这家公司将 RISC-V 带入数据中心

数据中心在定制处理器方面变得更加异构，加速了基础设施中的新工作负载，以优化数据移动、计算和安全性。

十年前，智能网卡开始了这场革命，Arm 在 AWS 机架的顶部找到了一个位置。现在，基础设施领域的每一个角落都变得越来越智能，为 ASIC、FPGA、GPU 和 CPU 创造机会来开拓一席之地并建立一个生态系统。

五年前，许多人猜测 Arm 内核将解决大部分这些机会。但现在，这不是我们看到的结果。不可否认，RISC-V 作为一种可行且灵活的技术的崛起得益于开源平台与多芯片架构中的 CPU 的出色匹配，从而在不受 Arm 许可条款限制的情况下实现创新。

几年前，Applied Micro 的一个设计师和领导团队决定，是时候让 RISC-V 真正成长并实现与 X86 和 Arm 相当的性能了。许多人曾在 Veloce 工作过，后来被 Applied Micro (AMCC) 收购，在那里他们创建了第一个 64 位 Arm 服务器。这个团队现在主要与 Ventana Micro 合作，推动了 Arm 的大部分数据中心架构和生态系统，并且具有独特的资格为 RISC-V 重复这一点。毫不奇怪，他们在 Ventana Micro 筹集了近 1 亿美元的资金。

Ventana Micro Systems 创始人兼首席执行官 Balaji Baktha 表示：“Ventana 在为数据中心、边缘、5G、汽车和客户端市场带来高性能 RISC-V CPU 内核和尖端小芯片解决方案方面处于市场领先地位。“在过去的几年里，我们一直专注于确保 RISC-V 生态系统对于数据中心级工作负载来说是成熟的，并且很高兴在 2023 年与超大规模客户一起实现商业化。”

RISC-V 的驱动动机是在基础设施中出现了广泛的特定领域加速组件。更友好的许可模式非常好；高性能的CPU内核更好。但是，拥有像 Ventana 这样经验丰富的合作伙伴帮助构建协作式 SoC 设计可能是成功的关键。新兴的小芯片 IP 和芯片集成技术使公司能够在经过验证的 RISC-V 内核和 I/O 集线器 IP 之上开发其半定制解决方案。这一趋势将使公司能够将精力集中在增值和差异化的知识产权上，并以更低的成本加速实现价值。随着行业转向基于小芯片的可组合半导体模型，新一波公司将涌现，为更广泛的行业提供 IP。我们相信这将加速创新。

湾区初创公司 Ventana Microsystems 已成为拥有该领域或抢占先机的主要竞争者。公司打造了高性能的RISC-V IP，可以为各种数据中心基础设施应用组成灵活可扩展的CPU。该公司认为这是一个令人惊讶的充足机会，跨数据中心基础设施（不包括服务器 CPU）、汽车、5G、网络和存储以及 AI 加速器的 TAM 总计超过 900亿美元。让我们来看看为什么我们认为他们处于领导地位并将吸引许多合作伙伴来构建解决方案。

但首先，让我们消除 RISC-V 无法满足数据中心性能需求的神话。Ventana 内核提供 425-500 SPEC CPU Int，使其与 AMD Epyc Genoa 服务器 CPU 处于同一级别，并使 RISC-V 在 x86 和 Arm 方面处于竞争地位。Ventana 处理器可以支持与标准第三方基于 AMBA 的 IP 的集成。这与服务器级性能相结合，意味着将这项技术带入服务器领域的任何人都没有真正的限制。

Ventana Microsystems 最初将专注于数据中心基础设施解决方案。Ventana 和 RISC-V 软件社区已经展示了运行许多开源云原生应用程序的能力。RISC-V 世界中的软件比早期的 Arm 走得更远。许多具有架构依赖关系的应用程序在迁移到 Arm 期间都实现了 ISA 可移植性，因此这次移植起来要容易得多。

Ventana 客户的优势是显着的，通过建立在 Ventana 提供的经过测试的基础上，他们可以缩短数月甚至数年的日程安排。基于对领导力表现的需求，公司打算与客户一起促进硬件/软件协同设计项目，通过可扩展的 RISC-V ISA 实现客户创新，并提供构建定制多芯片异构架构的技术和支持。Ventana 及其合作伙伴已经在探索网络、存储、安全和负载平衡解决方案。

对于 Die-to-Die 互连，Ventana 计划同时支持 Intel、AMD、NVIDIA、Arm 等支持的 BoW（线束）和通用 Chiplet Interconnect Express (UCIe) 标准。此外，Ventana 还从十几个 IP/chiplet 合作伙伴那里获得了支持，为基于小芯片的解决方案提供交钥匙解决方案，以及强大的 SDK，包括固件、BIOS、操作系统、存储和网络参考应用程序以及 BMC。

Ventana 还向希望在经过验证的 CPU 设计之上构建完整 ASIC 的客户提供其 CPU 核心 IP。在这两种模型中，Ventana 都认为特定于应用程序的加速器非常吻合。最后，Ventana 为客户提供灵活的参与模式，包括用于 SoC 集成交钥匙解决方案的 IP，或者可以将计算小芯片连接到客户的自定义 I/O 集线器。

随着提供有吸引力的扩展和定制条款的高性能 RISC-V CPU 的出现，小芯片时代正在迅速到来。结合起来，这似乎是一场完美的风暴，将刺激创新并组建新公司。Ventana Micro Systems 能够很好地利用半导体行业的这两个大趋势。