美国小学私校申请全攻略：如何在“最难申请季”脱颖而出，三申三中并获得奖学金资助？

新冠疫情孩子在线上课，让很多家长看到了公立学校的不足，导致近两年内申请私校的数量激增，尤其是名校申请数量是往年的2-3倍，成为了“最难申请季”。应朋友们和家长们的邀约，我来分享一下自己孩子如何在2021年激烈的竞争中脱颖而出的成功经验。

经过看niche网站排名和朋友的推荐，我们选择了麻省私校排名第7的Brimmer& May, 哈佛MIT教授孩子聚集的Shady Hill，以及专门培养资优儿童的Acera.  最后三家都给了offer, 其中有奖学金资助的两家学校都给了奖学金。最后我们经过慎重考虑，选择了诚意相邀并给了更多奖学金的Brimmer。

除了看排名和师资之外，选择和孩子兴趣爱好相投的学校很重要。我们选择这三所名校，是因为他们推崇项目制教学，以STEAM和艺术创想为教学特色，重视培养孩子的创想力，正是我家孩子感兴趣和擅长的。所以，学校会格外看重和优先选择相匹配的孩子。 

如何能了解学校的特色是否和自己的孩子想匹配呢？除了学校的网站信息，还有niche等网站的信息，都可以看到学校引以为傲的亮点。比如brimmer在niche网站的介绍首推它的STEAM Center， 推崇项目制教学理念。 

2021年由于疫情的影响，Open house都转到了线上。我们参加了很多学校的 Open house,除了申请的三家学校之外，还包括BBN，Meadowbrook, Sage等几所知名的学校，详细了解了各个学校的教学内容和教学理念。

每个学校给人的感觉是完全不同的，比如Brimmer, Shady Hill, Meadowbrook招生会准备的格外用心，管理团队和教学团队配合的非常默契，教学内容的幻灯片做得格外用心，展示了高水平的教学内容。而BBN招生会准备的略显匆促和单薄，没有让我们体会到它的教学实力。所以最后我们根据自己的亲身感受，选择了对孩子格外用心的学校。 

每个家长看重的点是不一样的。我们最看重的是学校能否给孩子提供一个充满爱的环境，老师们对孩子们都非常的用心，能够培养出自信、敢于表达自己的想法的孩子，所以Brimmmer是我们的首选。

其次，我们考虑的是学校的人文环境。小学阶段是孩子性格养成的关键期，除了家庭外，老师和同学的日常言行对孩子的影响非常大。通过几个学校的open house对比下来， 感受到每个学校老师和学生身上体现出的特质是完全不一样的， 关键是要选择一个自己有认同感的community.  我们非常认可Brimmer的老师和管理团队， 他们每次沟通都是有问必答，当日回复邮件并且非常的耐心和细致。发言的学生代表，也都是彬彬有礼面带微笑，从容地回答各种问题，分享他们丰富的学习生活。我们希望孩子可以在这样的环境中成长，成为他们的一份子。

Brimmer 5 core values: 

Respect, Responsibility, Kindness, Honesty, and Equity. 

每周学校都会在礼堂进行好人好事的提名和表扬，倡导孩子友善的言行

再次，就是考虑硬指标--学术成就和教学硬件。 和Brimmer一样在open house中表现专业,硬件和教学都不错的还有Meadowbrook和Shady Hill. Meadowbrook非常强调“acdamic excellence”　,推崇各种考试和竞赛。Shady Hill强调培养＂critical thinker", 每个年级会花一年时间来做一个主题的大项目，整合科学，数学，人文和艺术，非常锻炼孩子的思考和动手能力。　　

最后，还要了解到每个学校的申请要求和招生人数。比如BBN从5年级起就要求SSAT或者 ISEE 的考试成绩，需要至少提前半年就开始准备；Shady Hill三年级是entry point, 会有20多个名额，而 Meadow Brook 4年级和6年级各有10多个的名额。所以根据自己孩子的年级，又会排除一些名单，得到最后的申请名单。 

