健康的蜂蜜从哪里来？健康的蜂蜜从后院来！
在美国和其他很多国家，后院养蜂的人越来越多。这几年我也迷上了养蜂，养蜂的热情就像庭院种菜一样高涨。植物流蜜季节结束之后，就可以开始割蜜了。割蜜是很辛苦但又特别开心的时候。闻着蜜香，人仿佛年轻了好几岁。在这篇博文里，我请朋友们看看蜂蜜是怎样收割的。了解蜂蜜的收获，可以帮助自己买到更健康更好吃的蜂蜜。
我今年养了6箱采蜜用的蜂群。到收获蜂蜜收割季节，有的蜂箱矮，有的蜂箱高。蜂箱矮是因为蜜蜂在春天分蜂，跑掉了一半蜜蜂。有的蜂群跑一次还不够，跑两次，甚至三次。分蜂跑掉之后，这个蜂箱的产量就很低了。减少和防止蜜蜂分蜂跑掉，是养蜂的一大难题。
蜂箱的大致结构是这样的。最底部的蜂箱是育婴箱。蜂王在里面产卵，蜂卵然后变成幼虫、蛹和成虫。蜂蜜的成虫就是我们平时看到的采蜜的蜜蜂。育婴箱上面放一块隔王板。隔王板的网格刚好让工蜂通过，但蜂王因为肚子太大而不能通过。隔王板的目的是不让蜂王到隔王板上面的蜂箱产卵。隔王板上面的蜂箱让蜜蜂用来存储蜂蜜。这样不同的蜂箱是不同的功能区，便于管理。
打开蜂箱盖子之后，可以看到蜜蜂在里面忙碌，守护着辛辛苦苦酿制的蜂蜜。为了采蜜，这时候需要清场，让蜜蜂从蜂箱里面都出来。
采蜂蜜的时候我经常有点负罪感。我不就是那个偷蜂蜜的贼吗？人类真是一个邪恶的物种。哎，不假仁假义了，继续采蜜。
蜜蜂对气味很敏感，所以养蜂人用熏蜂剂将蜜蜂从蜜箱种熏走。市场上有几种味道强烈的熏蜂剂，熏蜂剂喷到熏蜂板上，熏蜂板盖在蜂箱上，熏蜂剂就把绝大部分蜜蜂给熏跑了。有些熏蜂剂气味太重，我怕会在蜂蜜上留下异味，所以我不用气味太重的熏蜂剂。我自己用苦杏仁水和茶树油配置了一款温和的熏蜂剂。今年是第一次自制熏蜂剂，看看效果怎么样。
在蜂箱上盖熏蜂板，等几分钟。自制的简易熏蜂板效果可能没有专业的好，但大部分蜜蜂都被熏跑了，最重要的是不会留下异味，不影响蜂蜜的天然香味。蜜蜂熏跑之后，就可把蜂箱取下来了。
装满蜂蜜的蜂箱特别沉，没有几斤力气还搬不动蜂箱呢！我年轻时力气还可以，用扁担挑300斤稻子从黑龙江一直走到海南岛，路上都不带换肩的。年龄不饶人，现在不行了。50-60斤的蜂箱从过肩的高度搬下来，感觉腰有点累。我在考虑买一个机械工具，帮助搬蜂箱，这样退休之后还能继续养蜂。腰是个好东西，一定要保护好。
有的巢脾上的蜂蜜已经全部封蜡。蜂蜡下面的蜂蜜就是我们平常所说的成熟蜂蜜。这样的蜂蜜好几年也不会变坏。蜡封的蜂蜜就可取走直接摇蜜了。有的巢脾上还有一半左右的蜂蜜没有封蜡，水分含量太高。不成熟的蜂蜜容易发酵，变坏。这样的巢脾本应该放回蜂箱，让其继续成熟的，但为了方便，我把这样的巢脾也收割了。成熟的蜂蜜和不成熟的蜂蜜是不能混在一起的，所以我会用摇蜜机先将这样的巢脾摇一遍，把不成熟的蜂蜜摇出来，然后再摇成熟的蜂蜜。不成熟的蜂蜜刚好用来酿制蜜酒。自己酿制的蜜酒好喝，还是难得的高级补品。
尽管用了熏蜂剂，但不是100%的蜜蜂都会被熏跑的，所以将巢脾拿到室内之前，需要用鼓风机吹一下，把所有的蜜蜂都吹出来。吹风看起来简单粗暴，但对蜜蜂没有伤害，吹到草地上的蜜蜂过一会就回家了。
巢脾拿到室内之后，就可以开始摇蜜了。第一步是将蜡封刮掉(uncapping)。专业养蜂人有专门的机器刮蜡封的，但一般业余养蜂人就用刀子或者叉子去蜡封。蜡封去掉之后，里面就是金黄的蜂蜜！我们这个地区的蜜源植物主要是槐树和椴树。槐花蜜和椴树蜜是味道和品质都上等的好蜜。
去蜡之后，将巢脾放入摇蜜机。摇蜜机利用离心力，将蜂蜜甩出去，蜂蜜再从摇蜜机的笼头流出来。蜂蜜一边流，一边过滤。过滤之后的蜂蜜不加热处理，直接装瓶，这样的蜂蜜就是生蜜（Raw honey）。生蜜的营养和口感都优于加热处理过的蜂蜜。现在的世道，奸商太多，假蜂蜜太多。很多商店里卖的蜂蜜，一点蜜香都没有。只有生蜜，才能吃出小时候吃过的蜂蜜的味道。
巢脾在摇蜜机里甩干之后，放在后院。蜜蜂的“鼻子”很好，几分钟就闻到蜂蜜的香味了，成千上万的蜜蜂蜂拥而至。一天之内，蜜蜂会把蜂箱和巢脾上的剩余蜂蜜舔得干干净净的。
用完的巢脾在冰柜里放48小时。如果巢脾里有虫卵，所有的虫卵统统冻死。低温杀过虫卵的巢脾存放起来，第二年流蜜季节时再用。
养蜂是一个很好的业余爱好。如果腰养护得好，年纪很大的时候都能养蜂。蜜蜂还能帮院子里的瓜果授粉，提高瓜果的品质和产量。因此，我希望有更多的朋友在后院养蜂。
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