尹哥评书 | 复活灭绝物种的新科学：新的风暴已经出现

如果想用一本书，来了解史上著名生物的灭绝史，无论是自然还是人类造成的；又或者想用一本书，来了解人类正在为“Call back”哪些物种而努力，以及所应用的种种匪夷所思的技术（比如克隆、基因编辑等），那么这本书正合适。

全书共九章，因为书名叫“王者归来”，所以每一章节也都切题：比如开篇就是“恐龙之王”，接下来是“穴居人之王”“冰川期之王”“鸟类之王”“澳新之王”等……居然还有“摇滚乐之王”——也就是猫王（作者是猫王的狂热粉）！

作者的专业功底可谓扎实，在论述任何一项技术时，都很好把握了“生命科学中唯一不例外的就是例外”的原则，描述前景美好时，又不忘提醒可能遭遇的“冷水”；谈到绝境时往往又话锋一转，颇有几分柳暗花明的味道。

在书里，作者还大量引用各式各样的比喻、隐喻，很多提法我也是第一次看到，这在科普书中是非常少见的。难得见到一个科普作家同时又是一位喜剧演员，字里行间都充满着生活中欢乐的气息（翻译的水平也很好），且一点都不装，比如忽然的一句“原来渡渡鸟竟然是鸽子”；又如在P97谈到她想测一下祖源基因已确定有多少尼安德特人血统时，她老公开了句玩笑：“你还用测才知道么？”结果她踹了老公的蛋蛋，还造成了淤青！这些内容居然都写在正文里了。

DNA是所有地球已知生命的共同体（朊病毒如果算生命的话，例外），所有的生物都是一套编码在数量和顺序上的差异组合。换言之，每一个现存的物种，都是亿万年和环境互作演化的精华，而对每一个物种基因组的解密，都是对生命之树的不断补充和完善。

如果说DNA是一种语言，那么“读和写”就是弄懂这个语言的关键。“读”是测序，“写”是基因编辑或合成生物学，读写技术越发成熟且成本日趋可及的今天，使得我们看到保护甚至复活已经灭绝生物的希望。在这一点上，我和作者的考虑并无二致。

同时我们也都看到了，与其单纯从兴趣出发而刻意复活某个具体的物种，为什么不好好保护今日之环境和生态呢？所谓“满目山河空念远，何不怜取眼前人？”

如果提一点建议的话，那就是全书对于合成生物学几乎没有提及。2017年，华大基因、天津大学、清华大学和多国科学家一起，人工合成了第一个真核生物——酵母，从那一刻起，我们知道酵母是可以被编程的，仅仅通过修改若干代码（碱基）就能让其更好的为人类服务。这即意味着合成生物学在生物制造上的广泛前景极其可期！

— THE END —