美国大学排名就像是马戏团表演

美国哥伦比亚大学。

常春藤纽约哥大在周五终于承认，他们因为使用“过时的和不正确的统计方法”，向US News杂志的大学排名提供了错误的信息，主要涉及小班比例和教授资质。随着哥大承认排名数据造假, 他们面对的直接后果便是排名的一落千丈。

这等于是以校方的身份直接认错，也肯定了吹哨人哥大数学教授Michael Thaddeus的正确。哥大教务长Mary Boyce 代表校方表达了歉意：“We deeply regret the deficiencies in our prior reporting and are committed to doing better,” （大意：“我们对以前报告中的缺陷深表遗憾，我们承诺以后努力改进”)。

哥大的声明给出了一些细节，他们主要是承认在班级大小和教授是否有博士学位的资料上有误，但是真正哪里出了错现在还是不清楚，大家可以看我的前期文章。

这个事件可以被看成一位数学教授撼动一所著名大学的成功范例，它的根本保障是美国大学的tenure或终身制度，这可以让教授敢于面对事实说出真话。在法律层面上，哥大不能因为气愤而报复到该教授，诸如将Michael Thaddeus开除。这发生在美国讨论废除终身教授的关键时刻，所以显得格外重要。美国乔治亚州议会已经公开反对州立大学的终身教授系统。

哥大数学教授Thaddeus其实是一根筋坚持到底的性格，他还没有罢休，他尖锐地指出：“很难让人相信这是一个小的疏忽，或者统计方法的小过失”，“更大的可能是，有人很明确地知道这是严重的误导。如果是这样，那么他是谁？”

今年US News的大学本科排名，首次将我说了几十年的HYPSM排在了前五名，也就是哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福和MIT。它们确实是世界上最好的五所大学，几乎全球无敌手，英国的Oxbridge（牛津剑桥）都赶不上它们。虽然将MIT排第二有些夸张，但是耶鲁终于摆脱了千年老二的位置，与老大哥哈佛并列第三。在耶鲁校园始终流传着这个信念：“Harvard sucks, Princeton doesn’t matter”。

竞选过美国总统的富商Steve Forbes所办的杂志一向将自己的母校普林斯顿排名靠前，这个我们不奇怪，就像英国人的排名偏爱自己的牛津剑桥或UCL一样。Forbes杂志今年将MIT, 斯坦福和伯克利排前三名，哈佛排在第十五名，还在UCLA之后。让我这个做了十几年咨询师的人评价，被伯克利和UCLA录取比入哈佛要容易几十甚至上百倍，虽然我无法找到量化的可靠方法。哈佛就像美国橄榄球常胜冠军Patriots队那样遭人烦，但是也不能公开恨到这种程度吧。

哥大虽然声称自己退出排名，但是这次杂志还是排了，从第二名猛降到第十八名，似乎惊动了李白：“飞流直下三千尺 疑是银河落九天“。哥大若要赶上圣路易斯华大的第十五名，还需要努把力。

哥大长期排名在前10名，在我看来，在常春藤名校中，除了哈佛耶鲁和普林斯顿之外，最值得读的就是哥大。虽然近期因为转学生或硕士灌水让它的名誉受损，但是学生仍然可以从哥大的核心课程中受到良好的文理教育。哥大上次排名在18名这么落后的位置是在1988年，哥大最近在前10名之外发生在2003年。对不起了，我的哥大学生和家长们。

让我告诉大家一些对US News新排名的社会反应，我的Emory学生调侃他们学校已经不是Forever 21了（美国韩裔创建的衣服品牌), 因为Emory今年排第22名。

同济的美国校友夫妇中，往往丈夫外向，太太内敛。这可以从这对霍普金斯大学的父母对今年排名结果的反应中看出：

霍普金斯母亲是美国名医：“Columbia down to No. 18! Hopkins up to No. 7, Wash U 15. I know these don’t mean much. I just read it for fun[Grin][Grin]”

霍普金斯父亲是政府科学家：“I am very serious about this ranking[Laugh]”

我的回答：“祝贺???? but you can't be too serious. Hopkins ranked behind WashU. in St. Louis many years ago, ranking was just like a circus play.[Chuckle][Chuckle][Yeah!]”

大家千万不要把排名太当回事，霍普金斯以前排在我们圣路易斯华大之后。美国大学排名就像是马戏团的游戏，犹太人带着大家发疯玩的。US News的犹太老板长期带着大家玩，并且那破杂志除了排名外做新闻完全不行，应该让它破产。

哥大的朋友也不要太伤心，尤其是我的拒了UPenn选择去读哥大的优秀学生。哥大犯错了，但是能够在压力下承认错误也值得称赞，这是处理公关危机的态度。哥大还是那所杰出的大学，为我们带来嗅觉受体和宇称不守恒的99位诺贝尔奖的著名学府，我会毫无保留地推荐它。

可以参见我以前写的这篇博文：

为什么常春藤哥大退出今年的US News排名？

雅美之途-（2022-07-03 15:29:09)

哥大校方决定不参加2023年度的US News的排名，原因是因为哥大数学教授Michael Thaddeus公开指控校方提供给US News的数据存在虚报或做假。

US News规定学校送数据给他们的时间是上周五，哥大教务长在周四说，他们需要更多的时间去审核数据，所以不能赶上杂志评审2023度排名的截止日期。当他们拥有确切的数据后，他们会将数据在适当的网站公布，以供学生和家长参考。至于哥大是否会参加未来的杂志排名，他们没有说。

