在庆幸渡过一关的同时,医学科学家也在不断地探讨:突破性感染预防二次感染的保护会维持多久?备注:突破性感染是指完全接种疫苗后仍感染新冠病毒。
2023年2月2日,Nature杂志的新闻版面发表了一篇非常好的文章,题目是“How quickly does COVID immunity fade? What scientists know”。接种疫苗和感染病毒的“混合”免疫,可以至少提供8个月的预防二次感染的保护。这种免疫力还可以在感染或接种疫苗6个月至1年后提供超过95%的预防严重疾病或住院的保护。显然,与仅仅通过加强接种疫苗的免疫保护相比,感染+疫苗接种提供的保护更持久。上述数据是通过荟萃分析给出的结果,所以亚利桑那大学医学院的免疫学家 Deepta Bhattacharya也提醒,在真实世界中的情况要更为复杂。尤其需要考虑到病毒的突变情况。一方面,Omicron毒株具有极高的传染性,所以几乎每个人都可能接触到Omicron毒株,从而造成了接近“全民”的感染;也因此,Omicron这个毒力较弱的突变株造成的死亡反而远远高于Delta突变株这个毒力更强的新冠毒株。
但另一方面,Omicron极高的传染性,也导致其清除了其他突变株的生存空间;目前流行的突变株几乎都是Omicron子亚型。由于Omicron子亚型都是趋同进化,所以感染了Omicron毒株的人群对同类毒株仍有较强的免疫保护,再次感染Omicron子亚型毒株的几率就小很多。
而感染过Omicron之前毒株的人群,受到的免疫保护则会由于新毒株的突变而大幅降低。针对葡萄牙国家感染数据库的研究显示,Omicron BA.1/2毒株突破性感染后的90天内,感染BA.5的风险仅为接种疫但未感染人群的1/16。
针对瑞典人群的研究则提示,之所以感染新冠病毒能够比单纯疫苗接种提供更好的免疫保护,是由于感染者的上呼吸道粘膜中有高水平的粘膜抗体。需要注意的是,尽管突破性感染能够有效降低新冠感染和病死,但对于老年人和免疫力低下的人群,及时接种包含有Omicron抗原的二价疫苗仍有必要。参考文献:
【1】 https://www.nature.com/articles/d41586-023-00124-y
Hanson临床科研团队,由6位在美国的医生及医学科学家组成;目前在美国主要从事新药研发和临床科研。