不过从后期披露的记录来看,杜鲁门可能是装穷,像国家伸手要退休金。以下内容来自维基百科
在当选为杰克逊县法官之前,杜鲁门基本没赚到什么钱,生意上的失败还为他带来负债。1934年,杜鲁门当选为参议员,有了1万美元的年薪(相当于2023年的$113,881),在当时属于高收入,但由于需要同时维持两个房子(其中一个在高物价的华盛顿),支出女儿的大学学费,有时还要资助贫困亲属,杜鲁门夫妇攒不下什么钱。以至于在被提名为副总统时,杜鲁门的资产只有大约7,500美元的现金和政府债券。[45]当选总统后,杜鲁门的财务状况大幅改善,1949年,杜鲁门的年薪高达100,000美元(相当于2023年的$1,138,806),还获得了50,000美元的开支津贴。
卸任后,杜鲁门回到了独立城和贝丝共同居住多年的华莱士家中。此时杜鲁门家庭的生活并不困窘,光在1953年12月杜鲁门的遗嘱草案中他就列出了价值25万美元的土地、相同金额的储蓄债券和15万美元的现金。他在其中对妻子贝丝写道:"债券、土地和现金都来自总统工资和自由开支账户的储蓄。这应该能让你和玛格丽特舒适地生活。"[45]
1953年2月,杜鲁门签订了自己回忆录的出书协议。两本回忆录分别在1955年和1956年出版:
《Memoirs by Harry S. Truman: Year of Decisions》(第一集,ASIN B000BC81YE) 《Memoirs By Harry S Truman: Years of Trial and Hope》(第二集,ASIN B000CQXZWM)
尽管一开始杜鲁门的写作过程不太顺利,更换了十几个共同作者[46][47],但出版后回忆录在商业和评论界获得了巨大成功,也为杜鲁门带来了670000美元的报酬(相当于2023年的$7,630,000)[48]。
1957年,杜鲁门模仿他的前任总统罗斯福,出资成立了杜鲁门总统图书馆,捐赠予联邦政府。这也是自《1955年总统图书馆法案》通过以来第一所建立的总统图书馆,以后每位卸任总统都会建立一所总统图书馆。
1958年,国会通过了《前总统法》,向每位前总统提供每年25,000美元(相当于2023年的$284,701)养老金。通常,国会和联邦法院的前成员都能获得联邦退休金,杜鲁门在任时也推行了联邦雇员退休制度(FERS),以确保所有前公务员都能在退休后获得财政支持。但是直到杜鲁门卸任时,美国总统还没有退休金。由于国会养老金直到1946年在杜鲁门已经离开参议院后才被批准,杜鲁门卸任后也不能领取参议员养老金。2021年,纽约杂志抨击称杜鲁门曾在幕后为此进行游说,他写信给国会领导人说,自己因为没有收入已经接近贫困。可是杜鲁门实际上积累了不少资产。[45]当时另一位在世的前任总统赫伯特·胡佛虽然并不缺钱,但也领取了这份退休金,据报道是为免使杜鲁门尴尬。