元宇宙带热Micro LED，“花小钱办大事”思维恐酿无效投资
配备Micro OLED显示屏的雷鸟Air智能眼镜
近日，谷歌宣布，为布局新一代XR设备已经完成对Micro LED创业公司Raxium的收购。不仅是谷歌，苹果、微软、Meta、三星、Snap、小米、LG已经先后投资或者收购了Micro LED相关公司，计划推出VR/AR设备。
科技巨头如此热衷于投资或收购Micro LED企业有何玄机？Micro LED产业能否因此受益？
科技巨头热衷Micro LED
元宇宙概念拉动下，科技巨头加快了布局VR/AR设备的步伐，对Micro LED这一微显示技术表现出极大热情。
仅在2022年，相关投资就可以拉出一个长长的名单：小米战略投资Micro LED企业思坦科技、谷歌收购Micro LED创业公司Raxium，三星风投（Samsung Ventures）投资Micro LED微显示技术开发商Porotech、Snap收购Micro LED厂商CompoundPhotonics……
此前的案例更是不胜枚举。2014年，苹果收购了Micro LED显示屏厂商LuxVue，目前苹果正联合供应链企业台积电和晶电等全力推进Micro LED商用；2020年，Meta与显示厂商Plessey达成合作，共同开发Micro LED技术；微软采用Micro LED显示屏的智能眼镜专利也曾被公开、三星和LG电子共同投资了加拿大Micro LED制造商VueReal……
谈到科技巨头抢占Micro LED赛道的原因，赛迪顾问高级分析师刘暾在接受《中国电子报》记者采访时分析称，Micro LED成为现阶段VR/AR显示设备的最佳技术路径， Micro LED显示技术还未真正实现大规模商业化则是重要原因。
事实上，元宇宙对微显示技术提出很多新的更高的要求，如更高刷新率、更低时延、超低能耗、工作寿命长以及显示器薄小轻等。显示屏幕是内容呈现和虚实交互的重要载体以及VR/AR设备的关键器件，由于Micro LED具有更高的发光亮度、分辨率与色彩饱和度，以及更快的显示响应速度，成为现阶段VR/AR显示设备的最佳技术路径，也成为巨头争相抢驻的赛道。
关于Micro LED的技术优势，赛迪智库集成电路研究所光电子研究室主任耿怡向《中国电子报》记者列举了一组数字。在响应速度上，硅基OLED能达到微秒级，而Micro LED已经可实现纳秒级响应；在对比度指数上，LCOS(硅基液晶)对比度为1000∶1，Micro LED可达到100000∶1，亮度可达到1：100000尼特。
“Micro LED独特的显示优势并非凭空而来，而是构建在复杂的工艺流程和严苛的技术门槛之上。”显示行业专家指出，Micro LED生产涉及外延生长、驱动背板制作、芯片制作、批量转移等诸多工艺流程，技术难度极高。
或将造成无效产业投资
Micro LED还处于产业化早期阶段，外延成本高、产线不成熟、掌握该技术的厂家极少。业内预测，Micro LED是否具备大规模生产能力要在2023年才能有更清晰的判断。
“Micro LED是一个交叉性非常强的新兴技术领域，具备光电子、集成电路和显示三个领域强相关交叉性。”刘暾分析认为，这样的属性也吸引了产业各方势力的关注和跟进。
近年来，三星、LG、京东方、华星光电等显示企业，洲明、利亚德、雷曼科技等LED企业，三安光电、华灿光电、乾照光电等LED芯片企业，苹果、康佳等智能终端企业，以及众多Micro LED初创技术公司纷纷布局和抢注Micro LED赛道。专家分析认为，目前并没有哪一类企业在Micro LED研发方面具备绝对的引领优势。
作为VR/AR的重要技术，Micro LED虽然现阶段还没有明确的赢家、没有明朗的技术路径，但是投资Micro LED并不昂贵，显然这一点对科技巨头们很有吸引力。
“花小钱办大事”成为科技巨头投资Micro LED公司的背后动机。“Micro LED处于产业化技术攻关期，科技巨头押注Micro LED企业将为未来其XR/VR产品差异化奠定技术基础。”刘暾指出。
记者发现，苹果、Meta、三星等科技巨头们更偏爱投资和收购Micro LED技术创业公司，并且单笔投资金额并不高。例如，三星风投（SamsungVentures）与其他伙伴投资Porotech仅有2000万美元；三星和LG电子和其他投资者对Micro LED制造商VueReal的A轮投资仅有1050万美元。
刘暾认为：“相比建设OLED、LCD产线需要数百亿人民币，以及几年甚至十几年的回报周期，投资Micro LED仅需千万美金，这让科技巨头更容易接受。”
“部分科技企业投资Micro LED有‘自嗨’嫌疑。”一位产业专家在接受《中国电子报》记者采访时对科技巨头“浅尝辄止”投资布局Micro LED的有效性提出质疑。他指出，Micro LED产业产业链长涉及环节多，科技巨头出于完善生态的目的投资Micro LED某一环节或者某一技术，相当于投资产业链独立地“某一段”技术和研发，没有形成产业链整合与协同，对于提高整个Micro LED产业链的发展贡献甚微。
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作者丨王伟
编辑丨连晓东
美编丨马利亚
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