创历史最好业绩后，这家游戏巨头奇葩洗脑：“我们不是游戏公司”！
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与各类AI聊过天的朋友可能会知道，ChatGPT之所以火爆，很重要的一点在于它能够联系上下文，允许用户做背景预设，让其扮演各式各样的角色。没想到的是，不只是AI，有的游戏公司也玩起了角色扮演。
上个月，韩国3N大厂之一的Nexon发布了2022年度全年财报并召开电话会议。会上，除了老生常谈的财务数据汇报，Nexon CEO欧文·马霍尼（Owen Mahoney）还当场给投行分析师们上起了洗脑课，声称Nexon不是一家游戏公司，而是一家制作虚拟世界的前沿科技公司。
“Nexon的业务通常被错误地归类为游戏”，欧文·马霍尼表示：“我们的业绩和其他（游戏）公司形成了鲜明对比，这给了我们一个机会（洗脑），重塑投资者对Nexon这样的虚拟现实公司的认知。”
Nexon CEO欧文·马霍尼（Owen Mahoney），图片来源：Nexon官方演讲
不屑与低增长的游戏公司为伍
Nexon做了快30年的游戏，突然说自己不是一家游戏公司，着实让人有些难以接受。不过有一点欧文·马霍尼的确没说错，2022年虽是全球游戏产业的小年，Nexon也遭遇了创始人卖股份不成甚至不幸离世的风波，全球游戏业出现衰退，但却是“Nexon有史以来最好的收入年”。
根据财报，2022年Nexon营收3530亿日元（约合人民币178亿元）、同比增长29%。其中第四季度营收810亿日元（约合人民币41亿元），同比增长49%，成为Nexon历史上收入最高的第四季度。
这里我们似乎可以看出欧文·马霍尼的逻辑，2022年全球游戏市场整体惨淡，Nexon一枝独秀，所以Nexon不是游戏公司（潜台词：游戏公司怎么可能这么赚钱）。
当然，收入高投资者都高兴，但也只能增强说服力，不能作为“Nexon是一家虚拟世界公司”的关键证据。为此，欧文·马霍尼还给出了五大理由：
我们看重用户在游戏中花的时间，而不是钱；
我们专注于组建专门的玩家社区，而不是短期的收入；
我们将短期内的波动，视作发展一个高度参与玩家社区的必经过程；
我们的虚拟世界里，大R不是花很多钱的人，而是有很多活跃好友的人；
一个运营良好的虚拟世界可在几年内使投资收入翻倍，而不需要推出一款新游戏。
上述5个要素，主旨其实与当下游戏精品化运营思路异曲同工，存量加竞争加剧背景下，用户规模、在线时长与长期收入自然更加宝贵。
有趣的是欧文·马霍尼在展开第二点时还说漏了嘴：“我们宁愿错过游戏收入，也不愿意伤害经济——对不起、伤害社区。”说明即便是想让大家喊自己虚拟世界公司的Nexon，自己也没能太转过弯来。
不过动情深处，欧文·马霍尼还苦口婆心地给分析师们分析起了利害关系，他说把Nexon当作游戏公司是一种“历史遗留错误”，也是一种传统心理陷阱，但只要反过来把Nexon当作一家虚拟世界公司，采取最新的分析思路，反而对分析师自己的生涯有利。
越新的概念越容易讲故事
所以欧文·马霍尼主张，分析师要抛弃过去的认知，意识到“我们正在谈论一个完全不同的行业，一个与游戏业务有相似之处，但实际按照一套截然不同规则原作的行业”。
具体怎么重新认知？欧文·马霍尼首先给“游戏生命周期”判了死刑，他认为一款游戏可以按照开始、成长、死亡的模式预测，但该模式并不适用于一个运行良好的虚拟世界，而且靠产品推出时间来预测收入也不适用。可以看出，欧文·马霍尼主要对生命周期中的死亡和收入预测有点意见。
相对而言，欧文·马霍尼声称Nexon的虚拟世界基础一再得到证明非常稳固。他透露，Nexon未来18个月内有8个主要项目，虽然不确定何时推出，但“只要有一个成功，新一年又会有两位数的强劲增长。如果有两个项目成功，我们就会成为一家全新的公司”。
拿《原神》的例子来看，其实不用2个，在全球化的今天，1个成功的项目便有能力让一家游戏公司焕然一新。当然，与Nexon不同，米哈游同样也要做“10亿人愿意生活在其中的虚拟世界”，也专门设立了HoYoverse，但目标是在2030年完成，并未如Nexon般提前将自己开除游戏籍。
欧文·马霍尼在2017年Nexon开发者大会上演讲
从Nexon的角度考虑，“不做游戏公司了”的原因可能是二级市场对游戏股估值过低，而且去年行业不景气，Nexon恐怕有些嫌弃穷兄弟们的烂业绩拉低自己风评。
毕竟对于分析师来说，游戏并不算是特别新的行业，预测模型也很成熟，推出什么新产品。且风险较大，讲不出什么好故事。
因此欧文·马霍尼也自信地认为，Nexon的业务机会类型是“不对称”的——下行风险有限，上行机会很多。他建议分析师用他的视角看待业务，以做出更加明智的决策。
内容好叫什么都无所谓
对于欧文·马霍尼的理论灌输，分析师心里怎么想不好说，但明面上相当捧场。
日本花旗的分析师山村纯子表态自己完全同意欧文·马霍尼的观点，但同时也询问，无论娱乐方式有形还是无形，人类只有一具身体，意即时间有限，虚拟世界大家越做越做多，必然越来越难做，询问Nexon准备了怎样的策略应对该问题。
在欧文·马霍尼看来，问题的关键在于创新：有趣的虚拟世界一定有人会玩，同质化则不然，只要有创新、有新类型的体验，高质量的产品推向市场必然会吸引大量玩家。
欧文·马霍尼指出，过去20多年历史中Nexon无数次在游戏行业验证了这一规律，因此他也相信，比游戏更重视玩家体验的虚拟世界自然表现更好。人们甚至会为了优秀的游戏体验，几年内甚至几十年内不断回到虚拟世界。
针对“玩家一次又一次回到虚拟世界”，欧文·马霍尼还举了“韩国的冒险岛”和“中国的DNF”两个例子。事实上，Nexon在2022年独领风骚的业绩，与DNF在中国市场的丰收不无关系。
据Nexon财报透露，2022年第四季度Nexon在中国市场的营收达到176.9亿日元（约合人民币9.19亿元），同比增长55%，其中DNF被特别点名“表现非常强劲”。
DNF去年的成功GameLook曾专门撰文分析，起因是2021年5月换帅，原手游制作人尹明镇接任主策划，以“增加趣味性、回归动作性”为核心改革端游，带动DNF重新焕发活力，尹明镇本人也因此升任开发商Neople CEO。
欧文·马霍尼也提到，于今年1月推出的DNF国服春节活动被证明颇具人气，使得在中国的一季度收入追踪到了两位数的同比增长。另一方面，DNF手游在韩国也获得了韩国文化体育观光部主办、韩国游戏产业协会颁发的“年度最佳游戏”。
为此，官方还专门推出了降低氪金的活动以庆祝获奖，欧文·马霍尼解释这正是团队理解：“在一个运营良好的虚拟世界中，建立长期的参与度，逐年、数年和数十年的参与度，比短期的收入更重要。”
在GameLook看来，无论出于与同质化体验划清界限、或是抬高市值的目的，叫游戏还是虚拟世界，它们之间的差异其实都很小。俗话说名从主人，对于玩家而言，只要厂商愿意创新，打造出真正优质、有趣的好内容，愿意叫什么其实都无所谓。
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