参议院51比49的两党比例，对司法人员的任命意味着什么？
本文翻译自The Hill发布的文章，原文作者Rakim H.D. Brooks。
随着参议员拉斐尔·沃诺克（Raphael Warnock）在佐治亚州的决选中获胜，参议院民主党人在拜登政府任期的未来两年里将拥有51比共和党49的多数席位。
虽然亚利桑那州参议员克里斯滕·西内玛（Kyrsten Sinema）在12月9日宣布，她决定离开民主党并注册为独立人士，但许多国会议员表示，这一转变可能不会影响民主党在美国参议院的微弱优势。
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蒙大拿州参议员乔恩·泰斯特(Jon Tester)在12月11表示，他对西内玛的改变感到惊讶，但她认为，“无论她是民主党还是共和党，这真的不重要”。
西内玛，图源：abc
参议院伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）也在接受CNN采访时表示：“我认为这确实与她未来在亚利桑那州的政治抱负有关，但对我们来说，我认为在美国参议院的运作方面没有什么变化。”民主党将继续保持对参议院的控制权，这样说的根据是西内玛虽然转变成独立党派人士，但是却要求保留她在民主党委员会的工作，这被CNN和其他民主党参议员认为是一个会在以后的投票上继续跟民主党保持一致的强烈信号。
虽然此前多数党领袖查克·舒默（Chuck Schumer）和参议院司法委员会主席迪克·德宾（Dick Durbin）的领导确保了参议院以（两党）50-50的比例任命了超过95名法官，但这关键一票的转变将进一步削弱推进提名人被任命的难度。事实上，它可能被证实是实现法院真正转型的必要条件。
平局票数和出席的问题会减少
在过去两年中，确认法官的最大障碍之一是由两党在参议院的平均分配所造成的程序性障碍。由于参议院司法委员会中两党人数相等，一些被提名的候选人在委员会中获得了相等的票数。确认这些被提名人需要进行的额外的程序性投票，称为“表决请愿书”（Discharge Petition），而这也延长了任命确认的时间。
Discharge Petition介绍
这些旗鼓相当的票数进一步加剧了出席问题的挑战。由于每个在参议院的共和党人都准备对一些被提名人投反对票，每个参议院的民主党人都必须到场以确保确认能够顺利进行。在某些情况下，副总统贺锦丽（Kamala Harris）也必须到场，以打破平局。这相当于减少了投票的时间。由民主党的多数派来管理司法委员会，可能会使“表决请愿书”不会在未来出现。参议院全体议员中的多数将同样创造一个缓冲区，帮助保证投票的顺利进行。
发展更多元背景的提名人
需要通过提交“表决请愿书”打破僵局的被提名人之所以有 "争议"，是因为他们带来了联邦法官急需的各种经验。他们是民权律师、劳工律师、投票权律师和其他以一些参议院共和党人反对的方式，在法律下为争取平等正义而站出来的人。
目前的情况是，法院里仍然以白人男性和有企业执法经验的律师和检察官的法官居多。与以往任何一位总统都不同，拜登展示出在法律界有更多的途径可以成为联邦法官，而这种多样性正在帮助恢复对我们对法院和法治的信心。
来源：acslaw
因此，即使本届政府也以旧模式提名法官，但至少在某种程度上，似乎是因为这种做法可以使他们更有可能在势均力敌的参议院中顺利通过任命程序。有了参议院51-49票的额外缓冲和参议院司法委员会的多数保证，他们将有更大的能力来挑选我们的司法系统最需要的法官，而不仅仅是选拔那些最容易被准许担任法官的人。
“蓝单”的挑战
目前，推动任命的最大挑战之一是：许多剩余的司法空缺是在由两名共和党参议员代表的州。虽然参议院共和党人在川普政府期间取消了巡回法院提名人的“蓝单”（Blue Slip），但“蓝单”程序目前仍被用于地区法院提名人。这意味着佛罗里达州（七个空缺）、德州（五个空缺）和路易斯安那州（四个空缺）等州的共和党参议员可以阻止对这些空缺席位的任何提名被相关推进。
*注：“蓝单”（Blue Slip）是参议院司法委员会在一个人被提名为本州的联邦法官后，用来征求本州参议员的意见的一张纸。“蓝单”被交回通常向委员会表明，总统在提名前收到了本州参议员的建议。被交回的蓝单不一定意味着本州参议员将投票确认被提名人。但是，这确实表明，在提名前已经征求了代表该州的当选参议员的意见，而且被提名人有可能得到确认。
正义联盟（Alliance for Justice）对 “蓝单”程序表示反对。长期以来，它被用来阻挠司法提名人，仅出于党派的原因。它已导致许多合格的、多样背景的被提名人永远没有机会担任法官。德宾主席（Chair Durbin）先前警告说，（人们）不会容忍以歧视为理由使用“蓝单”，而参议员们将在未来两年内必须面对这一考验。
结语
白宫必须为每一个空缺提名最优秀的法官候选人，包括在这些红州，而参议院必须着手确认每一个候选人的身份。这额外的一票将确保民主党们能够在获得“蓝单”反对的情况下得到确认，而参议院也不会留下任何缺席。
虽然还有许多未完成的许多工作要做，但我们已经看到了令人难以置信的进展，有90多名被提名人得到确认，但拉丁裔、LGBTQ和残障人士在我们的法院中的代表性仍然远远不足，那些致力于经济正义、环境正义和民权的法官也是如此。这是一个值得庆祝的时刻，现在是利用民主党在参议院的多数来真正将法院改造得更好的时刻了。
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