太平洋的发现者 - 巴波亚(Balboa)

话说哥伦布发现美洲大陆后, 回到西班牙成了西班牙的英雄, 他和他的探险伙伴在巴塞罗那和塞维利亚的游街庆典上出尽了风头, 受到了人们热烈的欢呼。

巴塞罗那高耸入云的哥伦布雕像

路上也有哥伦布的扮演者

塞维利亚的西班牙广场

他们展示的美洲的红种人, 花花绿绿的能叫唤的鹦鹉, 还有形形色色的美洲的谷物, 椰子和烟草植物让大众很感兴趣。不久后, 这些植物就在欧洲生根成长了。而且他们从美洲带来的几颗大小不等的黄灿灿的金粒和金粉, 让缺钱的西班牙国王夫妇看到了美洲探索的巨大经济利益。哥伦布在美洲发现黄金的消息传遍了西班牙的大街小巷, 据说美洲的金矿在地下埋的很浅, 用双手刨或挖几铁锹就能找到。所以再次远征出海就不用动员了, 自动报名的人成百上千, 其中不乏有想为家庭争名争光的城市体面人, 军人, 还有释放的罪犯, 地痞和人渣。在美洲的西班牙总督也发现来这里的人越来越不成样子了。。。

巴波亚(Vasco Núñez de Balboa)于1475年生于西班牙巴达霍斯的一个破落贵族家庭。青年时代，巴波亚就以勇猛好斗而著称。大约在1501年，他偷偷躲在一艘船的船舱里，渡过大西洋来到美洲。一位早期的殖民者在他的一篇回忆录中曾这样写道：“巴波亚生性好动，即使他在烤面包时也没有片刻宁静。”巴波亚也是一个多灾多难的人，他总是负债累累，不得不采取种种办法躲辟债务。

巴波亚最初落脚在圣多明各岛，原想在那儿养猪发财，结果却背了一屁股的债。债主天天上门追讨，眼看就要蹲大狱。1510年前后，委内瑞拉“征服者”奥赫达的合作伙伴恩西索来到圣多明各岛招募去南美大陆探险的人员。为了逃债，也为了重整旗鼓，巴波亚申请参加这支探险队，却被拒绝了，理由是他欠债太多、以及他不羁的个性。巴波亚没有就此罢休，他带着那只心爱的大猎犬，偷偷地溜上了恩西索的船，躲进一个装面粉的大木桶里。当船队驶入茫茫大海之后，巴波亚便砸开了木桶盖，在甲板上悠闲地溜达起来。恩西索被他这种无赖行径所激怒了，他大发雷霆，扬言要将巴波亚放逐到附近的一个荒岛上去。幸好船上的几个认识巴波亚的人替他求情，说他是一个优秀的击剑手，少年时就曾去过巴拿马沿岸，他的经验也许有助于此番航行。在船员们的央求下，恩西索才同意带巴波亚一道去南美。

恩西索率领的探险队本来是要去找奥赫达的，但是到达目的地后没有找到他，而西班牙人原来的营地已经被印第安人彻底摧毁。巴波亚于是提议前往达连地区（今巴拿马与哥伦比亚边界一带），他表示自己对那一带的情况很熟悉。恩西索采纳了他的建议，命船队向巴拿马方向开去。探险队抵达达连地区后建立了一个据点，命名为圣玛丽亚-德尔安提瓜-德尔达连，即达连市（位于今哥伦比亚乔科省阿坎迪南75公里）。

1511年，巴波亚被西班牙国王正式任命为达连的临时总督和军事指挥官。他很快就以实际行动证明自己是一个能干的统治者，同作为探险家一样出色。不久，殖民者之间爆发冲突，巴波亚取得了胜利，并把恩西索押起来遣回西班牙，自己则占据圣玛丽亚的最高职位。虽然巴波亚也是使用武力征服印第安人部落的，但他却不象当时绝大多数殖民者那样残暴。他援助当地酋长科马科作战，并娶科马科的一个女儿为妻，从而安抚了当地的印第安人。

1513年9月25日他到达了巴拿马地峡, 巴拿马地峡在赤道附近, 天气炎热, 而且蚊子毒藤极多, 很多人病倒了, 出发时的一千多人, 穿过巴拿马地峡的人只有六十多位。巴波亚领头翻过一个小山丘后, 来到了地峡的另一边，面对着的似乎是一片汪洋。由于巴拿马是东西走向，大西洋的北海岸，所以巴波亚把他新发现的水域称为南海。这样，他竟在无意之中交上了一次意想不到的好运，成为第一个看到太平洋东端的欧洲人。

几年之后的1520年11月28日，当麦哲伦在环绕地球的航行中从美洲南端进入“南海”时，因为风平浪静，便将其称为“太平洋”。

巴波亚对“南海地区”进行了一番勘查后，于1514年1月19日回到出发地圣玛丽亚镇。人们象迎接英雄归来般欢迎他们。这次远征历时四个多月，带回了大批黄金和珍珠，价值10万的金币。

巴波亚回到圣玛丽亚后，立即派人去西班牙，向国王报告这一新的发现，并把这次远征获得的黄金和珍珠的五分之一献给国王。巴波亚本希望国王任命他为达连地区总督，但国王已将这个职位授予了自己的私人好友、塞哥维亚人佩德拉利亚斯。但为奖赏巴波亚，国王决定任命他为南海司令和巴拿马与科因巴省总督，归佩德拉利亚斯管辖。

佩德拉利亚斯对巴波亚的发现成就以及在当地的威望十分嫉妒，他将巴波亚招回并逮捕，指控他背叛国王、反对总督及滥用权力，残酷对待印第安人。1519年1月12日，巴波亚与其他四个同伴一起被拉上了断头台。。。

现在洛杉矶和圣地亚哥都有以巴波亚命名的公园, 而上面就是西班牙探险家巴波亚的故事。

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