美经济形势喜忧参半 就业增长强劲但通胀愈演愈烈

虽然通货膨胀的水平居高不下，但随着新冠疫情形势逐渐向好，数据显示，上个月全美民众越来越多地到餐馆、商店和酒店进行了消费，同时企业也增加了招聘。

美元钞票。（图片来源：美联社资料图片）

《财富》杂志消息，劳工部（Labor Department）4日报告，全美2月新增了67.8万个就业岗位，为去年7月以来的最高水平。同时，失业率从1月的4%降至3.8%，达到新冠疫情暴发两年以来的最低水平。

目前，越来越多的民众也正在找工作，照此形势发展，过去一年曾困扰全美企业的劳动力短缺问题也可能缓解。同时，远程工作的人数在逐渐减少。人员回流可能会促进市中心的就业。

“所有迹象都表明，疫情正在减弱对就业和经济的控制，”WorkingNation总裁、前劳工部官员简·奥茨（Jane Oates）说，“在非常不确定的时期，这一数据显得非常强劲。”

而最近的其他经济数据也显示，随着新冠病毒感染人数大幅下降，全美经济继续保持强劲。在工资和储蓄增加的情况下，消费者支出有所增加。餐厅人流量已恢复到疫情前的水平，酒店预订量也在增加，同时乘飞机出行的旅客比奥密克戎高峰期时多得多。

不过，汽油、小麦和铝等金属的成本不断上升，可能会在未来几个月加速通胀。而物价上涨和围绕战争的焦虑可能会在今年晚些时候减缓就业和经济增长，不过经济学家预计，欧洲面临的后果将比美国更严重。

目前，全美的通货膨胀水平已达到自1982年以来的最高水平，食品和汽油等必需品的价格飙升情况尤其严重。作为回应，联储会（Federal Reserve）将从本月晚些时候开始加息。而这些增长最终将意味着消费者和企业的借贷利率提高，涉及住房、汽车和信用卡。

联储会主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）本周表示，他计划在约两周后提议将短期基准利率提高25个基点。鲍威尔承认，事实证明，高通胀的持续性很强，而且比他和许多经济学家预期的范围更广。

不过4日报告中的一个数据可能会让联储会决策者在评估通胀压力时放心：2月的平均时薪几乎没有增长。较高的工资虽然对工作者有利，但往往会导致企业提高商品价格，以弥补其较高的劳动力成本，从而进一步加剧通胀。但如果通胀加剧，这种情况可能不会持续太久，因为一些工作者表示他们需要加薪来弥补不断上涨的生活成本。

不过好消息是，根据调查显示，目前全美民众对疫情的担忧明显减轻。口罩令和其他与疫情相关的限制也正在逐渐放开。（完）