老烟记事（343） 水怪
【我把头上的帽子摘下，冲着远处的两个人挥了挥，然后摸摸上衣口袋，掏出一支皱皱巴巴的香烟，捋捋直，点上火，抽了起来。在做这些事的过程中，我的目光始终没有离开那颗生锈的钢钉。完达山里的老乡找到人参，开挖之前得先用红绳绑上，以防“人参娃娃”跑掉。眼前这钉子长得跟旁边的灌木一个颜色，我担心它也成了精，恍惚之间就不翼而飞了，让我千辛万苦的追寻又没了结果。
雷菲走在头里，一副兴高采烈地模样，似乎认定了我是能给她带来好运的人。等到了近前，我忍不住对她说：“你那么乐干嘛？我还没说我找到了什么。”她依旧笑嘻嘻：“没问题，我对你有信心！”
这时老裴也过了来，两人很快对我的发现作了鉴定，确认是水准点的标志。为了功德圆满，我又花了半支烟的时间，把两边的星星草连根刨掉，刨出来几块木板碎片，从而证实了自己的判断。他们听我讲完找寻经过，一致认为我应该加入科考队伍，为祖国的勘探事业做出应有的贡献。不过我今天的工作已经结束，可以自由活动了。他们则还要进行观测和记录，为明天的行动做准备。
我一个人信步往前走去，很快来到河湾的一片旱岗，那里聚集着上百只形态各异的水鸟：褐色大雁安详地踱着方步，翠绿小鸟在榛树枝头啄食，鸳鸯带着自己的孩子下河游泳，“长脖子老等”在水草中伫立，静候从脚边游过去的小鱼……
忽然想起背包里有两只鱼钩，是昨晚秦副场长交给我的。他说我们这组在河边活动，若有工夫可以试着钓钓鱼。这钩是他去863农场考察时，问人家渔业队要的，他可从来没用过，也不知好使不好使。我掏出来仔细看了看，一大一小，都有倒钩，还蘸过火，明显不是拿缝衣针烧红了自己窝的。这河里没有大马哈鱼，用小钩比较合适。
不过老秦没有鱼线。我昨晚问雷菲讨了一卷测量用的细绳揣着，这会儿拿出来把钩拴上，又砍了根比较柔韧的树枝，做成一副钓杆。我刚参军那会儿在常熟的支塘镇呆着，很过了一段神仙日子。营房外面有一条河，我们除了玩水就是钓鱼。往后的军旅生活变得越来越沉重，我也逐渐忘了垂钓的乐趣。如今有了“聊发少年狂”的机会，自然兴致冲冲。
我到河边找块泥地，挖了一锄头，翻出半只斩断的蚯蚓来，穿在鱼钩上作饵，又拣了两截干枯的细枝，绑在绳上当浮子。一切准备就绪，便甩钩入水，然后叼着烟卷，当“长脖子老等”。我喜欢钓鱼的散漫，所以心里并不着急。好容易偷得浮生半日闲，为何不享受这种无所事事的乐趣？我虽然只是一个小知识分子，却有古代士大夫归隐田园的逸兴。只要不为温饱愁，我是很愿意抛却功名，过一种恬淡的生活。然而“不劳者不得食”，在新社会这种愿望实在是一种奢望。每个人如同搅拌机里的水泥沙石，都被裹挟进一个伟大的事业中，逃避是不可能的——或者说只有眼下这一点可能。
忽然，鱼线轻轻抖动了两下。我知道有鱼在水下试探，立刻把稳鱼竿，等待上钩。过了片刻，浮子往下一沉，我马上起竿，指望空中飞过来一条银色的鱼，不料却像挂住了什么重物，差点把竿撅折。我赶忙松开点手，鱼线便贴着水面迅速向外逃逸。我怕鱼脱了钩，又使劲往回拽。来回撕扯了几下，那头的挣扎逐渐减弱。我不再手下留情，一步步往岸上拽，同时双眼紧盯水面。
猎物一点点露了出来，不是银色，而是黑色。唔，原来是条黑鱼。且慢！怎么还有毛呢？一时间，我觉得自己身上的毛都竖了起来——敢情这河里有水怪！
不过水怪倒挺老实，一动不动地像条死狗，任由我拖动。到了岸边被水草拦住，不能再拖了。我于是提心吊胆地走过去，一边把鱼竿慢慢抬高，让线始终绷住。凑近一看，不由得吃了一惊：居然是一只黑色的水鸟！这东西的身子和野鸭一样，却长个鸡脑袋，还戴了顶红冠，简直匪夷所思。它双眼紧闭，显然已经咽气。
如果倒回去五分钟，水下应该能看到一幕奇景：一条小鱼刚刚咬钩，这只水鸟马上蹿过来，将它一口吞掉。我一提杆，鱼钩便穿透小鱼，刺破了“鸡”喉咙——野鸭嘴大脖子粗，说不定能够逃此厄运。水鸟都是用肺呼吸的，喉咙冒血，立刻就得呛住，再一进水，几下就得玩儿完，远不如鱼那样能折腾。
我看着眼前的猎物，直嘬后槽牙。都说嗑瓜子嗑出个臭虫，我钓个鱼还能钓上来一只鸟？这可怎么摘钩呢？除非把脖子剁了……但我实在不愿意碰这个湿嗒嗒的死物，便掏出匕首来，把鱼线割断，换上大钩。
被这只死鸟一搅和，我的钓鱼兴致大减。恰好二人收工过来，我就叫老裴接班。他们听了这事，也感诧异，再瞧瞧地上的带毛动物，却都认识。这东西名叫“水钻子”，性格生猛，好端端在水面上游着，瞬间就能一个倒栽葱，钻到水底捉鱼。如今撞在我手里，也不能说完全是一场事故。
老裴是个钓鱼高手，我陪雷菲在河里游完泳上来，水钻子旁边已经躺了一条两尺多长的大鲶鱼。我不禁惊叹：“余林河竟然有这么大的鱼！老秦的两个钩都派上用场了。”老裴笑道：“余林河里尽是鱼鳞，鱼能少得了吗？冬天鱼都在冰面下藏着，冻不死。这鲶鱼已经过了不止一冬，否则长不了这么大。”
今天收获颇丰，我们不等天黑就回营地做饭。一个小时后，老秦他们也回来了，只打着一只兔子。黎放说：“这岛上的鸟好像都飞到河对岸去了，一路上也见不着几只，八成让我们的枪给吓跑了。”不过他们还是拣了一窝蛋回来，比昨天的个儿还大。大家猜了半天，最后投票认定是天鹅下的。】
2021-8-29