烟价上涨？！这个州将提高烟税

乔治亚是全美购买香烟及尼古丁产品最便宜的州之一，目前该州香烟税(cigarette tax)为全美第二低，仅次于密苏里州。近日乔州议会有项新提案HB191，拟提高该州烟草税(tobacco tax)，包括将每包香烟税金提高20分，使总额增至57分，然此金额仍远低于全美平均的2元。

外科医生吸烟与健康咨询委员会(Surgeon General's Advisory Committee on Smoking and Health)于1964年得出结论，吸烟会导致肺癌和喉癌，而肺癌和喉癌通常以慢性支气管炎开始。

自1965年以来，联邦法律强制烟草商在盒上加入危害健康的警告。唯一不受该法律约束的产品为不含烟草或尼古丁，也不是由烟草制成或衍生的。

即使2020年乔州议会首次通过了一项对电子烟产品征税的法案，但自从20年前前州长普度(Sonny Perdue)将香烟税从每包13分提高到37分以来，该州香烟税一直没有增加。

HB191法案的支持者认为，提高烟草税可减少吸烟者人数并省下医疗保健费用。

来自沙凡纳的州众议员兼药剂师斯蒂芬斯(Ron Stephens)说，吸烟者不可避免地最可能成为最易患病的人。他是HB191和HB192的主要发起人，法案中分别提议对乔州的烟草和电子烟产品征税。

而州众议员欧晓瑜(Michelle Au)则说，吸烟的乔州人更容易患中风和血管疾病。她表示，“照顾吸烟患者的医疗保健费用大约为每户900元”，若不增税，此成本由全民承担，基本上相当于鼓励不良健康行为。

在日前税收修订小组委员会的听证会上，斯蒂芬斯再次表示，“除了消费税，没有办法向香烟用户收取费用。”

但加税的反对者包括乔州便利店协会，该协会代表该州约2200家商店发声表示，如果吸烟者跨州购买香烟，该州将蒙受损失。

州众议员里德利(Jason Ridley)则说，“如果每个人都戒烟，那么就不会产生任何税收，这令我十分不解，”他称提高香烟税是对穷人征税。