暴增1.2亿！“留学”搜索又热起来了，创下“80%哥大录取率”的顶尖顾问紧急指路

过去一个月来，国内疫情继续扩散，上海解封遥遥无期，想要出国、留学的家庭再次陡增。

△4月18日，留学关键词达到1.29亿次，为上半年最高 

而朋友圈里，有人是2月份香港疫情爆发后抢票飞回上海，没想到经历了21天隔离，仅“自由”3天后，上海疫情再次爆发，直到现在还在小区内封控崩溃中……

也有人是中美混血家庭，在上海读某外籍人员子女学校，纠结要不要回美国的同时，也担心9月开学后，该学校会不会外教流失。

前几天，“爸爸真棒”分享了美国移民与海关执法局4月最新公布的“2021年留学生与访问学者签证数据”中，不少读者在惊讶于仍然有34.8万中国大陆学生赴美留学，相比往年仅下降8.7%的同时，也开始担心，等到下一个申请季，我们中国孩子申请顶尖美国大学会不会更难？要不要提前规划低龄留学？要不要避开美本恶性竞争选择英国、加拿大等赛道？

以上这些问题，有个人非常适合回答。他是十几年前的早一代美本留学生，而哥大（本硕）+剑桥（硕）的求学经历，也让他对于英美教育有了一份切身的体验。

14年前，他从华尔街金融机构转行投入到教育领域，所创办的公司在之后逐渐成长为沪上屈指可数的将学科辅导、考试培训以及升学指导为一体的一站式教育机构，在沪上国际学校家长圈里非常火，也见证了一批又一批中国孩子被斯坦福、哥大、加州理工、达特茅斯等顶尖院校录取。 

他就是艾马学院MA Academy创始人Sean Ma。

而除了“背景优秀”、“案例能打”这两个顶尖顾问的共性之外，Sean还有另外两个有意思的身份：

△来自哥伦比亚大学的艾马学员：通过朋友介绍找到艾马学院的Sean做咨询。“我高中的升学老师并不建议我在早申环节申请哥大，可是Sean和整个团队一直鼓励我支持我，对我的文书、补充材料和面试等等都进行了细致的指导。”

此外，Sean老师自己也是一位“运动达人”，除了和刘畊宏一样拥有“两块胸肌六块腹肌”之外，还拥有美国和国内私人飞机驾照，是一位特别酷的教育行业从业者。

采访一开始，Sean老师的3句话就把我一下子听懵了。这个老师不简单。

4月30日（本周六），

Sean老师将和大家在线面对面

分享顶尖大学招生新思路

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#01

转折：那个把补课当成“救命稻草”的家长

最近全球经济低迷不振，而Sean老师的人生转折，刚好就是2008年的那次金融危机。

那一年对于很多金融从业者来说都是巨大的打击，甚至有不少公司倒闭，员工失业，但就在这个时候，刚好有一位当地家长（也是金融客户）找到了Sean，想让这位哥大毕业的高材生来辅导孩子的功课。

和现在很多家长“培优”的心态不同，这位家长是把Sean当做了“救命稻草”，因为他的孩子再不进步的话，学校建议去提供特殊教育的学校了。

出于服务客户的心态，Sean几乎把这个孩子所有的科目，数学、英语、经济等全部都补了一通。可万万没想到，这个孩子竟然一下子从门门二三十分的成绩，一跃考到了八九十分。

“这种看着眼前的学生成长所带来的成就感，是原本做金融行业所完全不能体会的。”Sean回忆到。如今，很多家长不仅把自己的孩子，也把身边朋友的孩子介绍到艾马学院，更是和Sean成为了多年的挚友。

