白水: 从“土豆-地瓜实验”看食物多样性与健康
虽然人们越来越推崇食物多样性的健康饮食，但相当一部分人却不以为然。 有人甚至用自己的身体做实验，看一看吃单一的食物到底会发生什么。安德鲁·泰勒（Andrew Taylor）就是其中一个人。
安德鲁脑洞大开，决定用自己的身体做一个实验：一整年（2016年）一日三餐吃土豆-地瓜。有几个事项需要说明：他除了吃土豆和地瓜，有时与豆浆、番茄酱、盐和草本植物（herbs）混合一起吃以外，还补充维生素B12，但其它食物一概不吃。总的来说，他每顿饭，早餐，午餐，晚餐都吃土豆或地瓜。
他说这一年里，他做了四次血液测试，一切正常，体重也有所减少，感觉更有活力。安德鲁还说，“如果你必须选择一种食物，如果你是一个要被送到火星上的人，请选择土豆。我不想成为土豆的福音（？），但对我来说，这确实是一个很好的体验”。 。
安德鲁的“土豆-地瓜实验”详细背景不是很清楚，但有一点可以肯定，土豆和红薯都是不错的碳水化合物来源。
首先，吃单一的食物决不是一个好主意。为了生存，我们需要20种氨基酸，其中九种是必不可少的基础氨基酸，意味着我们身体自己不能合成，需要从食品里获得（参见《白水鱼: 蛋白质几个常见问题 》）。另外许多矿物质和维生素也是如此。当然，除了食物，我们还需要水来维持身体细胞的功能，使它们不至枯萎，停止运作。可以说水往往比食物更关键，这就是为什么人在灾难中，如矿难，地震被埋后，只要有水，哪怕没有食物人的生存时间会大大延长。
传统上，中国人喜欢将食物，如米饭，蔬菜和肉类，西方人愿意将酸奶和坚果，通心粉和奶酪结合在一起食用，不管是有意还是巧合，我们都摄入了相对均衡的营养。除了一些特殊的情况，如饥荒时候，宗教禁食等，一两种食物可以让人生存…但只是短期的一段时间。长期吃单一的食物肯定不能达到均衡营养。
土豆是个不错的食物。世界许多地区，如欧洲人，传统上大都以土豆为主食。1845至1852年间发生的著名“爱尔兰大饥荒“（Great Famine）就与土豆有关。当时大约三分之一的爱尔兰人主要以土豆为生，一种称为Phytophthora infestans的病菌导致土豆腐烂失收，加上一些社会因素造成大饥荒，死亡的人数难以估计。
理论上讲，土豆含有上述的蛋白质合成，细胞修复和对抗疾病所需的9种基础氨基酸，一天只要吃五个土豆就可以达到这个需求。然而，如果你持续只吃土豆，最终必然导致维生素和矿物质缺乏，因为土豆里缺乏这些东西。
地瓜与土豆，在分类学上属于完全不同的家族（科），土豆（又称马铃薯或洋芋）属茄科多年生草本植物，而地瓜（又叫红薯，白薯或番薯）属于旋花科一年生草本植物。它们除了都富含淀粉外，其它的微量营养成分差异不小。增加地瓜的摄入，可以从中得到每日推荐剂量的维生素 A，也就是胡萝卜中富含的有机物，和维生素 E（参见：《土豆地瓜-哪个维生素更多, 更健康 》）。
即使将红薯和土豆一起吃，没有其它东西，人们也难以生存。许多人可能听说过一个著名可怕的疾病 - 坏血病（Scurvy），就是是由于缺乏维生素C而导致皮肤、牙龈以及黏膜出血。甚至牙齿脱落。坏血病又称水手病，曾经一度流行于船员、海盗和其他长期在海上作业的人员当中，主要是因为当时水果和蔬菜无法长期保存，维生素C得不到补充。
因此维生素C（化学名称叫抗坏血酸ascorbic acid），长期以来被各国政府强制要求添加在强化的大众食品，如面粉和白米中，当初就是出于预防这种疾病的目的。后来人们对维生素C的作用了解的越来越清楚。
要想达到一个比较正确的均衡营养水平，你需要吃很多的土豆。吃五个土豆虽然会给你提供所有的9种必须氨基酸。但是，除非你一天吃掉34个红薯，或84个土豆，否则你会缺钙。你也需要25个土豆来满足蛋白质的推荐量。大豆比土豆含有更多的蛋白质和钙，但它们没有任何维生素E和β-胡萝卜素。
土豆也有很多不利健康的缺点，尤其是当你把它们捣碎了吃。土豆高含碳水化合物，会使你的血糖忽高忽低，对胰岛素系统造成压力。根据多项研究，吃太多土豆的人更容易得糖尿病和肥胖症。
白水估计，安德鲁·泰勒吃土豆体重减轻了，主要原因可能是他进食的总体食物减少了并放弃了肉和甜食，这可能不是他原本实验的目标。还请记住，他每天不单单吃土豆和地瓜，还吃别的东西，包括植物蛋白质，脂肪，维生素和矿物质等。
没有营养师会赞同一个“全土豆”食谱，也不会推荐任何全水果，全蔬菜，或全肉类饮食。原因只有一个原因，就是长期的科学和实践证明的，各国饮食指南都建议的：吃各种各样的蔬菜，水果，谷物，蛋白质和脂肪。只吃其中任何一种，你会很快陷入营养不良。食物多样性非常重要，而且至关重要。