尹哥评书 | 万物的古怪秩序：生物体是算法参与的结果

【尹哥评书 | 万物的古怪秩序 | 湛庐 | 脑科学 | 评分8.0】

作者：【葡】安东尼奥·达马西奥

译者：李恒威

这是一本非常有启发的书。对一部分人来讲，甚至有些“离经叛道”。我认可此书的大部分结论，也非常受益于作者大尺度跨学科思考问题的方式。特别是第168页，作者一针见血的指出“生物体是算法这种观点是错误的，生物体是算法参与的结果”“生物体和细胞不是代码串，它们是一些真实可感的物料”。

书中关于生命起源的一个重要论点就是由沃尔特·坎农提出的内稳态（homeostasis）机制：生物控制自身的体内环境使其保持相对稳定，是进化发展过程中形成的一种更进步的机制，它或多或少能够减少生物对外界条件的依赖性。可以看到越来越多的大咖在研究生命本质的时候，必然离不开熵定律，并重温70多年前薛定谔所写的《生命是什么？》。作者由此发出推论：当处于内稳态机制存在的前提下，大脑必然需要身体这一整体的物质基础来确保正常运作，把高高在上的大脑和意识牢牢的拴在身体和物质之上，这也算是对笛卡尔身心二元论的另外一种诠释。

沃尔特·坎农，被誉为美国 20 世纪贡献最大的生理学家之一

脑科学是近十年来获得经费最充足的科研领域之一。虽然多细胞生物才会有神经细胞分化并逐步复杂化为神经系统，但很明显，即使是单细胞生物也有复制感知的细胞器/类细胞器。神经系统越发达，越能够形成更加复杂的感知系统，直到人类出现，我们定义了一种迄今为止最高维度的感受：即“文化心智”（culture mind）。

虽然神经元之间的连接也就是“联通”或者“不联通”，类似0或1这样的简单二进制，其所谓链接归根结底也不过是化学或者经典物理（基于原子之上的力的作用，比如H+）,但因为我们神经元的链接组合方式并非线性，而是随着数量增加在数量级上的快速升维（比如卷积神经网络），所以要从人类本身解释人类的大脑系统实际上是非常困难的（有点像自己称自己）。然而我更愿意承认，人类绝不是演化的终点（很多人仍愿意称“进化的终点”），今日统治地球的依然是自然，而不是某一个物种，何况相比于很多相互配合的细菌群落，人类似乎更加愚蠢（思考一下环境污染、战争和种族灭绝）。

如果可以补充一点内容的话，我认为可以从第115页开始下手，提出另外一个概念“内共生”（endosymbiosis）。这个内共生不仅仅是考虑线粒体/叶绿体来源的假说，更多的要考虑人类是一个生态系统，包含了体内/体标/各个腔道/甚至整合在人类基因组内的大量共生微生物。作者已经提出了脑肠轴的概念，再版时候如果可以多做一些深化，这本书会更加丰满，即人类作为生态系统的内稳态。

万物的古怪秩序

书里有两处内容有待商榷。第一处在第17页，“只占生物界2%的昆虫尽管是无脊椎动物”。要知道昆虫的种类至少在100-150万种，按目前870万种物种来看，昆虫也至少占到12%以上，不知道这里是指社会性昆虫或者是生物量？第二处在第117页，其中提到肠道菌数量差不多是几十亿个。这一处可能是翻译错误，因为一次益生菌补充就可能超过这个数量级。关于人类细胞和肠道菌群的数量，目前也都是预估，基本上可达成共识的是人类细胞的范围在30万亿-100万亿个（至少是10万亿数量级），而肠道菌群的数量最多认为是10倍于人类细胞，而最少认为是1-2倍。相比于细胞的数量，更为重要的是基因的数量，菌群基因的总量至少是人类基因组基因的上百倍以上，所以我们注定是一个共生生态系统。

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