让我们说谢谢驴，吃苦耐劳肉还很香

在为人类效力的动物里，驴没有马那么俊美迅捷，没有牛高大强壮，也没有狗的忠诚和机敏，还总是被当成丑角。

但你以为这样一来，驴的存在感就低了吗？不，驴用它特有的坚韧，在持续发光发热呢——

哎，我说的可不止是它好吃！！

让老虎都吓了一跳的驴，在中国历史上还真当过新鲜玩意儿。驴并非中国本土驯化的家畜，而是传自西域，西汉初年零星传入中原。司马迁在《史记·匈奴列传》中，就把驴、骡、骆驼一并列为罕见的“奇畜”。

不过，自从张骞凿通西域商路，驴就渐渐变得常见起来，走入了寻常农家，做起驮物、拉车、犁地这些接地气的活儿了。而像贵州这样地处偏远、交通不便的地区，驴的引进一直拖到了唐代。

从东汉到魏晋时期，驴还一度成了风雅之物：汉灵帝喜欢乘坐四头雪白的驴拉的“驴辇”出行，而当时许多名士也爱坐驴车出门游玩，可以说是货真价实的“驴友”了。

建安七子之一的王粲，家里养了不少名贵品种的驴，还把学驴叫当成一大爱好，没事就吊吊嗓子。王桀去世后，魏文帝曹丕亲自率众学驴叫，给老朋友送行。

那场面...想必很是诡异……

大约距今5000多年前，非洲野驴被当地居民驯化，不久又被引入了埃及和两河流域。在马被引入前，古埃及人用驴来耕地和驮运货物，壮观的金字塔、太阳神庙和方尖碑都有它们一份功劳（听着就感觉好累，我要是它，我选择被夹进火烧 bushi）。

两河流域的苏美尔人，更是把四头驴套上车赶上前线，成为人类最早的战车，在当时的战场上风驰电掣。距今约3300年前，来自中亚的游牧民族把马匹引入中东地区，于是体型、速度、力量都处下风的驴，很快被马踢出了一线地位。

在之后的战场上，只有英雄驾驭的战马名垂青史，却没听说过哪位骑驴的勇将……

在先有马后有驴的古代中国，就更用不着驴上前线了。

驴：谢谢，不用我正好，溜了先

驴活着时提供劳力，死后也有两大贡献：一个是号称人间美味的驴肉，另一个便是驴皮了。

（驴：我真的会谢）

👉（滑动查看）焖驴肉、驴板肠、驴杂锅、驴肉火烧

驴皮中富含胶原蛋白，熬制后可以用作粘东西的黏胶，也可以用来制作阿胶。

其实，阿胶早先用的原料并不限于驴皮——牛、马、驴的皮都行。只是牛和马在古代的农耕、军事价值实在太高，汉代之后的统治者严格限制民间宰杀牛马，所以人们只好用容易获取的驴皮来熬制阿胶了。

阿胶制品

尽管不如马匹高大健壮，但驴并不是“低配版”的马，人家也有自己的强项——驴不擅长快跑，却有很强的负重能力和耐力，背着有自己一半体重的货物也能每天走十几个小时。

对山地、丘陵等复杂地形，驴也比马更加适应。而且驴不光对饲料要求不高，对干渴的忍耐力在家畜中也仅次于骆驼，远强于牛马。

由于驴和马的优缺点正好互补，因此人们把它们杂交，培育出了力大又皮实的骡子。

不过，骡子几乎没有繁殖能力。

驴、马和骡子

图片来自：mule society

在中东、中亚、中国西北以及欧洲的伊比利亚半岛，这些气候干燥、土地贫瘠又多山的环境，简直就是驴的主场，上千年来它们一直担当主力役畜。就算当地的贵族土豪们总会买几匹好马来炫富，平民百姓也还是要用皮实好养的驴来干活、拉车、出门代步。

亚洲伊斯兰传说中的民间智者阿凡提，西班牙名著《堂吉诃德》里的农民桑丘，更是坐实了驴“国民坐骑”的形象。

骡子

图片来自：wiki

即便在科技发达的21世纪，在汽车、拖拉机施展不开的许多边远地区，驴的作用仍然不可替代。

据统计，全世界的家驴大约有4000多万头，其中中国就占了1/7，堪称头号养驴大国。驴和人类的故事，还将一直继续下去。