而Sean也看着一个个成长的奇迹在不断发生。

#02

每个孩子「开窍」的时间不一样

前几天，Sean在小区排队做核酸，刚好遇到一个几年前教过的孩子家长，家长说现在孩子在大学学数学专业，并且表现很不错。

Sean有些震惊，因为他和家长都记得，中学时刚刚加入艾马的时候，这个孩子的数学成绩经常是C，有时候还有D。

“你看，每个孩子「开窍」的时间是不一样的，有人可能是高中，有人是大学，我们可以用科学的方法引导，今天的学科短板也有可能成为未来的一技之长。”Sean补充到。

还有一位曾经的“网瘾少年”也让Sean印象深刻，孩子不仅成绩一般（GPA 3.0左右），而且沉迷游戏，连父母都想要放弃了。别说是进好学校了，只要有书读，家长就满意了。

除了学科补习之外，Sean特别为这个孩子对接了一位布朗大学游戏设计方向的教授，把打游戏变成了做游戏。

结果万万没想到，这孩子还真做成了一款游戏，并且包括艾马的老师，他自己的朋友都很喜欢玩这款游戏。项目完成之后，这个学生的“网瘾”也彻底戒掉了。

你猜这个学生最后去了哪所学校？

答案是已经在加州大学欧文分校（简称UCI）的计算机专业读大一了，适应得很不错，未来想要从事游戏相关工作。这所学校排名U.S. News第36位，而且由于它的地理位置是南加州的IT产业中心，在计算机领域有着得天独厚的优势。

虽然艾马学院每年都有学生被哥大、斯坦福、宾大、加州理工为代表的顶尖大学录取，但Sean一开头就分享这三个普娃的真实成长故事（且均已入读大学），可见Sean和团队老师们做教育的初心。

△艾马学院的介绍手册中，“奇迹发生的地方”7个字令人印象深刻

而在“让牛娃儿摘藤，普娃儿进Top30”的过程中，少不了每一个老师的悉心支持，而经过十几年的打磨，艾马已经拥有了一支包括4名博士导师、12名硕士导师以及毕业于哈佛、哥大、斯坦福、MIT的超强师资团队。

滑动看艾马升学导师团队👇

滑动看艾马教师团队👇

关于艾马学院的老师们，Sean可以毫不谦虚地说，这不仅仅是上海滩师资最稳定的团队，还是最懂国际课程的团队，尤其是负责学科组的老师们，拥有十几年一线IB/AP/A Level国际课程以及SAT/ACT辅导经验，可能比很多沪上国际学校的老师还要资深。

而且由于师生比极高，例如申请团队每个顾问最多负责8位学生，学科培训多为一对一教学，所以老师的责任心也非常强，不少外籍顾问都会在半夜甚至节假日包括圣诞节回复微信与邮件。

有这样一只强大的教师团队，能育人，更能出成绩，也怪不得艾马学院过去十几年来从来没有做过宣传，却在沪上家长圈里一直口口相传，学生不断。

#03

哥大VS剑桥

英美教育大不同

Sean老师的教育经历很特别，分别在美国和英国最好的高等学府，哥大和剑桥接受本科和研究生教育，而且他也对英美大学教育体会颇深。

很多人知道哥大引以为豪的核心课程（Core Curriculum），所有学生都将在大学本科前两年广泛涉猎文学、哲学、科学、历史、音乐、艺术等广泛的课程，纵横文理。这也是美国大学博雅教育的精髓。

但相比较之下，英国在学术上钻得更深。其实从招生体系就能看出，英国更像是中国高考，更偏重学术成绩（包括面试也需要做题）。

当然，狐狸和刺猬没有孰优孰劣，而是适合不同特色的学生。

不过，相比于教学方式，对于两国的文化差异所带来的授课模式、教授评分方式，Sean老师更是印象深刻。

“如果说美国是一个崇尚自由的文化大熔炉，那么英国则有更多的历史传承和规则感。”在Sean老师眼中，这种社会文化的差异体现在留学生活的方方面面。

“比如在剑桥参加学院内部的小party , 也会要求所有人正装出席，不仅穿黑色西装、打领带/领结，并且连袜子都要黑色的，这还是我人生第一次打领结呢。”Sean老师笑着说。

