不吹不黑,新加坡完胜硅谷的7点,和完败的3点
大家新年快乐!
2022年8月,我携一家老小从美国硅谷搬家来新加坡,这小半年一直在适应新的工作环境,跟同事建立新的合作关系,帮娃们适应新的学校。现在一切尘埃落定,来跟读者们反馈一下新加坡的生活跟硅谷生活的比较。
不吹不黑,对于华裔家庭来说,新加坡在7个方面完胜硅谷;但在3个方面完败,1方面打平。这次搬家后的体验与预期吻合,之前预期好的方面确实很好,预见到的困难也确实存在,总体来说搬的还是值得的,生活幸福感提升了不少。
声明:此文基于个人偏好和体验,无法做到客观,是biased的,大家参考一下就好.
狮城完胜硅谷之一:安全
这方面无需赘述,新加坡的严法和好治安全世界首屈一指,真正的夜不闭户。
我们住一楼,房间通往院子的门几乎重来没关过。新加坡很多二年级的小学生都自己上下学,还有5岁的孩子自己坐地铁。出门从来不需要担心丢东西,什么枪啊毒品啊完全不存在的,头条的社会新闻几乎没有治安事件,最多是谁家欠了债被泼漆这种,或者车祸。
生活在热带很多人都喜欢在凉爽的晚上出来活动,夜跑。狮城夜生活丰富,商场饭店都是10点才关门,还有通宵的食阁烤串店, 夜晚灯火通明热闹非凡,与7点钟天一黑就全部家里蹲的硅谷相比,新加坡夜幕降临才是真正娱乐生活的开始。
生活在这样的地方,每天都不在怕的,非常安心,安全打满分。
狮城完胜硅谷之二:女佣
一个睿智的国家懂得如何利用资源造福自己的人民。住在新加坡很多家庭都敢生3,4个孩子,他们的底气就是有廉价又给力的女佣好帮手。一些新加坡家庭孩子多的请2个女佣帮忙,一个负责家务一个负责带娃。
新加坡的女佣多来自于菲律宾,印尼和缅甸,有着一套正规庞大的女佣管理系统和中介系统。住家女佣每月的工资从400多新币到800新币不等,吃住在家里。新加坡很多房子都会单独设立女佣房,位置在厨房外面,非常狭窄只够放一张床(这方面确实不够人道)。女佣工作时间朝6晚9,基本做到随叫随到,打扫房间,照顾孩子,做饭,是全能型选手。就职前都会参加系统的培训,完成政府要求的各项体检,拿女佣签证入境。这么便宜的工资十年几乎变化不大,政府确保所有家庭都能负担。相比之下,美国一边是劳动力短缺人工极贵,一边是大量非法移民入境,不会“变废为宝“,实在糟糕。
我们来了以后也请了一位英文很好的菲律宾女佣,她的到来简直Life changing. 每天娃们上学以后所有屋子打扫整理一遍,家务活全包,家里干净的不用穿鞋。娃回来以后可以陪玩陪读书。她最让我震惊的是她的厨艺,面试时完全没提,但一做起中餐来竟然比中国人做的都好吃,沙拉都能摆出花。结果一问,人家上大学的时候学过酒店管理和专业烹饪课,我惊呼她竟然还有这种隐藏技能!
