爬藤鄙视链末端的中国理工男彻底没救了？斯坦福妈妈：勤能补拙不如“学习印度人”……
多年前我在美国企业工作的时候，我的同事中就有很多印度人。这些印度同事技术能力不一定有我们强，但我却深深佩服他们两项能力：
也许他们的英语带着咖喱味儿，但是他的用词、时态、表达，和语言背后的思想深度，都要比我们同时代的中国留学生都要强很多。
我们当时是做金融模型的，在一次小组会议上，我们的老板随便说了一个想法，隔壁这位印度老兄下班后加了几个小时的班，把老板的想法尝试做了一个模型。紧接着，人家写了一个20几页的PPT就发老板了。
老板第二天早上一醒来，发现昨天会议上说的idea竟然有员工已经把模型和PPT都做好了，即使他们的模型做的并不完美，即使解读得也并不是那么高深，但已经帮大家做好了下一步工作的准备，老板就会觉得这个员工很主动很能干对吧。
某种程度上，这也是印度人能够在美国硅谷众多科技公司大杀四方，成为高管、CEO的很重要原因。可惜在我们这代留学生中，华人能够成为美国公司高层的还是太少了。
20年过去了，我也早已离开了企业成为一名留学顾问，虽然每年也尽我的能力把学生送进藤校、Top10，但即使到了今天，中国学生——尤其是理工男生——仍然还是逃不出“精于数理化而人文修养欠佳”、“同质化高”、“缺乏创造力”等等刻板印象。
*本文整理自藤思教育Betty老师线下分享会
爬藤鄙视链末端的中国理工科男生，
同质化问题怎么破？
非常扎心的是，有的时候，学生们的行为确实也在有意无意地印证刻板印象。
有一个男生，在申请文书里写道个人最重要的品格是“勤能补拙”，这意思就是直接告诉别人“我很笨拙”。那些录取率10%的顶尖学校，聪明的学生都不一定录取，怎么还会多看“笨拙的小孩”一眼呢？
之所以亚裔的理工科男生会这样，一个重要的原因在于，人文方面的书读得很少，然后又在很鸡的环境中成长，因此觉得成功的维度很单一，如果不能在数理化这些学科上获得高分，那么就是失败者。
但要解决这样的问题，思路也很简单，可以向我的印度同事们学习。
哪怕是理工科的学生，也可以多参加一些写作或者essay的比赛。
这不是只有出了作品集的学生才能做的，哪怕你参加过学校的合唱队，也可以在文书中体现。
锻炼自己与别人相处的能力和领导力。
最终能有的是一个相对平衡的展示：2-3个学术活动，3-4个义工或者领导力活动，再加上体育和艺术方面的一些其他活动。
对男生，我的要求可以概括为三个词组：Stand up, speak out, and tell your stories。
在课堂上要勇于站起来
要敢于说，在课堂上发言也好，还是在小组团队的活动里，都需要有存在感；
无论什么时候，都要学会表达关于自己的故事。写文书就是最典型的讲故事场景，你应该学会言之有物地娓娓道来：如果参与了一个三人小组的有机化学实验项目，那么就应该提到过程中遇到过哪些困难，又是怎么解决的。比如大家的数据不一致，然后在重新实验的过程中的哪一步，发现了是什么原因导致的。
讲故事能力运用的场景无处不在，写文书如此，甚至美国竞选总统也会考验讲故事的能力。因此，男同学掌握了这项技能，无论学的是什么专业，人生都不会太差。
除了性格之外，理工科学生还面临的一个问题是课题的同质化。如果说一千个可以读出一千个哈姆雷特，那么面对看上去千篇一律的课题，又该怎么树立新的学术标杆？这其实需要一个厚积薄发的过程。
我有一位学生，在历史课题竞赛全美的决赛中获得了Senior Essay的第一名。那年比赛的主题是“辩论和外交”。
他的话题是一个著名的外交事——乒乓外交，决赛赛场和他角度一样作品超过了100多个。那他凭什么脱颖而出呢？通过比对各种作品的展示。
我发现，虽然最终展示的是2500字左右的论文，但这名学生列举在后面的reference有20页之多，是其他学生的两三倍。
这足以体现深入研究的力量。既然大家都是从资料里获得灵感，吸收得越多，输出自然会更从容和有创新。
比完美成绩单更重要的，是你的创造力
其实对于美国藤校来说，一份完美的成绩单并不能让你脱颖而出（每个人都有完美成绩单），而比成绩单更难的，是你的创造力。
并不是说你非得发明人造飞船才算有创造力，那么你把它想得太复杂了。实际上，把生活中现存的元素重新组合就足够。
比如宋朝开封食品店就已经提供“咄嗟可办”的叫餐业务，而把它和互联网结合，就有了新的东西。
今年我们有一位学生拿到MIT录取，就是在学术领域做了“微创新”。2018年诺贝尔化学奖有一个研究，是通过计算机模拟化合物和肿瘤细胞的相互作用，从而提高药物开发的效率。
我们以往化学制药，要先通过化合物或生物制剂的合成，然后在动物、细胞上不断做实验，从老鼠到兔子到猴子再到人类，战线非常长，对于制药公司的经济实力要求也很高，诺奖的工作就是开创了用计算机来模拟药物筛选。
这位学生早起也是尝试做计算机模拟筛选的工作，而到了11年级，他不光是用计算机模拟，同时到实验室用细胞实验来证明模拟化合物的作用到底有多强，进一步给药物研发提供了新的实验结果。这就是一种创新。
另外一位去年拿到哈佛的学生也是如此，他是研究“什么样的基因导致了人类的衰老”，他的研究方式比较创新，是一个生物和计算机相结合的课题。