当然，在课堂上的差异也是巨大的。比如自由程度，同样是写一个paper，美国大学教授要么会在课程内容中让你自由挑选一个感兴趣的话题，要么会给一个大的主题让你去发挥。但英国就不一样了，从研究的命题、方向，到具体材料呈现，有数不清的条条框框，你需要首先遵循规则，再来施展学术热情。

还比如教授打分严苛程度。我们知道哥大和剑桥的学术要求都很高，但哥大教授多数情况下都会给你较高的分数，90分以上的真不少见，剑桥教授可从来不会心软，能拿到75分以上算很优秀了。

因此，Sean老师也建议家长：千万不要为了赶时髦选择英美同申，而是更要考虑自己真正喜欢哪种社会文化，哪种授课方式。

#04

没有校内成绩，科研、活动都是“瞎扯”

独创升学“两块胸肌、六块腹肌”理论

如果你是坚定的美本党，那么一定会发现，这两年的美本顶尖大学申请是越来越卷了。

“过去，很多家长不知美本申请为何物，于是当成高考卷成绩，尤其是SAT/托福等标化成绩；如今信息越来越透明，让一知半解的家长越来越多了，再加上机构宣传铺天盖地，改成卷科研、活动、公益项目了，这是在错误的方向越跑越远啊。”

在Sean老师看来：

说到底，成绩、成绩还是成绩，这是Sean老师独创的“两块胸肌、六块腹肌”申请理论中的“两块胸肌”，是重中之重。

其实，这并非Sean老师的一家之谈，而是美本招生官私下里的大实话。毕竟，对于冲刺顶尖院校的亚裔来说，如果你选择不提交标化，基本上只有一个可能——没考好。这一点，但凡有经验的招生官都是心知肚明的。

但近年来有非常不好的风气，比如A学生校内成绩单都有C、有B，结果花很多时间用来打一堆竞赛。试问，哪个招生官会相信一个计算机成绩很差的学生所获得的某个不知名机器人竞赛二等奖呢？

还有，一些8、9年级的孩子跟风做科研，家长可以扪心自问，您已经在某行业摸爬滚打二十年了，您自己能做出相关科研成果吗？

有了两块胸肌，接下来就要给招生官秀一秀六块腹肌了，分别是：申请策略（技巧）/申请主题（专业方向）/课外活动/选课/推荐信/文书，这些更像是能让你进Top20甚至爬藤的“钩子”。

今天，Sean老师展开来讲申请策略和活动两大腹肌，这也是不少留学生家庭最关心也投入大量经历做的事情。

首先是申请策略，其实就是一个关键词：differentiation（差异化）。

不知道大家是否还记得前几年在华人圈里轰轰烈烈的“亚裔起诉哈佛招生歧视”事件，起诉者通过数据表明：亚裔，尤其是亚裔男生，处于藤校录取“歧视链”最底端。而招生官也频繁地将亚裔申请学生描述成害羞、勤奋、科学和数学突出的刻板印象，比如评论“他很安静。当然啦，他想当一名医生。”

△图片来自原告所提交的公开材料

换个角度来说，如果你就是那个想要学医学/数学的中国孩子，就比如从招生官的亚裔刻板印象中区分出来，这也是专业顾问必须要做的事情。

就拿今年艾马学院早申录哥大的案例来说，这位学生是个很可爱的北京女孩，目前就读于一所排名几百名开外的不知名美高，虽然学校百年以来从未有学生进哥大，学校升学指导都劝她还是选择康奈尔作为冲刺校，但Sean还是想要帮女孩儿试试圆哥大梦。

因为学生找到Sean的时候已经比较晚了，也就只能从申请策略入手，让女孩儿的申请材料更有独特性。

“我们发现这个女孩儿有一段很特别的经历。因为新冠疫情，身在北京的父母和当地的亲戚都无法前往照顾，于是她一个人生活了一段时间。在那段「一个人」的时光里，还在读高中的女孩儿要独自开车上下学，独自处理自己家的house，修空调、修草坪、铲雪等事情，当然也要自己安排学业、活动等等。”Sean分享说。

