1980年3月，72岁的香港钟表大王庄静庵回到老家广东潮州，为他独资捐建的绵德小学第一座教学楼落成剪彩。
随后，在潮州地方人员陪同下，庄静庵夫妇游览了厦门名胜古迹。
一行人心知肚明，游览只是礼节，真正的目的地是位于厦门集美的陈嘉庚纪念馆。
在瞻仰了周总理亲自赠送的陈嘉庚铜像之后，庄静庵获赠了两本《嘉庚集》。走到陈嘉庚墓前，看到来自全国各地的前来吊唁的男女老少，庄静庵被震撼了：“为人子女，也难得如此！”后来，庄静庵专程转赠一本《嘉庚集》给自己的女婿李嘉诚，并告诉后者：“人生能像陈嘉庚一样，足矣！”
1986年，由李嘉诚带头捐建的汕头大学一期工程（12.6万平米）正式竣工。同年6月20日，李嘉诚在北京受到邓小平和赵紫阳的分别接见，对李嘉诚捐建汕头大学的义举大加赞扬。1987年2月10日，汕头大学第一届校董会成立，李嘉诚为名誉主席。此后，李嘉诚不断注资，誓将汕头大学建设成为全球一流高等院校。后来有媒体报道，李嘉诚坚持不以自己的名字和先祖的名字命名学校，堪称高风亮节。不过，李嘉诚坚持不以自己名字命名学校，其实和一个人有很大关系——汕头大学第一届校董会副主席庄世平。客观上来说，没有李嘉诚，汕头大学的建设不会这么顺利。但是，没有庄世平的话，就没有汕头大学。
然而，正如叶剑英女儿对他的评价，此人是一个“很大的幕后英雄”。因此，不论同时代还是后来，了解他经历的人一直都不多。即使了解了他的经历，也很难给他定义，有资深媒体人这样评价：“我这一生，写过众多人物，包括政界、企业界领袖；包括作家、教师、社会贤达；也包括科学家、劳模、工人、农民，以及商贾小贩，三教九流，但没有一个人像庄老，令我心仰神驰，久久不能忘怀。”
如果，非要用一个词来概括的话，我愿意称之为“真的猛士”。“我体验了前所未有的切肤的国耻之痛！令我刻骨铭心、永志不忘！”1931年9月18日，日本关东军突然袭击沈阳，整个东北很快沦陷。这一年，20岁的庄世平正在北平读大二。尽管手中没有枪，庄世平还是站了出来：“我们组成学生募捐演讲团，每天背着募捐箱，走上街头，募集衣物，支援爱国将领马占山出关抗日，并到火车站为出征将士送行。”事实上，“百年世家”出身的庄世平，即使不起来反抗，也能在荣华中度过一生。庄世平的祖父，从晚清时期，就在经营批馆。批馆，是福建、广东地区一种常见地负责邮寄的民间机构，海外华侨通过批馆给家乡寄钱寄信。庄氏一族生意做得很大，尤其是到了庄世平父亲这一代，更是空前繁盛。庄世平的父亲庄锡竹不仅在家乡普宁经营“协裕批馆”，他的批馆还与庄氏族人经营的潮顺兴批馆、胜裕兴批馆、增裕银庄等形成联网经营，几乎垄断了广东沿海及东南亚地区的侨批产业。按理说，“超级富三代”庄世平一生都能优渥顺遂、无忧无虑。这一年，粤系军阀和桂系军阀在广州夺权。整个普宁县化为焦土。16岁的庄世平被迫逃到上海。然而在上海，他又看到租界公园门口挂着“华人与狗不得入内”的木牌。1931年，九一八事件发生之后，他在北平目睹了东北同胞流浪入关的场景。1937年8月13日，日军入侵上海。爱国将士浴血奋战，庄世平堂弟就是在此次战役中，为国捐躯。不雪此国恨家仇，何以立世？！何以面对中华民族和自己的先祖？！
