度假加勒比 （六） 聖馬丁（St. Maarten）

度假加勒比 （六）
聖馬丁（St. Maarten）
作者：華西車城

早在1493年， 克里斯托弗•哥倫布第二次西印度群島航行途中， 便看見了這個島嶼。儘管他本人並未上島， 還是將其命名， 並圈入西班牙版圖， 然而西班牙當時並不重視在此建立定居點。反而是法國與荷蘭人熱衷此地， 當法國人想在特立尼達和百慕大之間建立這個殖民地時， 荷蘭人發現該島位於其新殖民地阿姆斯特丹與巴西之要衝， 僅以為數寥寥之定居者，荷蘭人於1631年， 輕易建起了阿姆斯特丹要塞用於防禦外敵入侵。荷蘭東印度公司開始了他們的採鹽作業， 英國和法國也興起定居該島， 體會到在此成功建殖民地的經驗， 他們還想控制這裡的鹽業貿易。西班牙至此方知該島之重要， 西班牙與荷蘭之間展開了肆虐的八十年之戰， 相互攻擊追逐利潤。 1633年， 西班牙從荷蘭手中奪取該島， 幾乎將其他所有殖民者逐出島外。

因為他們不再需要在加勒比海和聖馬丁的基地， 加上十分微薄的利潤， 西班牙人失去了他們繼續捍衛它的動機。 1648年， 他們拋棄了該島。

在聖馬丁再次無主的時候， 荷蘭與法國捲土重來。經過幾次較量， 誰也無法將對方趕下大海。 1648年簽訂和約， 將該島一分為二。 1648至1816年間仍然衝突不斷， 儘管邊界改變達十六次， 最後以法國人獲得21平方英里， 荷蘭人得到16平方英里而收場。

聖馬丁有著明顯的荷法分界線

棉花、煙草和蔗糖的耕種， 導致法國與荷蘭販運大量奴隸從事種植， 很快奴隸人口便超過奴隸主。經受苦役的奴隸不斷抗爭， 1848年， 法國一側結束了奴隸制， 十五年後， 荷蘭一側也廢除奴隸制。

頭天回房較晚， 起床以後， 接近中午， 吃完“中飯”我們來到頂層甲板， 在郵輪這個高度， 可以遠眺整個聖馬丁港、遠處的城市、漁村和海濱沙灘。

一聲汽笛長鳴， 遠遠的海面出現一艘郵輪， 愈來愈近， 郵輪的個子與勇氣號不相上下， 大概是朝我們這邊航行， 一艘紅色領港船迎面朝它駛去， 滿載遊客的大船就要進港。低頭看看我們勇氣號旁邊， 正好有一空著的泊位， 它會不會來這邊做伴呢？

大西洋彼岸來客

我們決定在甲板上等候， 觀看它如何靠岸。快到碼頭， 大船來了個一百八十度掉頭， 船尾對著我們， 慢慢退著進入泊位。對方甲板上也有很多看風景的客人， 也有一些朝我們這邊張望。船首船尾的小門打開了， 小小的平台伸了出來， 水手們從平台上拋下纜繩， 碼頭上的工人用電瓶車拖拽， 將纜繩套向泊位邊巨大的鐵樁， 船上的馬達慢慢收緊纜繩， 大船的船幫， 便緊緊地靠在了碼頭上。

聖馬丁港

停泊了兩艘郵輪的碼頭頓時繁忙起來， 從兩艘船下來的乘客， 佔據了整個碼頭。各種服務車輛也開始作業， 清除船上的排泄物， 裝載新鮮蔬菜、瓜果、食物、日用品， 一片繁忙景象。抬頭一望， 兩邊的大船少說也有十來層樓房高， 我們感覺像是走在城市中的小巷道內一樣。那船的乘客很好區分， 幾乎全是白種人， 很多人講著聽不懂的語言， 一定是剛剛跨過大西洋， 來自歐洲的人們。

我的三位同行打算就在附近轉一圈， 然後回船上繼續我們的牌局， 固執的我， 卻想找個好沙灘下海， 昨天聖基茨的海灘玩得痛快， 來這種地方豈有不下海之理， 好說歹說， 他們勉強答應走到附近的海灘看看。

一灣海灘後面， 一棵陰涼樹下， 安頓好堅決不下水的太太們。最終， 朋友還是在我鼓動下換上了泳裝， 腳踩滾燙的沙灘， 我們撲向大海。

樹蔭下的太太們

玩沙、戲浪、觀魚， 時間過得飛快。水中扑騰幾個來回之後， 轉眼不見了朋友。太太們說他沒有回來， 與我在海邊同游啊。反身回到海灘， 只有空無一人的浴巾獨自暴晒， 心想他一定是沿著長長沙灘， 到遠處看美女去了， 管它的， 躺到浴巾上， 我先睡它一會兒。

不知過了多久， 朋友回到我身邊。並沒有講看了多少美女的事， 只是告訴我打聽了那邊玩噴氣艇的行情， 好像是一百四十塊錢一小時， 我們都同意， 在這麼漂亮的海濱消費那玩意兒不值得。朋友家裡也有噴氣艇， 他說夏天回密西根帶我們去果園湖玩。

聖馬丁海灘