秀一下我家女佣做的家常餐
她在新加坡有6年工作经验,像这样的全能型选手,工资大概在720新币每个月,每月只休息2个周日。
有了女佣帮忙,生活质量是肉眼可见的提升。光这一点,就觉得搬家新加坡非常值得,是双职工家庭的不二选择。周围很多外籍的同事特意从澳大利亚,德国,英国拖家带口来新加坡而且不愿离开,8成是因为有女佣的帮忙。
狮城完胜硅谷之三:低税收
对于工薪家庭来说,低税收的影响主要在个人所得税和资本利得税。新加坡的个人所得税税率最高档只有22%(详见下图),而且没有像美国加州什么杂七杂八的社安税,州税。在新加坡是没有Capital Gain资本利得税的!也就是说所有股票的收益不需要缴任何税,收益全部归你。
但是对于软件工程师行业来讲,新加坡的薪水应该是不及美国硅谷的。新加坡是金融中心,金融业职位多,其他行业也比较多元化。软件工程师需求和地位虽然不错但不如在硅谷。贴个表,里面列出了打工人在新加坡前10大工资最高的职业供参考。另外,工作节奏方面比美国要快,但比中国好一些。
狮城完胜硅谷之四:国际学校教育环境
娃们上了一家新加坡第一梯队的国际学校,UWCSEA世界联合书院。至今的体验相当不错,孩子们每天上学都很开心。虽然这个学校学术方面比较放羊,除了中文课其他科目一律不留作业。但它的强项是丰富的活动,多元的种族像个小联合国,和对孩子性格和三观的培养。我一直认为小学阶段学术不是最重要的,抢跑的意义不大,最关键的是培养孩子正确的人生观世界观,孩子的独立,探索和思考的能力,和发掘自己的兴趣爱好。而这些方面恰恰是学校重视的。
由于这是一所K-12的大学校,幼儿园小学和初高中都在一个大校园,这样的规模效应就给了小学很多优势,所有高中学生用的设施facility小学生都可以用。比如奥林匹克规模的大游泳池,跳水设施,体操场地,网球场,攀岩,足球篮球羽毛球场等。游泳课体操课是从幼儿园就开始的必修课。成绩好的话,学校的各个项目校队从小学阶段就都可以加入,学校教练组织训练出国参加比赛。各种体育项目校队,管弦乐队交响乐队应有尽有。周围的同学都参与几个项目,跟朝夕相处的同学一起训练,氛围特别好。
世界联合书院这所学校另一个特点就是让孩子从小关注公益关注世界议题。我家老大二年级就参加学校组织的Global Concern活动,为柬埔寨的农村家庭筹款建水井。这种公益活动也是学校的必修课。
另外学校的活动多,仪式感满满,从国际食品节,到诗歌朗诵会,到组织孩子们去种水稻,学做炒饭,到在动物园过夜camping. 几乎每几周就有特别的安排。这些活动外加平时的日程,比如每周让孩子独立去图书馆借书回家读,每天鼓励孩子记录日程和收拾书包,都是为了培养孩子的独立自理和自由选择能力,成为一个有趣的人。
学校已经有50年历史了,从师生比到管理的系统都非常完善,在这里上学的孩子来自于100个国家,多样性无敌,卡卡新交的朋友来自德国,苏格兰,加拿大。比起湾区没有操场的私立小学,和满是亚裔一起内卷的氛围,在这里不仅孩子上学开心,家长的心态也更好更健康,性价比高于硅谷的一众私立。UWCSEA一年学费大概38000新币,不到3万美元。
有人说新加坡卷的更厉害,从某种角度上说确实如此,这种卷基本发生在新加坡公立教育系统,因为新加坡有着跟中国类似甚至更甚的应试淘汰系统,公立学校孩子为了升学压力非常大。但国际学校却有着自己的圈子,和完全不同的教育体系,跟英美教育无缝接轨。所以在新加坡上国际学校和公立学校的体验是完全不同的。这点上我文章后面会有说明。
狮城完胜硅谷之五:美食
华人社会怎少得了美食?来了新加坡以后,经常在在商场里寸步难行,因为会被各种各样的美食吸引驻足,亚洲菜为主,奶茶甜点烤鱼烤串遍地开花,选择多饭店密集质量高,刚来的时候经常有选择困难症。毕竟,没有什么烦恼是一顿美食解决不了的不是吗?新加坡美食也是非常治愈的存在。