庄世平毕业之后，由于他既不满国民党政府默许的不抵抗政策， 又因长期组织学生运动在国内难以容身。在爱国人士黄声的邀请下，他去往泰国崇实中学任教。在校任教期间，庄世平仍旧继续宣传爱国抗日思想，动员学生和华人青年回国参加抗日战争。并在泰国《中原日报》上发表大量抗日文章。庄世平等人的行为，很快就引起泰方不满。半年后，崇实中学被迫关闭。庄世平便辗转泰国新民学校、中华中学任职，白天教学，晚上继续组织爱国活动。旅居泰国的七年里，一边教书一边进行动员工作的庄世平，还被推选担任泰国华侨抗日联合工会常委。他也从思想宣传，转为“实战”。他开始为八路军、新四军、东江纵队筹措物资。庄世平的文章和举动引起了日伪势力的注意，日伪势力开始四处缉捕他。他辗转逃亡马来西亚、新加坡、缅甸、越南等东南亚各国。当时，滇缅公路连接中国和东南亚两大战区，担负着运送援华物资的任务，被誉为“抗战输血管”。逃亡期间，他一边为滇缅公路的运输问题奔走活动，一边操办合盛商行掩护夏衍、欧阳予倩、郭沫若等爱国人士。当得知公路缺少司机，他甚至甘冒风险亲赴马来西亚向侨领陈嘉庚先生求助，并发动华侨司机支援公路，保证物资运往内陆。不仅如此，这期间，他还将自己经营合盛商行赚来的各种外币兑换成硬通货——黄金，连同急需药品直接供给国内抗战队伍。1945年夏天的一个夜晚，庄世平的小学老师、30年代就蹲国民党监狱、党内著名经济学家许涤新，找到庄世平，进行了两次彻夜长谈。
此时，许涤新任八路军驻重庆办事处经济组组长，受周恩来董必武直接领导。
许涤新跟庄世平分析了当时的国际局势，“德意日法西斯已成强驽之末，必将彻底失败。”国内抗日战争结束后，仍将面临新的挑战，许涤新向庄世平传达了下一个阶段的任务：团结一切可以团结的力量，包括名民党派，包括广大港澳同胞和海外侨胞，建立最广泛的爱国民主统一战线，为建立独立、民主、自由的新中国而奋斗。
庄世平也担负了新的历史使命——团结东南亚爱国华侨，最好能带他们“回家”搞建设。同时，也要保护他们免遭国民党的迫害。为了更好的开展工作，此时，他的身份是商人。正是这段经历，让庄世平的经济才能得到进一步体现。当时，许涤新告诉庄世平，苏联想通过我方在东南亚建立的“后勤体系”销售苏联影片、轻工、化工等商品。在与苏联驻重庆贸易代表接洽之后，庄世平与杨少任，就成了苏联影片放映权在东南亚的总代理，以及苏联轻工、化工、医药、食品等商品总经销商。
当时，经过漫长旅程，庄世平开着新购的小轿车，带着5部苏联影片就开进越南河内。
到了当地，庄世平与翁向东、许子奇、陈复礼等一批爱国者，成立了“安达”公司。由于爱国热情高涨，公司很快拿到大笔融资，迅速在上海、美国、新加坡等地开设了子公司。公司成立后不久，日本宣布无条件投降。东南亚人民，万民兴奋。庄世平带领同仁，快速上映《斯大林格勒大会战》、《攻克柏林》等恢弘悲壮的苏联影片，迅速在曼谷、泰国掀起红色电影浪潮。半年之后，红色电影热度下降。庄世平又与国内中国新联影业公司签定了代理《一江春水向东流》、《八千里路云和月》等8部影片放映权。很快又在东南亚刮起一股中国电影风。抗战时期，周恩来、郭沫若组织了成千上万的热血青年，分赴各抗日战场，进行宣传演出，鼓舞军民同心抗日。抗战结束后，这些人也接到新的历史使命，宣传和平、反内战、团结建国。因此也遭到国民党的逮捕。其中一部分转移到香港，就被安达公司“吸收”，然后转战到了东南亚。这批“战士”也不负众望，在东南亚的表演也大获成功，场场爆满。其中，最受欢迎的《英雄儿女》连演11场，观众达1.3万人次。
由于庄世平等人的努力，让共产党和平、民主、团结建国的方针，传递给了东南亚华人。与此同时，庄世平等人的棉纱、生猪等生意也越做越大，又迅速创办专营侨汇兑换业务的“宝通钱庄”。也是在这个时期，这个又懂经济、又懂政治、处处为别人着想的庄世平，就成为了东南亚华人心目中“值得信赖的人”。