除了填写标准化的申请表格，家长们还要回答很多的问题，描述出孩子的特点，性格和专长。学校希望通过这些陈述了解到孩子，同时也旨在了解家长对孩子教育的用心。 

如果孩子各方面表现非常优秀，且性格外向，当然很多素材可以写。但如果孩子性格内向，面试时会吃亏，则要在申请文书中介绍孩子是慢热型的特点， 用作品或者特长来展示孩子的实力和潜能。并可以申请文书中介绍孩子敏感慢热的特点，需要一个充满关怀和爱的环境，这正是申请新学校的原因。  

要想在众多的申请者中脱颖而出，一定要展示出孩子的特长和亮点。我家两个小哥俩从小喜欢科学， 正因如此我们平日里给孩子玩各种有趣的科学实验，后来日积月累创办了科学奶酪的科学启蒙课堂。孩子们在课堂上动手探究、思考观察，从生活中发现科学的乐趣和神奇；并且活学活用、动手创造，每节课都能做出一件科学作品且能应用于实际，几年下来积累了几十件作品。

我从孩子们的科学创想作品中精挑细选，按照一个个主题做成了一张张幻灯片，在家长面试的时候逐一介绍给面试官听，给面试官留下了深刻印象。正好其中一个主题项目“Simple machines”，是Brimmer 二年级科学课要做的项目。孩子们充满创想力的设计，图文并茂的科学展报和思维缜密的作品陈述，让招生官不住地赞叹孩子的创想力（creativity). 还有其他所有面试的学校，都在看过孩子的作品后， 明确表示希望能招到这样有才华和创想力的孩子。 

科学奶酪学员Kevin和Nathan在科学奶酪课堂上学习了蚕的课程后，对蚕的充满了兴趣。之后利用暑假期间养蚕，并创建了Wormworld YouTube channel和Google page，分享他们的有趣发现；当看到很多小朋友也想养蚕的需求时，他们发现了商机，马上做线上订购表、设计包装盒和品牌logo，定价和宣传。在暑假两个月的时间里，养殖和销售了近千只蚕宝宝，赚了两百多美金，还分红给爸爸妈妈表示感谢。 

科学奶酪学员Kevin和Nathan从科学探索出发，结合商业的尝试和努力，发挥自己的创意，给招生官们留下了深刻的印象，收获了三所申请学校的全部offer,并获得了高额奖学金资助。 

递交了申请文书，接下来就是面试了。一般有两次面试，一个是面试家长，一个是面试孩子。面试家长时，建议提前准备好幻灯片，图文并茂来介绍孩子的兴趣爱好和闪光点，这样更加生动，有理有据。 

孩子面试前也可以做一些准备工作。家长可以陪孩子熟悉作品集，结合写作或者练习口头陈述，能否让孩子在面试时结合素材发挥。我们家孩子因为在科学奶酪课堂上自己动手做，每次课后show and tell视频陈述锻炼出来了，所以在面试的时候能够侃侃而谈自己的作品，给面试官留下了很好的印象，和平日里的努力积累是离不开的。 

小学私校申请其实就是大学申请的缩影，所有的流程和考核的点都是类似的。在很多亚裔学生考试成绩几乎满分，标化成绩成为了Test Optional的大趋势下，学校会越来越看重孩子的软实力，看重孩子思辨的能力，解决实际问题的能力和沟通表达的能力。 

尤其是在小学阶段，很多名校不要求考试成绩，孩子们在学校的成绩也不会有显著的差别。如何能够在申请材料中凸显出孩子的潜能和与众不同？优秀的作品集最有力的参考之一。建议想要申请私校的家长，早做计划，发掘孩子的兴趣和特长，平日里多积累好的作品，到申请的时候好好包装，帮助孩子展示出自己的闪光点和独特性，在激烈的竞争中脱颖而出！