这种独立生活的能力，对于美国本地学生来说都少见，更是打破了招生官对于依赖父母的中国学生的刻板印象。

接下来说“活动”，Sean老师非常形象地将活动划分为四大梯队，越往上越有竞争力，与此同时难度也越高，参与的人数也越少。而一个残酷的事实就是，大部分人即使打了竞赛，做了科研，依旧处于第三、第四梯队，这也是活动里的“红海”。

“其实就是看人数。比如学生会主席一个学校只有一人，并且是通过竞选出来的，这也就意味着你的人缘、领导力等综合能力都是不错的。”Sean老师补充道。

当然，很多时候，活动和申请主题（专业方向）是息息相关的。比如Sean老师曾经有一位特有意思的上海学生，这孩子从小就喜欢金融投资，初中的时候就拿着妈妈的账户炒股了。他在高中的时候，刚好因为老妈在上海和纽约之间选择做房产投资，举棋不定的时候，他就做了“去除政治和特殊灾害影响下，上海和纽约房价20年的趋势研究”。

研究结果是上海涨得更快，她妈妈也就没有买纽约的房子。事实证明，过去两三年内，上海的房价确实要比纽约涨得更快。

最后，这位GPA和标化并不具备绝对竞争力的男生，被全美排名Top5的纽约大学商学院（NYU Stern）录取，该学院今年录取率仅4.8%，可以说是比藤校还要难进。

△截图自纽约大学商学院官网

#05

体育爬藤不是捷径，

但确实有方法可寻

冬奥以来，谷爱凌把“体育爬藤”给带火了。

这次好不容易遇到擅长做体育爬藤的顾问，我们必须好好请教一番。过去，艾马学员中有不少通过击剑、高尔夫等运动被斯坦福、耶鲁、哥大等顶尖大学录取。但Sean老师却非常冷静回答：美国大学确实非常重视体育，但体育从来就不是爬藤的捷径。

“我记得斯坦福大学某运动教练就和我吐槽过，在斯坦福做教练太难了，我们想要好的运动员，但学校还要卡学术成绩，要求也很高。”

但即使是如此挑剔的斯坦福大学，体育生依旧是有申请策略的。

首先是体育，你说你高尔夫打得非常好，但是如何让斯坦福高尔夫教练也能看到你呢？

除了日常打比赛出成绩之外，还需要让教练能有机会来看你的比赛、训练，这时候就需要升学顾问的协助了。此外，申请体育生通道，学生和家长在某一段时间内是不能和教练直接沟通的，那么一个既懂升学又懂体育的顾问也成了学生和教练之间沟通的桥梁。

其次是学术。很多人说，哎呀，又要体育特长，又要学术优秀，如何才能兼顾呢？其实，说句大实话，谷爱凌的学术也并不一定比你们好多少，大家应该也没看到她学多门AP，有什么其他学术成果吧？

换句话说，美国名校确实对于体育生的学术要求不低，比如GPA很重要，比如需要标化成绩，国际生需要托福成绩，但并没有强调学术深度，你完全可以只选基础课程，保证整体的GPA成绩就可以了。

那么回过头来，如果说体育不是捷径，美本到底有没有捷径呢？

自然是有的。比如同一所大学的不同本科生院，比如某些竞争不太激烈的专业方向等等。这就需要学生和顾问的紧密配合了。

在和Sean老师长达两个多小时的深入探讨中，从英美教育差别，到美本留学、体育爬藤具体的方法论，Sean老师属于知无不言，言无不尽，让我这个留学行业的老人都受益颇丰。

本周六（4月30日），Sean老师将携手艾马升学顾问，斯坦福前招生官Lucy Chechik，SAT名师、发凡教育创始人田新笑一起，和大家一起分享2022最新申请案例，解锁顶尖大学招生的新思路。

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