国民党当政时为了搜刮资金，曾实行法币政策。这一政策就是先把人们手中的真金白银换成法币，再不断印发钞票，降低法币的购买力。这一政策让人民穷困潦倒。眼看着金融市场逐步崩溃，国民党政府又发金圆券、银元券来挽救经济，更是饮鸩止渴，通货膨胀日益恶化。“人民正在为抗战而牺牲，但是有人却利用战争而大发其国难财。真是猪狗不如！”在南方解放区流通的货币尤为混乱。直到1949年7月，华南地区不仅同时流通着金圆券、裕民券、新陆券，就连被英资银行垄断的港币也趁虚而入。为了统一货币，特别是避免港元流入，华南解放区着手创建南方人民银行，统一发行南方券。内地的货币问题还好解决，但是，香港岛作为全球知名的贸易“自由港”，其金融体系被英国资本垄断着。要想稳定、要想发展经济，就要有属于自己的金融系统。庄世平当即接受任务，奔赴一线，去往香港创办银行。然而，庄世平带去香港的，只有向组织借来的一万美元以及方书记的嘱托：庄世平抵达香港时，英资银行正合力封锁大陆，限制华侨向内地汇钱。庄世平盘算着，我们的银行没有资金优势，那就从其他银行不做的业务着手。他提出“便利侨汇，服务侨胞”的业务宗旨，主营侨汇。侨汇业务顺应了广大华侨给家乡寄信汇钱的需要，南洋商业银行很快被华侨们称为“华侨之家”。当然，庄世平能够做成此事，一个很重要的原因就是，他本人，在东南亚华人眼中就是一块“金字招牌”。
庄世平将在国外收来的侨汇汇往南方人民银行，再向内地来支取的人兑付市值稳定的南方券。在“地下”运营将近两年后，1949年12月15日，南洋商业银行终于正式挂牌，宣告成立。开业当天，庄世平冒着风险在银行楼顶升起了全港第一面五星红旗。别忘了，当时的香港还是英国的殖民地。距离回归还有48年。那时，香港的自由和开放都是给别人的，就连李嘉诚、包玉刚等人还没有拿到经济产业的权柄。香港人在当地既不能做官，又不能做大生意，只能给英国资本家打工、做苦力，或者干点小买卖。看着五星红旗在南商楼顶缓缓升起，庄世平心头的石头落了地。对于他本人来说，他打胜了这场经济仗，为国家攻下一块阵地。为进一步打破金融封锁，第二年6月，庄世平在澳门创办了澳门南通银行，该银行就是中国银行澳门分行的前身。至庄老退休时，南商银行在港已有分行39间，总资产达219亿港币。而澳门南通银行也已发展分行15间，总资产约100亿元。只是有了自己的金融系统还不够，还要让港澳台的经济与大陆连成一体。因为，香港澳门回归，不能只是空间上统一，更应该血脉相融。
1978年，67岁的庄世平，已经退休。但是，改开号角吹响，越来越多的华侨们希望能参与大陆的发展。他们首先想到的“桥梁”就是庄世平。按照庄世平自己的话说，人家每年把几千万、几亿交给你，你退不下来。1978年9月，60多位港澳知名人士赴京参加国庆观礼。在那个时代，能进入观礼团，随便一个人，来头都很大。要么做出突出贡献，要么具有很强的象征意义。只需简单翻看人物履历，就能发现，观礼团的普通成员，都值得被请上观礼台。早在港英政府时代，利家就位列香港四大家族之一。利铭泽在英国念书期间，其监护人就是那个带领英国度过至暗时刻的丘吉尔。利铭泽能站到观礼台，是中国向外资释放了一个“大力拥抱”的信号。当时有人提出反对意见，说“海外关系复杂不能信任”。邓公甚至当面安抚利铭泽：“这种说法是反动的，我们现在不是关系太多而是太少，这是个好东西，可以打开各方面的关系。”抗战时期，他参与创办“中国新华通讯社”，撰文抗日。香港沦陷后，他秘密往返香港与湛江之间，把日军情报输送给抗战后方，被日军通缉。日寇投降后，他便投笔从商，向金融业进军。当年的观礼团中，另一位成员李嘉诚还不是华人首富。面对团中大佬，他选择谨言慎行，一路恭顺随行。他为本次观礼特地赶制了中山装，以此向大陆示好。他在观光团里公开表示“少出风头，不谈政治”，私下里却勤勉地拜访邓公。观礼团的每一位成员都做出重大贡献，或者扮演着重要的历史角色。要想把这些人同时邀请过来，必须有一个能够镇得住场的“大人物”。改开之后，港澳台以及海外华侨，不少人都是通过庄世平“这道桥”，陆续来到大陆投资。包括上海希尔顿饭店、北京假日酒店、杭州黄龙饭店、广东浮法玻璃厂、大连富丽华酒店等一批改革开放之初的标杆项目，背后也都有庄世平和南商银行的推动支持。
