北京大爆炸（中篇小说）15

清晨，耿直父子俩在院中练拳脚舞剑。耿直不时指点着。待父子俩收势回屋后，儿媳开始洒扫庭院，拾到一封信，上写“耿直亲收”。她脸色一变，赶紧进屋对耿直说：爹，不知什么人扔到院里，是给您的。

耿直看着信，越看越愤怒。

儿子问：“爹，是什么人的信，还搞得偷偷摸摸的。”

耿直一抖信纸：“是小霸王许三写的，满纸胡言，要我去捧他的臭脚。一副小人得志嘴脸！”

儿子用手向上一指：“听说他投靠了……”

耿直以食指压唇，示意噤声，然后悄声说：“如今他再为非作歹，我不但治不了他，他倒能害我。这家伙一肚子坏水，咱们千万要小心，别让他钻空子，抓把柄。没事别出门，出去也要少说话。”

儿子、儿媳同声应道：“是，爹。”

儿子担心地添了一句：“爹，您可更要小心呐！”

正说着，传来急促的敲门声。

儿子、儿媳大惊：“这么快就来了！”

耿直镇静地坐好，对儿媳说：“你去后面暂避。”又对儿子说：“你去开门，该来的总要来。”

儿子点头，转身出去开门。

一模样酷似耿直的中年汉子满脸黑烟灰，混合着血迹，衣服破烂，一边急匆匆走进，一边问：“你爹呢？”

耿世昌倒抽了一口气：“二叔，我爹在书房。”

一进书房，耿直惊讶地打量着：“二弟，你这是怎么啦？”

二弟咧嘴傻笑：“大哥，我遇上神仙啦！”

耿直憋住笑，更加仔细地审视着：“你玩火药玩出魔障了吧？”

二弟坐下，端起耿直的茶杯，一口气喝干，然后讲了他的一段奇遇：

“前些时候，下了一场大雪。从外归来，在门洞发现一人瑟瑟抖着缩成一团。先是一惊，后经询问，知道那人家住渤海边，进京投亲不遇。喝了几口酒，有点醉。碰到几个东厂的“番子”，搜去了身上银两，无奈只得露宿。我觉得他怪可怜的，就请进屋坐，还拿出酒来给他暖身。那人见酒没命，沾点就晕，话语不多，口音古怪，似乎不谙世事。一连留他住了三天，待天晴他要走时，又送了些银子，并劝告如今时局不安，东厂横行，动辄得咎，千万不要再自投京师这种险恶之地。那人走后，在他住的屋子里发现几张纸。“

二弟有些诡秘地说：“那上面写的东西只有我才懂。你猜猜是什么？”

耿直笑笑，用手指着他：“你呀，能懂的东西只有火药，从小你就迷这玩意儿。”

二弟惊奇地：“嗨，大哥，还是你厉害！那确是火药配方。真正神妙至极，绝非常人所能想象。按此一试，好家伙，威力无比！那几个洋传教士的玩意儿跟它一比，也就是个二踢脚、麻雷子，哄孩子的玩意儿。你看，差点儿要了我的命。我想那汉子一定是知道我在王恭厂的职司后，有意留下作为报答。”

耿直看着兴高采烈的二弟，不忍扫他的兴，便委婉地说：“这是你善有善报吧。不过，这火药、火炮说到底还是杀人的东西，是福是祸还真难说呢。”

二弟收敛笑脸：“要不我怎么找你来了。”

耿直说：“老二，你只要不被阉党利用，上对得起天，下对得起父母，我就放心啦.”

二弟说：’这点你该信得过我。”

耿直转向儿子：“快给你二叔打水洗洗，上点药。”

二弟连连摆手：“别介，别介，我还得抓紧多配制点儿，辽东袁崇焕大人催着要呐。说完就走，到门口又转回头，叮嘱道：大哥，这秘方的事光咱家知道就行了，千万别外传！”

耿直点头：“你放心，自己小心点儿吧。”

二弟走后，耿直对儿子说：“听到了吗？你二叔不让外传是想保住自己的秘方，我是怕传出去知道的人多了，这世界将更乱。”

儿子问：为什么？

耿直叹了口气：“你二叔只是喜欢玩火药，有的人却是用火药杀人。”

儿子敬佩地说：“爹，仁字让你真正融到心里了！”

耿直说：“学圣贤书做人，少做孽，活得踏实。”

儿子恭敬地说：“孩儿谨遵教诲，我一定把这作为治家格言，传之后世。”他看看父亲，又说：“爹，您和二叔是孪生，长得一模一样，兴趣爱好却大不相同。”

耿直感慨地：“造化神妙，岂是我等凡夫俗子所能知呀！”

马主任说，中国在宋朝时已经发明了火枪火炮，明朝时又从西方学习了火炮技术，如果在火药技术上进一步提高，那就是当时火器方面的最强国。要是知道秘方的内容就好了。这肯定是王恭厂爆炸案的内幕之一。

小耿向“海底人”询问。

一人说，那个配方对我们来说，是小学生的化学试验品。但对你们来说至今也是最高发现。当年把配方留给耿正，已是一大错误。现在再透露给你们不是太不长记性了吗？记住，我们的规矩之一，就是决不重犯错误。

胡记者拍拍一个海底人的肩膀，你们真是太可爱了！

海底人，对不起，可爱不可爱的就免谈吧！美人计在这里不好使。

胡记者脸色一变，做你的大头梦去吧！

马主任拉拉她的衣袖，示意少说话。

胡记者向小耿靠拢了一步。

小耿全神贯注，观看，思考，浑然不觉其他事情。