美国垃圾填埋场甲烷回收发电取得长足进展

现代垃圾掩埋场甲烷搜集系统示意图（笔者据美国能源信息局资料制作）

据世界银行发布的统计数字和预测，2016年全球城镇产生的生活垃圾超过20亿吨，平均每个人每天0.74公斤。其中有34%产自只占人口16%的发达国家。同时该行预测，随着时间的推移，发展中国家生活垃圾的产出将迅速增加，其中撒哈拉以南的非洲国家增长最快，南亚以及东亚太平洋地区也将有大幅增长。而生活垃圾有相当大的部分没有得到适当的处理，其中有机成分在填埋场产生的甲烷，也就是俗称的沼气，如果未加处理就释放到大气当中，在当前全球气候变暖诸因素当中仅次于二氧化碳。因此，如何采集垃圾产生的甲烷气体并加以利用，就是一个重要问题。

美国在这方面已经积累了超过四分之一个世纪的经验。截至2022年3月，全美国有超过2,600处城市垃圾掩埋场，其中有540多个已经建成了甲烷搜集利用设施，还有470多处具备甲烷采集利用的条件。

城市生活垃圾产生的气体包括二氧化碳和甲烷，其中的甲烷有三种利用方式，一是用来发电，二是用于取暖，其次是通过管道输送到用气的地方。据美国能源信息局的数据，2020年美国从327处垃圾掩埋场采集了2,560亿立方英尺的气体，其中用来发电的产出大约100亿千瓦时（度）的电力，占当年全美公用事业用电量的百分之零点三。

看起来不算多是吗？我们还是用数据说话：据美国能源信息局统计，美国人均年用电量10909千瓦时，垃圾产生的电力足够供给一个人口92万人的城市居民用电。而美国只有纽约、洛杉矶、芝加哥等15座城市人口超过这个数字，笔者所在湾区著名的旧金山市，人口还不到84万。

以读者熟悉的中国来对照一下：中国城镇居民平均每人每天生活耗电2千瓦时，年均730千瓦时，上述美国垃圾掩埋场产生的电力够中国一个1370万人口的城镇居民用一年。按照第7次人口普查的数据，中国人口超过这个数字的城市，只有上海、北京、深圳、重庆、广州、成都和天津等7个。如果只算城区居民的话，就只有前5座城市。换句话说，美国从垃圾掩埋场产出的甲烷气体用于发电的那一部分，放到成都、天津和武汉等大城市，都够其中一个的城区居民用的。

https://share.america.gov/zh-hans/collecting-and-using-biogas-from-landfills/