这位数学教授己经拿到哥大的终身教职，哥大再恨他，也不能干掉他，这是美国学术自由的保证。这个事情己经成为新闻好久了，看来现在哥大己经扛不住了。

哥大数学教授的指控是在今年二月发表的，因为他们发现哥大近期在排名上的爬升也太显著了。他以数学家固有的严谨态度和发表论文的方式公开质疑自己的雇主。他将21页的质疑放在自己的网站，随后迅速引来舆论的广泛报道。

这位纽约客将哥大逼到死角，他不仅是哥大教授，还是哈佛本科毕业生，牛律博士，去英国读博时曾经是罗德氏学者。据耶鲁老爸透露：“他父亲是哈佛的天文物理学家”。

面对质疑，哥大开始只是泛泛否定，还认为自己遵守了US News的规定，他们以为那样可以唐塞过去。现在哥大则说需要时间核实，四个多月的时间弄不出几十年来一直用的数据？这种说法很难令人满意。这里还有个法律问题，如果哥大进一步做假，他们也害怕因此诱发的法律讼诉。

哥大在自己排名几乎登顶时如此吹牛：“Columbia is proud of all the factors that led U.S. News & World Report to see us as one of the best universities in the world. We have been working on every level to support our students, and are proud to be recognized for this.”

在2003年的时候，当时哥大始终在第10名左右徘徊，哥大校长Lee Bollinger则这样自我安慰：“Rankings give a false sense of the world and an inauthentic view of what a college education really is”。Lee Bollinger正是高院当时辩论密西根平权法案时的密西根大学校长，所以他是系统性歧视亚裔和白人学生的代表性人物。

数学教授比较了五类指标，包括本科生的课堂大小，教授质量或学校对本科生的投资等。在检测这项资料时，数学教授发现哥大在几乎每项里都存在做假。

关于本科生低于20人的课程数量，哥大认为有82.5%，数学教授认为在62.7%和66.9%之间。

哥大声称自己100%的教授拥有终级学位，哈佛都只有91%。但是数学教授自己发现在哥大的958 全职教授中，66位只有学士或硕士学位，这里硕士应该不包括终级学位的MFA。

哥大还虚报了自己花在培养本科生的费用，他们将医学中心用于病人治疗的高达12亿美元的部分费用，也算在本科生的培养上。

学生与教授的比例意味着学生能够得到教授的多少注意力，这是文理学院或重视文理教育的综合性大学的热门卖点，因为他们的比例远比庞大的州立大学低。哥大报告给US News的比例是6:1，也就是每个教授可以照顾6个学生，但是该数学教授经过研究却发现哥大学生与教授的比例是11:1。这个比例如果属实，问题就严重了。因为哥大自2008年以来就报的是6:1，几乎灌了一倍的水。

哥大为了赚钱，建立了一个School of General Studies，美其名曰是为了广泛的学习领域，其中还有大量时间是去欧洲学习。

纽约客为了生存可以理解，他们忽悠不了美国学生，但是坑爹的中国学生容易上当。我曾经与一位学生讨论过，劝这位学生不要为了牌子和纽约生活而去读哥大的这专业，他听了我的话，现在高兴地在美国顶级的州立大学读工程。

我们知道US News将学生的六年毕业率以高达35%的权重放在他们的排名评比中，在这方面哥大也做了手脚。

我们可以看这位哥大数学教授文章中的图，哥大是所有名牌大学中转学生比例最高的大学，高达30%的哥大本科生是转学生，而哈佛、耶鲁和普林斯顿的转学生只有1-2%，斯坦福大约4%，Penn为5%, 我们华大也只有6%。

我想转进哥大的文理学院应该也很难，哥大将绝大部份的转学生放在General Studies的学院，工学院3-2联合培养计划也含大量的转学生。哥大转学生的六年毕业率明显低于非转学生，但是哥大在向US News报学生的毕业率时则将转学生排除在外。这样他们的毕业率高达96%，与哈佛或耶鲁相当。

每每遇到这种情况，我们总是要问，那帮Yankees怎么尽干这样的事？我们以前知道哥大硕士班可能高达90%是国际学生，没有想到哥大黄金的本科教育也开闸放水。

以前US News将Caltech 排第一后，哈佛、耶鲁和普林斯（HYP) 三巨头里就有学校被挤出前三，杂志社面对压力曾经将管理层重组，从此我们可以看出US News的犹太老板是HYP毕业生控制的。现在好了，这次哥大是自毁长城，自己的数学教授发难，因为他无法解释为什么哥大现在排第2名，而1988年只排第18名。

现在全球的各种排名己经腐败了，Claremont McKenna和Emory等大学都被发现出示过假数据。英国将北大清华排名高过耶鲁普林斯顿，不能阻止前者的毕业生向往后面这两所公认的世界名牌，同理华中科大的计算机天才也会珍惜去CMU的机会。

哥大的数学教授这次立了大功，哥大也是有颜面的美国著名大学，他们说会正视这个议题。排名始终第一的普林斯顿校长Christopher L. Eisgruber认为，排名存在“damaging incentives”。

我希望这是一个潮流或趋势，最终在全球范围内停止这种排名游戏。我不认为学校的品质与特点能够通过排名来决定，排名在很多时候是反智的商业行为，对世界教育是有毒的。学生选择学校应该根据自己的兴趣，与高中辅导员或其他专业咨询人士讨论，而不是仅随US News的指挥棒转。