如果说埃隆·马斯克(Elon Musk)有一个悲剧性缺陷，那么这个缺陷不是他的坏脾气，不是他对待下属的方式，也不是他拒绝遵守证券法。马斯克的悲剧性缺陷是他无法接受自己极度无趣这个事实。他的幽默风格充其量让人想起自以为能够炸场的老爹笑话，就像他在主持《周六夜现场》(Saturday Night Live)时的表现，或者试图创办一个可以和洋葱新闻(Onion)竞争的项目，或者莫名其妙地出售新奇的喷灯。还有些时候，这些噱头不仅仅是一阵风；它们还具有惊人的自我毁灭性。这些颜面扫地的事情对特斯拉公司(Tesla Inc.)来说正在成为一个很严重的问题。特斯拉是全球最重要和最具创新能力的公司之一，多年来，尤其是最近几个月，这家汽车制造商不得不认真应对马斯克令人痛苦的行为所带来的后果：他试图讲述一个让公司损失几十亿美元的大麻笑话。
2018年，他未能以每股420美元的价格将特斯拉私有化，导致他与美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)达成一项和解，并引发一桩股东诉讼，要求马斯克从1月20日开始在联邦法院出庭作证。另一项较为成功的收购让他越发卖力地胡说八道。在以每股54.20美元的价格(总价440亿美元)获得推特(Twitter Inc.)控股权后不久，马斯克在去年10月份发表推文说：“现在喜剧合法了。”从那以后，他就用活跃自己个人账户的那种语不惊人死不休的方式来经营整个推特。
马斯克
马斯克自己就是个笑话。去年12月在旧金山发生的一幕特别清楚地展现了这一点。当时，在大通中心(Dave Chappelle)举行的一场座无虚席的脱口秀上，喜剧演员戴夫·查佩尔(Dave Chappelle)邀请他上台。查佩尔说：“女士们、先生们，为世界上最有钱的人欢呼一下吧！”这本来应该是一群富有同情心的观众：在2023年，查佩尔的一般粉丝都不会被马斯克关于“觉醒思想病毒”的评论或者他对跨性别者使用个性化性别代词的嘲讽冒犯到。但事实上，他的出场以一种糟糕的方式结束了整场演出。马斯克遭遇了无情的嘘声，查佩尔没有试图继续和他寒暄，而是直接结束了这场演出。
这位喜剧演员在观众发出嘘声时问他：“你听到那些声音了吗，埃隆？那是即将发生内乱的声音。”马斯克在自己公司的活动中总是被一群群狂热的粉丝簇拥，这种尴尬场面让他看起来好像挨了一记重拳。他有气无力地问道：“戴夫，我该说些什么？”马斯克自2008年以来一直担任特斯拉的首席执行官，在他几乎整个任期过程中，他的形象给公司带来的帮助似乎就是无视商业法则。信用报告公司Experian的数据显示，特斯拉已经克服了供应链和制造方面令人挫败的挑战，目前主导着电动汽车市场，2022年前九个月在美国注册的所有电动汽车有65%都来自该公司。按销售量计算，它是北美第九大汽车公司，也是到目前为止全球最有价值的汽车公司。在这轮发展热潮的大多数时候，对特斯拉轿车和运动型多用途车(SUV)的需求远远超过了马斯克的制造能力，客户为特斯拉汽车支付押金，有些人三年都提不到车。马斯克把这种局面转变成了有史以来最伟大的增长故事。但是，当上推特老板后的所作所为令他在各个行业的声誉都受到了损害。他经常通过推文发布他幼稚的挑衅言论和灾难性的商业举动，在特斯拉急需新业务之际，这样的行为让许多客户避之唯恐不及。一年前，这种局面还是难以想象的。马斯克平息了许多人长期以来对他的怀疑，并吸引了一大批华尔街布道者。ARK Investment Management LLC的首席执行官凯西·伍德(Cathie Wood)认为，特斯拉注定要凭借廉价的电池和自动驾驶机器人出租车取代所有其他汽车，这是马斯克自2016年以来一直在兜售的美好幻想……
