四大审计、GPA 3.0，放弃凹造型的我反败为胜了 ｜In @ Ross、LBS

MBA申请之旅几乎贯穿了我在四大三年半的全部时光。在前两年我并没有很强烈的申请想法，MBA对当时的我仅仅是个遥远又模糊的概念：是个高大上的地方，能帮助我摆脱低学历、低绩点的潜在瓶颈。四大闲忙季比较分明，考虑到之后会有读书的打算，我在申请之前便提前准备了GMAT，经历了7次考试的痛苦杀鸡之旅，勉强够到了传说中大陆背景S16的门槛分数。

真正动念申请是在20年做项目的不愉快经历：在workload明显已经超过极限、亟需额外人手帮助且budget充足的情况下，我们向领导的求援惨遭拒绝。加之当时的种种迹象表明，我在四大的高速成长的蜜月期也已过去。于是开启了我的MBA申请之旅。

受到渴望逃离四大的负面动机驱使，用“瞎子摸象”来形容一开始申请的我最贴切不过了：当时我的人脉圈除了一位四大篮球队友，我并没有找到有申请海外MBA经验甚至有申请打算的伙伴。当时唯一的想法就是“拿到offer，赶紧离开这里”，于是奔着“只有最顶级的学校才值得读”的想法，冲向了M7学校，连续申请了Stanford, Booth, CBS。

20年8月、文书准备最紧张的时期，我请了整整一个月的假、每天泡在浦东图书馆十几个小时准备申请文书。在看了很多成功申请分享后，我决定努力展现学校喜欢的特性就够了。学校喜欢什么，我就朝着那个方向写。比如Yale以social impact出名，我便把impact investing作为职业目标，尽管我对这一领域毫无兴趣。 

我当时还有一种可怕的思想：将事物分高低贵贱。比如，我想当然的认为在四大内部，审计就比M&A等低人一等，因为审计很多人转M&A、但并不存在反向的转换。所以在写自己的优劣势的时候，明明我做的是审计，却刻意回避我做过的审计项目，反而去谈一些仅仅接触过一两周的、边角料般的财务尽调项目。这种偏见无异于让我“自废武功”，结果自然是全军覆没。

7所学校里，仅仅Tuck在面试后给了我WL，拿到Tuck WL后，我仿佛抓住了救命稻草，在20年12月到21年5月间开始了疯狂地努力和update：拜访各路校友获取letter of support，想尽办法挖掘各种生活中的素材去写update letter。经过了近半年的努力，一封冰冷的拒信摆在面前，我的申请之旅也宣告终结。

在经历了第一年的失败后，我意识到自己的申请肯定是哪里出了问题，但又说不清究竟是哪不对。于是在5月份我加入BeBeyond开始了第二年申请之旅。

相比一战而言，这次申请的心态发生了比较大的变化，但很不幸是消极的那种：初生牛犊不怕虎的我在经历了惨败后，开始有些慌了，信心受到了打击、变得更患得患失(更准确讲是患失)。我当时一直在害怕，留在四大我已明显感觉到每天的事更加简单重复、学不到太多东西；如果来年还不能入学，托福又要过期再考，投入的那么多时间又化为泡影；年纪又增长了一岁，还得忍受当下这种无聊无意义的生活……这种脑子里不断蹦出的压力让我给自己设定了明年一定要出去的目标。但这种“must have”更大的作用不是激励，而是深深的焦虑感：每天精神高度紧绷，甚至睡眠都受到了严重影响。第二次申请也在这种心态失衡的状态下悄然展开了。

写文书的时候我脑子里不断闪现的还是“我一定要拿到这个offer，那招生官希望看到些什么？招生官会不会喜欢我的career goal…… 进入面试阶段，情况更加恶化。虽然看上去每天都花超过10小时准备，但实际上绝大部分时间都在胡思乱想，尤其是去揣摩猜测“面试官是怎么想的”。这种猜测和迎和AO的准备方式让我的申请严重变形，在mock interview的时候感觉说啥啥不对，因为害怕觉得没有展示出自己完美的人设，对自己讲出来的话都没有任何信心。

2021年12月9日，我永生难忘的一个日子。仿佛是老天在刻意磨练我的意志，我不仅接到了Tuck的拒信，更令我难过的是我的猫在那天也走丢了。双重的打击几乎彻底将我击垮，MBA这一信仰瞬间崩塌，让我失去了信心。在2021年的最后几天，我几乎天天饮酒度日，晚上躺在床上吃着垃圾食品、刷着肥皂剧，找不到人生的方向和意义。

二战无疑是失败的，最根本原因在于患得患失的心态，让我在申请的过程中心态扭曲、无法认真思考。

其实说R2开始触底反弹，也不准确。从21年12月9号到22年的1月10号（Ross申请截止日）一个月内要发生翻天覆地的改变几乎是不可能的。这种改变从我加入BeBeyond的那一刻就潜移默化地发生着，只是在我扭曲的心态下被忽略了。

刚开始加入BeBeyond的时候，我把他们当作一家单纯技术指导的机构、看怎么能把自己人设凹得更好。但开始上课后，我发现和我想象中的申请完全南辕北辙。我依旧清晰的记得第一堂课上詹叔让我分享自己的经历，最直观的感受就是“固有的价值观被彻底冲碎了”。比如我觉得down的事，像大学创业失败，有小伙伴更多看到的是年轻时便敢于尝试的勇气；虽然结果并不好，但绝不能一刀切地认为结果失败整个人就一无是处，而是要正确的归因，将更多因素比如个性品质、客观条件等纳入通盘考虑，这样得出的结论往往截然不同。类似这种例子在之后申请中还有很多，也让我逐渐学会从多角度看问题、思维更加豁然开朗。

