微软索尼开启“肉搏战”,索尼阻挠收购不成或将收购Take-Two对抗?
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图源:Pixabay
英国市场监管机构CMA在3月8日放出了索尼和微软对动视暴雪收购案的最新回应。随着更多的细节被揭晓,这桩震动游戏界的收购大案不仅进展愈发焦灼,戏剧性也更上了一层。
回望第八世代“主机大战”之初,Xbox曾推出强制联网验证政策以限制玩家进行二手光盘转卖,这一具有争议性的举动受到玩家群体集体诟病。而“看热闹不怕事大”的索尼立刻下场,让彼时的SIE全球工作室总裁吉田修平与SIE副总裁Adam Boyes一道拍摄了一个广告短片,表示“在PlayStation平台,分享游戏只需一步!”直接对微软的二手政策发起了总攻击。这则广告瞬间引爆全网讨论,也成为了主机游戏史上的经典瞬间。
身居高位的游戏公司管理层们放下体面亲自下场打口水仗,这种架势并不常见。尽管索尼并不是动视暴雪收购案的直接相关方,但以反垄断机构的法庭为战场,索尼和微软几乎重新复现了当初打得火热的主机阵营大战,针锋相对之势还要更胜一筹。
微软:优惠条款不设限,绵里藏针呛索尼
为了回应监管机构“微软收购动视暴雪后会利用对《使命召唤》IP的所有权进行市场垄断”的置疑,微软在此次的回应文件中对该公司拥抱开放平台的立场进行了再次声明。其中一条重磅的新让步是,微软同意将《使命召唤》游戏纳入索尼一方的订阅游戏服务PlayStation Plus:“任何微软订阅制游戏服务中的《使命召唤》都可以进入索尼的订阅制游戏服务,享受同样的上架时间和时长。”
此外,微软还重申,他们将尽最大的努力将《使命召唤》和动视暴雪的内容带往全平台。此前,微软已和任天堂、英伟达两家公司签署十年长约,确保他们将会把《使命召唤》以公平的形态呈现给这两大平台的玩家。
微软向CMA承诺,他们将在十年的期限内,将《使命召唤》带往包括PS4、PS5在内的全部平台,并确保在游戏内容(发售日、更新、游戏功能、游戏品质、游戏内容)、营收分成、游戏定价、订阅服务和串流权上保持一视同仁。除了与对应公司签署相应合约外,微软还提议邀请担保人和第三方观察者在未来向CMA持续报告,确保微软如实履约。
尽管微软在条款上放足了低姿态,但对索尼一方的不满之意也跃然于纸上。索尼一方此前一直控诉微软在成功收购后,会利用《使命召唤》的独占内容挤占索尼的竞争,而微软对此提出驳斥:眼下PlayStation上本就拥有《使命召唤》的独占内容!
微软还利用CMA的控诉逻辑巧妙地“倒打一耙”,称假如CMA认定微软会利用《使命召唤》的独占内容形成垄断,那么眼下索尼的行为不就是教科书式的垄断吗?且索尼在主机市场的份额一直以来远高于微软,处于市场优势地位,所造成的垄断效应更严重。
微软还指出了另一大漏洞:假如CMA不许可这一收购案,不仅Xbox和PC的玩家将无法访问PlayStation的《使命召唤》独占内容,那么任天堂Switch和英伟达云游戏玩家的1.5亿玩家也将同样失去平等游玩包括《使命召唤》在内的暴雪游戏的机会。这招逆向思维的确下手毒辣。
索尼:斩钉截铁反对交易,Jim Ryan放狠话拒绝和解?
与微软一方的表面怀柔相反,索尼对这一交易案所表现出的态度则极为决绝:要么分拆《使命召唤》IP,要么没门!
索尼的回应策略十分直截了当,依然围绕《使命召唤》这一重点进行猛攻,不断重申微软收购动视暴雪对这一IP的威胁。此外,索尼对微软一方所提出的一切承诺都予以直接否定。
索尼认为,根据微软的历史记录,假如接受微软提出的条件,那么会带来一系列风险。包括对PlayStation平台的《使命召唤》进行调价、对PlayStation版本的《使命召唤》进行负优化、组织《使命召唤》进入其旗下订阅服务等等。此外,索尼还表示,微软一方的行为“太不具预测性”,现在讨论中的措施和合同条款都无法限制微软未来可能会做出的“小动作”,因此必须严防死守。
索尼一方提出了两点意见:要么CMA阻止这场收购案通过,要么CMA要求微软对《使命召唤》这一IP进行强制分拆且不能保留任何业务。考虑到微软一方对分拆《使命召唤》方案提出了直接反对,索尼的态度无异于和微软正面“硬刚”。
更让人诧异的是,暴雪的首席联络官Lulu Cheng Meservey在推特上爆出了大料:现任SIE总裁Jim Ryan曾在今年2月21日布鲁塞尔举办的听证会上放出狠话:“我们并不想要达成《使命召唤》的交易,我们只想阻拦你们顺利收购!”
这句狠话无异于“吐露心声”。其真实性如何,局外人无法判断,索尼也并未对此做出澄清或评价。但是此前包括微软高管Brad Smith、暴雪总裁Bobby Kotick在内的高层人士都曾在不同场合表示,索尼一方拒绝与它们进行合同谈判,甚至“不接听电话”。
假如以上的说法均属实,那么索尼一方的态度实在让人费解。似乎Jim Ryan领导的团队似乎全然不顾及“做人留一线,日后好相见”,铁了心想要阻止这桩收购案的达成。但从另外的角度来看,来自利益相关者的话语依然不可全听全信。未来索尼与微软将会如何角力,还需我们进一步观察。
路边社传言:若微软收购获批,索尼将收购Take-Two?
在市场乱局之下,多家外媒报道指出,假如微软收购动视暴雪成行,索尼将通过收购Take-Two进行对抗。该传闻来自推特平台一位名叫Rythian的游戏业分析师,他表示,他通过三名可靠的信源获得了这一消息。
但从各种因素判断,这条传言都透露着不靠谱——目前,Take-Two的市值约为200亿美元。而Take-Two当下财务状况良好、业务全面,对这样一家公司进行收购,给出300-400亿美元的市场估值并非不可能。相比较之下,索尼集团目前拥有的现金约90亿美元。索尼各个部门之间历来有“互相不对付”的名誉,能否如微软一般举公司之力让一笔如此昂贵的交易成行,这实在要打上一个问号。
此外,Take-Two旗下的拥有R星、2K等一系列重磅单机游戏工作室,手握《GTA》、《NBA 2K》等一系列具有极高商业价值的主机游戏IP。如今一个《使命召唤》IP的归属就引来全球各大监管机构加入乱战,那么规模更大的《GTA》将何去何从,不可能不引来监管机构更激烈的反对。
从持续时间到资金投入的规模到吸睛程度,无论从任何角度审视,微软对动视暴雪这桩收购案都称得上前无古人后无来者。距离这场闹剧在各地监管机构的落幕至少还有半年的时间,作为游戏产业观察者的GameLook,自然要高呼大饱眼福。
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