可能有家长要说吗，创新就是让高中生做科研吗？并非如此。
我们有一个美高的学生。他用无人机解决了校园停车难的问题。他用无人机拍摄了校园的平面图，找了三家公司并得到了三种规划停车的方案。
可以想象当他把这些方案拿给老师时后者的震撼，毕竟其他孩子都还只把无人机当玩物，这学生不仅拿了方案，还货比三家。
学校当即承诺，选中任何一款方案，都会给学生留一个免费的停车位。这可谓一石二鸟，解决问题的同时，还给自己谋了福利。
有一次，我路过波士顿一所叫做Perkins School for the Blind的盲人学校，一查才知道，原来著名的海伦·凯勒100多年前就是在这里读书的。
一个念头在脑海里闪过：100多年前的美国就能把盲人培养成一个优秀的作者，今天的科技这么发达，我们是不是具备更好的培育残疾人的条件？
于是我对一个在波士顿读书的学生说：你读书的地方离Perkins School那么近，如果能和这个学校一起联合搞一个读书会，一定会对美国培养盲人学生的方式有更深刻的认知，这不就是一个好的idea吗？
当然，看似随机组合并不是凭空产生的。这需要学生有发现问题的眼睛，然后用创意解决问题。
理想情况下，对于高中生而言，学生的兴趣、天赋还有社会需求，重合得越多越好。
选择和自己匹配的院校
升学需要靠巧劲儿
随着2024届申请季的基本落定，25届的家庭也要紧锣密鼓开始申请季了，很多人会在暑假安排访校，并且确认最终的择校清单。
在我看来，选择一所真正和自己高匹配的学校，也要比多考几门AP或竞赛更重要。这是硬实力之外的巧劲儿。
霍普金斯非常看重学生做过的研究，学校平均到每个学生上的研究经费是全美之最。如果你有志于申请它，那么最好具有研究的背景。
宾夕法尼亚大学非常看重创造社会价值。在它的价值体系中，知识如果不能服务于社会，那么就是无用的。
如果你在申请文书中大谈对沃顿商学院的崇拜，透露出对金钱的渴望，那么宾大肯定不会录取你。
即使是沃顿，也不想培养只会赚钱的人，它想要培养的是青年领袖。
MIT和斯坦福现在也越来越重视多元化了，并不想要书呆子。
MIT的申请表上只让填4项活动，因此需要精挑细选，通常是1个学术相关、1义工相关、1个体育、1个文艺这样的组合。
斯坦福从来就不缺理工科的人才，很多人都已经有了创业赚钱的经验，进大学不是为了学习知识技能，而是想获得生活体验。
在这样的背景下，女生申请斯坦福可能还有一些天然优势，男生想要靠学术卷进去难度登天，一定要体现出人文艺术的修养，才能靠多样性打动招生官。
这里也是有巧劲儿可以使的，你在了解学校过程中所做的工作，最终都可以在文书中体现出来--
如果想去霍普金斯，那么可以提及它每年在研究经费上投入的数量；
如果想尝试宾大，那么不妨引用创始人本杰明·富兰克林的生平。
爬藤赛道越来越“不确定”
家长：控制你所能控制的，接受你所不能控制的
对于国际赛道的家长而言，感到不安和焦虑似乎已经成为了当下的常态。
小时候卷成绩，申请的时候要卷文书和科研，好不容易进了心仪的学校，还要担心中美关系和人工智能会不会冲击专业的前景。
我在此借用古希腊著名哲学学派斯多葛（Stoic）的一句名言作为解决方案：
控制你所能控制的，接受你所不能控制的。
放到日常的语境里，能否在短时间内提高成绩，是不可控的；但每天坚持自律的学习，是可控的。
身高和外貌，是不可控的；但塑造自己的气质和魅力，是可控的。能否在活动中担任领导角色，是不可控的；但如何发挥自己的领导力，是可控的……
对于高中生而言，我们能做的要比想象的多很多。
中美关系是不可控的，但两者之间的利害冲突不是今天才有的，而且对本科的影响并不大。本科不像一些研究生项目，后者因为拿的是国家级单位的研究经费，项目研究只对本国的学生开放。
与这种不可控制性相比，本科的文书和材料展示则完全是属于可以控制的。
人工智能也是同样的道理。它的发展是客观存在的，但我们培养领导力的部分是可控的，在未来可以把人工智能当做更好的助手。
想象一下你是一名职场人士，然后分配了你10个毕业生，他们的能力非常优秀，但是没有经验，这个时候便轮到你的领导力发挥作用了。
另一方面，这个领导力是多维度和跨学科的，因为未来肯定是强调各种专业融合的，你需要文理兼修，甚至可能也需要具备艺术修养。
对学生来说，领导力其实就和前面提到的创造力一样，不是一个高不可攀的概念，日常的学习和生活中是有很多可以体现的。
美国院校录取的时候，经常会问学生一个问题：“你有怎么样的legacy？”
Legacy这个词直译过来是遗产的意思，感觉很恢弘。但在英文的语境里，它有一种“精神遗产”的属性。哪怕是一所不出名院校的学生，也可以有legacy。你为学校创立的俱乐部，为社区做过的贡献，统统都叫legacy。
有一天你从学校毕业了，但10年之后，你创立的演讲俱乐部还会培育新的人才，为学校和社区注入活力。
如果有什么经验可以提取的话，那么可能是这样的：大胆尝试，不要小瞧你的努力——有很多人把你的初心传承下去，这就是你的legacy。
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