在尽自己的力量推动经济发展时，庄世平也认识到：“我们国家要富强起来，不是一两个人有钱的事。” “只要有个良好的开端，会后继有人的。”
海内外华人也热切希望潮汕地区能够建一所国际一流的大学。1978年，邓小平、廖承志对此表示了支持。1980年汕头大学筹委会成立，吴南生任筹委会主任，庄世平任筹委会副主任。虽然，当时庄世平已迈入古稀之年，为了教育，他还是不辞辛苦，主动承担起建校繁琐的事务。他先是仔细选择校址，又请来知名的设计师，反复审核图纸，不厌其烦地修订规章制度，引进师资人才，细致到对厕所提出具体的卫生标准。但是改革开放初期百废待兴，庞大的办学经费从哪里来？不过，1980年代左右，李嘉诚正忙着布局全球性的商业版图。他先暗中争夺香港最大货运码头九龙仓，又收购英资老牌商行和记黄埔、青洲英泥，并瞅准时机进入原油市场，于1986年购入加拿大赫斯基石油52%的股份。十年时间，李嘉诚已涉足房地产、航运服务、电力供应、货柜码头、零售行业等，缔造出一个大型综合性财团。然而，不论真相究竟如何，不论名声归谁，最重要的是，汕头大学建成了。如今，汕大作为省部共建高校、广东省“211工程” 建设学校，在化学、临床医学和工程学学科进入全球前1% 行列。截止2020年1月，汕大7个专业入选国家级一流本科专业建设点。有人说：“潮汕每两个医生，就有一个是汕头大学的毕业生。”“美丽的校园，孕育着我们求知报国的情感。前辈的情操，向导着我们搏击长空的罗盘。”庄世平含着金汤匙出生，一生都在和财富打交道，却是地地道道的无产阶级。他一生都在战斗，正面战场、后方、金融，每一个战场他都堪称“猛士”。退休前，他将南商和南通银行无偿交还给国家，更是捐出自己的全部资产。庄世平去世后，有人统计，他一生为国捐款、公司股份、资产，累计价值达到2000亿元。然而，他一生过得都十分清苦。从未购置任何房产，住的一直是银行分配的不足百平米的宿舍。每天上下班不是坐公交就是挤地铁，没有买过贵重的衣服、首饰。
他经常出差要用的行李箱，已经破旧不堪，别人都劝他换个新的，太掉价了。
晚年，妻子患上了老年痴呆，由于他没有香港医疗保险，住院费太贵，他就带着妻子在深圳治疗。他的儿女们没有继承父亲的任何资产，全都过着普通人的生活。
对此，很多人都不理解他为何对自己家人如此“苛刻”。
"资本的力量很强大，但如果没有了国家和民族，你再有钱也就是买办。""我16岁就追随共产党，既不为官也不为利，只是受了洋人太多气，希望争口气，让中国人在国际舞台上强盛，有地位、有尊严。据庄世平的家属透露，弥留之际，庄老一直念念不忘的一句话是：那一年，千禧年出生的人，开始上小学了，五六年之后，他们上初中，就会开始学习历史。他们长大之后，在自己的国土上，不再看不到战争的残酷，不再听到人吃人的残酷。然而，历史并没有在庄世平身上“断代”，终其一生，他都在战斗。他见证了日本战败、大陆全面解放、港澳回归，然而，神州还未一统。不论别人怎么想，作为一个战士，他认为自己还没有到享受胜利果实的时刻。
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