救命，这些史前怪鸭能把我一口吃掉！

前一阵子，可达鸭刷屏了整个朋友圈，全网都在呐喊“买不到啊买不到”。而六一儿童节一过，根本没人关注可达鸭了。人类，你们就是这么喜新厌旧！

平时我们很少讲鸭子，说来说去也就是绿头鸭或者烤鸭。其实史前有很多奇奇怪怪的鸭子，不仅长得特别，还好吃（想什么呢，谁吃过？）咱们这次就来好好盘点一下。

加斯顿鸟（Gastornis）是一类生存于古新世晚期-始新世时期的欧洲和北美洲，已灭绝的大型不飞鸟。在分类上，加斯顿鸟所在的加斯顿鸟目属于鸡雁小纲下的泛雁形类，和雁形目（包括各种鸭、雁、天鹅等）是近缘类群，广义上是种鸭子。

重建的加斯顿鸟骨架

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在那个哺乳动物绝大部分不足绵羊大小的时代，体重超过150千克（也就是300斤），身高可达1.70~1.75米的加斯顿鸟，在当时可以称得上是巨型陆地动物。

对比一下加斯顿鸟和人类的身高体重，如果你见到它，恐怕很难不撒腿就跑。

加斯顿鸟化石早在19世纪就被古生物学者发现，由于发现年代早再加上后来以BBC的《与古兽同行》为代表的大众传媒的宣传，加斯顿鸟可以说是知名度相当高的古鸟类。

加斯顿鸟的头骨和下颌骨化石

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自它们被发现起，关于加斯顿鸟的食性就争论不断，早期的纪录片或者复原图基本上都热衷于把它们描绘为凶神恶煞的食肉鸟，利用自己硕大的鸟喙猎杀原古马等当时体型较小的哺乳动物，相当于是翻版的窃鹤（实际上，非爱好者经常搞混它们）。

可怕的大鸭子

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但也有相反的声音指出，它们的鸟喙缺乏撕扯肉类的钩状结构，足迹化石也显示脚爪圆钝，而且跑步速度也不快，缺乏捕食者应有的配置。

终于在2014年，德国波恩大学的研究团队利用同位素检测法彻底终结了一直以来的争议。曾经的“猎马鸟”是不折不扣的素食主义者，复原图也一改往日凶恶的形象，复原得像一只巨大、而不会飞的鹦鹉。

Emmm……顿时又蠢萌了起来……

还有点可爱

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以前我们讲到，可达鸭的原型可能是一只鸭嘴兽，那么问题来了，如果一只鸭子把自己活成了鸭嘴兽，但又不会游泳是什么体验？

鸭嘴兽：在游泳，勿cue

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那还得问问当事鸭，盲鼹鸭（Talpanas lippa）。2009年，古生物学家在夏威夷考艾岛发现命名了这种鸭子，它已经于全新世灭绝。

盲鼹鸭

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古生物学家研究骨盆与后肢的骨骼发现，这是一只旱鸭子，并不善于浮水或潜水。研究还发现，这种鸭子视力非常差，甚至几乎只能依赖触觉。于是它被形象地命名为Talpanas lippa，属名是鼹鼠（Talpa）+鸭子（anas），而种名lippa意为“近盲的”，故中文译作“盲鼹鸭”。

鼹鼠也是高度近视

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当小鼹鼠和鸭子一起玩，并逐渐变成了一只盲鼹鸭。（bushi）图片来源：动画片《鼹鼠的故事》

尽管没有发现关乎飞行能力的胸骨和前肢骨骼，但考虑到视力对鸟类飞行的重要意义。因此，我们的盲鼹鸭不仅不能游泳，也大概率不会飞……

虽然和鼹鼠一样视力很差，但盲鼹鸭却不是穴居动物。如果非要找个相似的现代动物，那估计还得是鸭嘴兽（几维鸟虽然也是弱化视力，强化触觉，但相关神经远不如盲鼹鸭发达）。

有些学者甚至认为，盲鼹鸭可能趋同演化出了和鸭嘴兽一样的电感应能力，能感知猎物微小的生物电。盲鼹鸭栖息于潮湿的高海拔森林，能用宽大的鸭嘴搜索浅水或者潮湿灌丛中的无脊椎动物。

探索食物的盲鼹鸭

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这些描述听起来是不是很有趣？然而，可惜的是，在原住民登上考艾岛之后，这种鸭子便灭绝了。

说出来你可能不信，优雅高贵的天鹅其实也是一种鸭子，天鹅和我们常见的各种鸭子都属于雁形目下的鸭科。就在今年，日本新发现了一种生存于中新世的史前天鹅Annakacygna，这是一类海生天鹅，能在大海中劈波斩浪。

Annakacygna

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这种天鹅的学名Annakacygna直译过来，即“发现于安中（今日本群马县境内）的天鹅”。但考虑到论文作者形容这种天鹅在海水中游动的样子，让他联想到日本古代的大型战舰--安宅船（类似于中国古代的楼船），再加上它与如今的天鹅并没有直接的演化关系。在此，笔者借用天鹅的古称“鹄”，暂时意译作“安宅鹄”。

天鹅化石保存了大部分的骨骼，对头骨的重建研究显示，安宅鹄像如今的琵嘴鸭一样是专业的滤食者，以海洋表层的浮游生物为食物。

研究还发现，尽管无法飞行，但翅膀和尾羽可能形成育雏的“摇篮”，会长时间把雏鸟托在背上，防止跌入海水。

疣鼻天鹅也会把小baby背在背上

图片来源见水印

潜水的鸟按照在水下驱动方式的不同，可分为以翅膀为动力的前驱式，以后趾脚蹼为动力的后驱式。前者包括企鹅、海雀、鲣鸟等，而各种潜水鸭类（秋沙鸭、潜鸭、硬尾鸭等）习惯被归到后者，尽管一些现生物种，如绒鸭会用翅膀辅助下潜。

想看绒鸭潜水？

自己去搜

晚中新世的班波利潜鸭（Bambolinetta lignitifila）虽然早在19世纪中叶就在意大利被发现，可直到2014年，仅有的化石才重新被研究。

班波利潜鸭复原图

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班波利潜鸭的肱骨、尺骨与桡骨的比例，近似于很多海雀科，是目前已知唯一主要通过前肢潜水的鸭子。基于前肢特征，班波利潜鸭的飞行能力相比其它潜水鸭类虽然有所下降，但倒不至于完全不会飞。

班波利潜鸭化石

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更有意思的是，对出土地层的古环境研究显示，班波利潜鸭是生存于茂密林的淡水湖泊。要知道一点，已知所有翅膀驱动的潜水鸟，都是严格的海鸟。习性如此独树一帜的鸭类，要揭开它的全貌，还有待新研究的发现。

撰文 | 谢翃翰 

微信编辑 | 阿什么爽