设计自动化工具和方法。因此，新思科技嗅到了RISC-V IP背后的发展商机，发现至少有三类“群体”对RISC-V处理器IP将表现出浓厚的兴趣：1）可以提供自己设计的IP提供商；2）使用商业IP的SoC团队；3）设计人员构建基于RISC-V处理器的定制SoC。新思科技预计，到2027年，RISC-V IP将以35%的复合年增长率增长。

基于以上原因，新思科技开始进军RISC-V领域，希望为RISC-V芯片设计公司提高设计效率和产品质量。

布局RISC-V，优势何在？

新思科技最近推出的RISC-V ARC-V处理器IP代表了该公司在开源指令集架构（ISA）领域的一次重要进展。这款ARC-V处理器IP有32位和64位版本，提供了高性能、中端和超低功耗三个选项以及相应功能安全版本，可满足各类应用广泛的工作负载需求。尤其适合汽车、存储和人工智能物联网（AIoT）设计中的各种功耗敏感应用。

对于汽车行业所追求的安全问题，新思科技的ARC-V处理器IP从设计初始对其进行了考量。其中，ARC-V功能安全 (FS) 处理器将有助于加速ISO 26262汽车功能安全标准资格认证，支持ASIL B和 ASIL D风险管理级别，同时继续遵循新思科技认证的 ASIL D 系统开发流程。ARC-V处理器还将符合ISO 21434汽车网络安全标准认证。

为了加速软件开发，新思科技ARC-V处理器IP还配套了强大且经验证的MetaWare开发工具包，该工具包包含开发、调试和调整软件应用程序所需的所有组件，并针对 ARC-V 处理器进行了优化，可生成高效代码。

此外，为了加速RISC-V ARC-V处理器IP的SoC设计和验证，新思科技还提供广泛的全球领先的工具和技术，其中包括：

Synopsys.ai全栈式AI驱动型EDA解决方案与ARC-V处理器IP可进行协同优化，从系统架构到设计和制造都通过AI的力量优化功耗、性能和面积（PPA）并缩短上市时间；

新思科技Fusion快速入门实现套件，提供脚本、参考指南和基线布局规划，帮助客户最大限度提高基于ARC-V设计的PPA；

新思科技验证解决方案，包括用于系统级分析和功耗、性能优化的架构设计，基于新思科技ARC-V模型的虚拟原型、硬件辅助验证以及用于加速验证和软件开发的验证 IP；

新思科技云SaaS平台，可提供基于浏览器访问无限EDA 使用授权且预优化过的计算资源权限。帮助开发者提前交付更高质量的芯片。

新思科技IP营销与战略高级副总裁John Koeter表示：“越来越多的开发者需要更大的设计灵活性和更多的选择，RISC-V处理器因此越来越受欢迎。新思科技顺应了这一市场趋势，全新升级ARC处理器IP组合，为我们的客户提供更广泛的选择，并基于经验证、可扩展的RISC-V ISA，帮助他们应对不同的工作负载需求。”

据悉，新思科技ARC-V处理器IP产品组合已获得业界广泛支持，预计将于2024年开始全面上市。32位ARC-V RMX嵌入式处理器IP计划于2024年第二季度上市。32位ARC-V RHX实时处理器IP和64位ARC-V RPX主机处理器IP计划于2024年下半年上市。

综上，我们不难看出新思科技布局RISC-V的优势：

新思科技拥有25年以上的专业知识，能够为客户提供高质量的RISC-V处理器IP和设计工具；

新的ARC-V处理器是在现有成熟的ARC处理器微架构基础上开发的，享受到ARC处理器强大的生态支持；

新思科技积极参与RISC-V生态系统建设，已宣布加入RISC-V International董事会和技术指导委员会，支持业界采用RISC-V指令集架构（ISA），并参与未来计算架构标准的制定。此外，新思科技还将受益于持续扩展的RISC-V软件生态系统优势。

总体来看，新思科技的ARC-V处理器IP为设计师们提供了一个可靠的选择，有助于将其定制SoC提升到新的竞争水平。

结语

新思科技对RISC-V ARC-V处理器IP的投入是对正在快速增长的RISC-V市场的积极响应。这不仅展示了他们在技术创新上的实力，也预示了RISC-V在多个行业中的广泛应用和发展潜力。新思科技的布局，不仅将有助于推动RISC-V技术的普及和发展，同时将也为自身带来了新的业务增长机会。

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