BeBeyond的课程不是单纯在介绍信息和胡乱讨论，而是紧密围绕着提升学员的自我认知而展开的。比如从第一堂课“商学院的录取标准是什么”，到之后的如何提炼自己的个性特征(优劣势)、如何确立职业目标等。虽然没有立刻开始指导文书写作，但这些课程恰恰是后来写好文书、做好面试最基础最根本的东西。就好比写作文必须要识字、做算术必须知道加减乘除。如果对这几个根本性的问题没有答案，那一个好的申请也无从谈起。

在经历了2020年7所学校“全拒得”、尤其是Tuck WL半年时间里花了无数effort却仍旧拒信的惨痛失利后，我骨子里是悲观的，尤其体现在对自己的不认可上。比如大学创业和四大之前的一份工作经历，我看到是创业两年却并没有搞出任何名堂还弄了个很低的绩点、工作中虽然很努力却没有给公司创收的惨淡；再看看现在，都一把年纪了、拿着CPA还在四大里干着食物链最底端的审计工作，更何况还是从entry level做起、比我同年毕业的同学整整晚了两年、还要被他们给领导。但另一方面我又觉得自己是有能力的、优秀的，毕竟一次考过CPA六门不是一般人能做到的事情，在工作中所承担的职责和完成质量又有目共睹。这种心气和惨淡现状的对比让我产生了深深的痛苦和撕裂感。

如果只是“唯结果论”，我在绝大部分申请人中并不突出；但换一个角度，proactively embrace challenge、dare to challenge the status quo这些品质在申请材料和面试中是完全可以体现的。给人的感觉也会是一个虽然之前历经挫折、但却依旧能顽强地爬起来并且有很多个性闪光点的人。既然自己并不差，为什么还要去别扭地凹造型而不是展示自己呢？真实的力量是强大的。当体现在文书和面试上时，我反映出来的个性特征能更加被招生官perceive and buy in，不会出现凹造型面试特有的前后矛盾、经常会被问到语塞的情况。

还有，我的career goal也发生了变化，从天马行空、和自身几乎毫无关系的M&A变成了拥有丰富实操经验的企业重组，之前的dots一个个被串联在了一起。这个变化不是单纯地影响了我写在文书里的职业目标，而且影响了我重新思考什么项目更能帮助我的发展。

这些潜移默化的变化在我舔着R1失利的伤口苏醒过来后，帮助我用不到两周的时间完成了两所学校的申请，并且成功地被LBS MIF和Ross MBA录取。

最大的收获就是对自己认知水平的提升，更具体地讲，我觉得这几个方面尤为重要：

(1)   团队有巨大作用。尽管工作中常常说team learning的价值，但是真正从teamwork中受益是在BeBeyond。从professional service出来的我，思考和解决的问题往往比较单一，很难形成从多角度看问题的习惯。BeBeyond同学背景迥异，我的班上有毕业后便在非洲扎根数十年、做到了中资药企国别总经理的老大哥，也有工科背景、涉猎汽车制造和农业生产的小伙伴。这种截然不同的成长环境和背景带来的必然是截然不同的人生体悟，以及激烈的思想碰撞。正是这种思想的碰撞打开了我的视野，让我学会从不同的角度看问题、思考问题。

(2)   培训师在申请过程中提供的重要建议，非常专业和准确。就比如说当我对职业目标不确定的时候，顾问拉花强烈建议我去找工作练练手，事后看来这个建议太到位了！因为在找工作准备的过程中自然要做大量的research、脚踏实地，而不是盲目地去空想未来要xx样；投了几份简历面了几次试后对于target position有了越来越清晰的认知，对搞清楚职业目标太有用了。

(3)   BeBeyond的整个团队都很坚持原则、不会让学员胡搞。我数次摇摆凹造型的时候培训师却一定坚持不能凹，坚持原则客观上保证了deliverables的质量。我强烈感觉到BeBeyond是真正肯花大功夫、尽心尽力在学员身上花时间的。尤其是在我21年R1再次全军覆没后，即使我自己都已经无数次想放弃的时候，无论是劲波、詹叔还是拉花，他们都不断鼓励我坚持住，并继续源源不断地提供申请辅导和精神上的帮助。我甚至会觉得对他们来说这性价比简直太低了，就为了扭转我之前像牛一样犟的固有观念。这绝对是家有使命感、有良心的机构而绝非见钱眼开。

最后我想说，从结果上来看自然是皆大欢喜，但其实提升认知水平本身已经是件极有价值的事情，对我的影响可以说远远超出了单纯申请本身。从工作面试的时候，对自己清晰更加清晰的认识让我写简历和面试的时候更加能突出匹配这个岗位的优势；面对挑战和不确定性时能够更加充满自信地figure out解决方案，而不是胡思乱想、成天忧心忡忡。

希望我的这段心路历程可以帮到正处于申请中的大家，大家申请加油！

如果你和曾经的Michael一样，对自己的申请有很多的不自信、对未来的方向比较迷茫、也对提升自我认知感兴趣，可以预约BeBeyond免费咨询，扫描二维码即可。

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题图来自灌篮高手宣传海报