马斯克Neuralink大翻车，人体实验要玩完？1500动物离奇死亡遭联邦调查

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  新智元报道  

上周，马斯克的脑机接口公司Neuralink刚官宣6个月内开始人体试验，帮助瘫痪的人再次行走并治愈其他神经系统疾病。

今天，该公司却因涉嫌违反动物保护相关内容，正在接受联邦调查。

该法于1966年颁布，规定了对动物在研究场所、运输、展览期间和经销商处的处理和使用进行监督和管理。

调查期间，员工对Neuralink的动物试验怨声载道，控诉公司CEO马斯克对研究进程施压，导致试验失败。

员工们说，研究人员不得不重复失败的试验，使得被测试和死亡的动物数量剧增。

据外媒报道，自2018年以来，Neuralink在试验后总共杀死了约1500只动物，其中包括280多只羊，猪和猴子。

消息人士称这一数字只是一个粗略的估计，因为该公司没有对测试和杀死的动物数量进行精确记录。

Neuralink还利用大鼠和小鼠进行研究，作为其他动物试验的测试品。

由于Neuralink在测试中频频出错，内部引发了对数据质量的质疑。员工表示，这些问题可能导致开始人体试验的进度。

而就在上周，马斯克刚表示希望能在未来六个月内完成这一步。

据外媒报道，Neuralink涉及86头猪和两只猴子的四项试验，因人为错误而失败。

试验人员说，这些过失削弱了试验的研究价值，不得不重复测试，导致需要杀死更多的动物。之所以出现这种情况，完全因为老板营造的高压环境下，测试人员缺乏准备。

一名员工今年早些时候给同事写了一封信，愤怒地表示有必要彻底改革公司组织动物试验的方式，防止实验人员「做苦力」。

该员工写道，不合理的进度安排导致工作人员准备不足，压力过大。他们争先恐后地赶上最后期限，在测试前还在改进试验方式，这增加了试验失败和动物死亡的风险。

Neuralink员工表示，马斯克一直在努力加快公司的发展步伐，试图靠大量动物试验来完成这一目标。

今年早些时候，马斯克向员工发送了一篇关于瑞士研究人员的新闻，他们开发了一种电子植入物，帮助一名瘫痪男子重新行走。

他在早上六点半写信给工作人员，说：「我们可以让人们在日常生活中用手再次行走！」十分钟后，他又发来一条：「总的来说，我们的行动速度不够快。简直快把我逼疯了！」

多年来，马斯克曾多次告诉员工，想象他们的头上绑着一枚炸弹，以让他们走得更快。

几年前，马斯克告诉员工，除非他们取得更多进展，否则他将引发Neuralink的「市场失灵」，据一位听到该言论的员工表示，很多员工害怕这是马斯克关停公司的威胁。

公司员工希望采取一种更传统的测试方法，即进行大规模动物试验前能得出相关结论。

但是，公司与大家的期望背道而驰。Neuralink在修复早期测试中的问题或得出完整的结论之前，会快速连续地启动测试，这就导致更多的动物因过失而死亡。

有人向公司反映这个问题，但公司高管表示，鉴于马斯克对速度的要求，这是不可能的。

无法改变世界，只好改变自己。在反馈无果的情况下，多名Neuralink员工相继离开公司。

同于2016年成立的脑机接口公司Synchron，已于去年获得美国联邦食品药品管理局进行人体试验的许可，并今年7月完成美国首例在患者体内植入脑机设备的手术。

Synchron也进行了动物测试，但在整个过程中，该公司只杀死了大约80只羊，不到Neuralink的零头。

关于Neuralink公司动物测试的第一个投诉始于今年二月，涉及与加州大学戴维斯分校的初步合作。

动物权利组织「负责任医学医师委员会」（PhysiciansCommitteeforResponsibleMedicine）向美国农业部提出申诉，指责在Neuralink的合作项目中，拙劣的试验杀死了受试猴子，并公开发布了调查结果。

该组织声称，外科医生两次使用了错误的手术胶水，导致两只猴子遭受痛苦并最终死亡，而其他猴子则因植入物而出现不同的并发症。

导致不必要的动物死亡案例不胜枚举。2021年，在一项研究的60头猪中，有25头植入了尺寸错误的设备，这一错误本可以通过试前准备进行规避。

据两位知情人士称，在两次单独的手术中，工作人员不小心将Neuralink的设备植入了两头猪的错误椎骨上。这一事件让几名员工感到沮丧，他们说，在插入设备之前仔细计算椎骨，可以很容易地避免这些错误。

员工有时会抵制马斯克要求快速行动的要求。在几个月前的一次公司讨论中，一些Neuralink员工抗议，因为一位经理说马斯克鼓励他们尽快对猪进行复杂的手术。

员工们拒绝了，理由是手术的复杂性会延长猪的麻醉时间，危及它们的健康和康复。他们认为他们应该首先弄清楚如何减少手术所需的时间。

面对种种争议，Neuralink高管曾公开表示，该公司只有在用尽其他研究选择后才会测试动物。

在11月30日该公司在YouTube上播出的演讲中，马斯克表示，动物测试是在该过程的后期阶段使用的，以确认该设备是否有效，而不是用于早期假设。

「我们非常小心，以确保测试是确认性的，而不是探索性的。在尝试其他方法后，我们才会将动物测试作为最后的手段。」