没有保险的父母也无需担心,平时小病看诊拿药100新币以内,如果去急诊当天出院的,政府会负担大部分医疗费,你只需要付210新币。这方面亲测亲身经历,非常赞。
如果父母来新加坡,因为小病看病不贵,无需保险,只需要买商业住院和重疾险保住院费用,60多岁的老人一年2000多新币左右。
新加坡ZF的运营方式类似公司,精英治国,高薪养廉有业绩评估,效率极高。我经常称赞新加坡ZF是真正的华人典范,华人之光,结合了西方先进的体制和华人解决问题的高效。我经常幻想如果有这样一套领导班子领导一个大国该多好。
ZF公信力极高,决策尊重科学,这点从新加坡治理疫情上的亮眼表现表露无遗,该紧的时候紧,该松的时候松,没有医疗挤兑,新冠死亡率全球最低,值得人民信赖和托付。
我跟新加坡ZF部门打交道最多的就是签证移民这块。举几个例子,
2)今年入学新加坡国际学校拿学生签证的孩子特别多,政府为了不耽误孩子入学,移民局的人竟然亲自来学校里给学生们发学生签证,非常暖心,为大家制造便利。
如今这个乱世各个大国自说自话,不防大家看看新加坡的联合早报如何公正客观的评论。总之,新加坡的领导班子和李光耀的政治遗产让这个弹丸小国经历了50年巨变,如今成为了一个乌托邦式的存在。
另外,新加坡华人社会,华裔人口占总人口70%,新加坡华裔保留了很多传统华人文化,讲中文,看中国的节目。几次打车跟出租司机聊起来,感觉一些新加坡华人比中国人都要爱中国,血浓于水,非常希望中国强大。在这个全世界对华裔充满敌意的年代,在新加坡有一种久违的家的感觉,也有很强的文化认同感,政策认同感,生活的舒服,没什么可担心的。
说完了新加坡的优势,再谈谈它跟硅谷比的劣势,这些劣势在不同人眼里可能会有不同的体会。比如如果你从香港搬来新加坡,那新加坡的住房则变成了优势。
狮城完败硅谷之一:天气和蚊虫
加州有着世界上最好的天气和户外运动条件,这方面新加坡完败。新加坡地处热带雨林,一年四季早晚温差不大,常年26-31度,很潮湿,不是太湿热就是在下雨,很少会有让人舒适的天气。
新加坡90%以上的孩子会近视,一是因为学业太刻苦,二是因为户外运动不够。虽然政府下了大力气建公园,和户外运动场所,但抵不住天气不好呀。夏天湿热像桑拿,冬天动不动一场瓢泼大雨,从前喜欢去公园遛娃的我们,来了新加坡以后都非常打怵出去,更喜欢去商场吹空调,或者在小区里游泳。
在这点上,大人倒是无所谓,但孩子的眼睛8成是肯定要近视了。
跟湿热天气一起来的就是蚊虫问题。虽然新加坡天气热按理说每天都能穿小裙子,但悲催的是我是招蚊体质,一露腿就要被咬一串包,现在不得不每天穿长裤防蚊,非常不爽。
狮城完败硅谷之二:房子
狮城完败硅谷之三:国际学校以外的教育资源
新加坡补习中心世界第一,市场规模达到11亿新币,私人补习中心遍布全岛。然而,当你去考察这些补习中心,你却发现绝大部分的补习中心都在为应试做准备。新加坡公立学校由考试选拔学生,而且开始的早,竞争残酷,小学3年级会有GEP天才班考试,选拔“天才”孩子进快班,六年级有小六会考,根据成绩分班,给孩子早早定性,走不同的路线(下图)。
狮城硅谷打平:生活成本
新加坡贵的最离谱的东西是车,小岛地小,为了控制车的数量,新加坡买车还需要10年的上路牌照,这几年光10年上路牌照就卖到了10万新币,算上车和杂七杂八的税费,买个一般的日本车基本要20万新币以上,欧洲美国的豪车更是贵的离谱。算下来就算每天都打车的花费,也比自己拥车要便宜。加上新加坡地铁公共交通非常发达,学校有校车接送,我们目前都没有买车的打算。
衣食的费用还算合理,数字上和美国持平,美国卖10美元的东西,基本在新加坡就是10新币。
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