男性可逆避孕、焊接伤口，新冠疫苗之外的医疗新科技

最可靠的男性避孕手段——要万无一失且不会在激情时刻弃之不用——就是输精管结扎术。但这种手术基本是不可逆的：它切断了输精管并把切口封闭或结扎，从而阻止精子从睾丸流出。如果改主意了，要再接通可不容易。

哈尔滨医科大学的泌尿外科医生徐万海及其同事提出了不同的思路：一种只需注射一次并能通过超声波清除的屏障。

徐万海的配方包括三个部分，其中最主要的是一种名为“水凝胶”的聚合物，它能在人体内凝固，已经获准用于医疗。很关键的是，这种凝胶中含有大量缩硫酮和少量二氧化钛（一种惰性物质），前者遇活性含氧分子会分解，后者遇超声波就会释放出活性含氧分子。

为验证设计，徐万海的团队在几十只雄性大鼠身上做了实验。一部分雄性大鼠接受传统输精管结扎术，另一些注射这种新的水凝胶材料，其余的注射生理盐水作为对照组。然后让每只雄性大鼠与四只雌性大鼠交配。最后只有那些注射了生理盐水的大鼠成功繁殖了后代。

如果你被割伤了，一般会找张创可贴，如果伤口比较严重，就去找医生给你缝合或粘合。选择似乎不多。医学研究人员正在尝试开发另一种闭合伤口的方法，这种方法已广泛应用于燃气管道和电子器件，那就是钎焊。位于苏黎世的瑞士联邦理工学院（Swiss Federal Institute of Technology，简称ETH）与瑞士联邦材料科学与技术研究所（Empa）合作研发的一项创新表明，这可能很快会变得现实可行。

钎焊的原理是加热中间材料使其熔化，与要连接的两个表面结合。这些表面材料的熔点较高，在加热时保持固体状态（否则就是熔焊了）。

在人体组织上，所用的中间材料不是金属合金，而是由生物相容性材料制成的焊膏，例如白蛋白——这种蛋白质是构成血液的重要成分。焊膏加热后，会与两侧的活体组织形成化学结合。随着伤口逐渐愈合，两侧组织将重新连接起来，而焊膏则通过人体的自然净化过程被清除。

彼得·利（Peter Ley）是住在伦敦的一名退休公务员，在2017年被诊断患有结肠癌。他的肿瘤切除手术很成功。但之后的化疗产生了严重的不良反应，他需要住院两周，并暂停了癌症治疗。这一切本可以避免——只要做个简单的检测。检测的对象是一种叫作二氢嘧啶脱氢酶（简称DPD）的肝酶的编码基因。DPD能分解好几种常用的抗癌药物。如果缺乏DPD，药物的毒性会在人体内蓄积，甚至可能致人死亡。完全不能生成DPD的情况很少见，但已知有四种DPD调控基因的突变会减少DPD生成。结果，利就有其中一种。

筛查这类“药物基因”的想法开始在医生中流行起来。美国的几家大医院正在对患者进行十多种或更多的药物基因检测。至少有七个欧盟成员国也在开展各自的试点检测项目。英国国家医疗服务体系（NHS）正在对一些使用癌症和艾滋病药物的患者做筛查。英国药理学会（BPS）和皇家医师学院（RCP）在3月29日发表的一份报告中提议扩大这项筛查，覆盖已知受到药物基因影响的100种最常用处方药中的40种。报告作者预计，这种检测最早可能在2023年在NHS系统中全面推广。

基因筛查可能带来巨大的益处。突变可能以各种方式影响药物，决定一种药的效力、毒性、吸收程度和分解情况。一些基因变异会同时影响几种药物，因为它们改变了广泛使用的代谢路径中常见的酶。英国的“十万人基因组计划”表明，几乎99%的人携带至少一种药物基因；25%的人携带四种。大约9%像利这样的白种人患有DPD缺乏症；每200人中有一人完全没有DPD。大约8%的英国人无法用可待因镇痛，因为他们缺乏一种将可待因代谢成吗啡的酶，而是把它代谢成了其他对疼痛无甚影响的物质。

迄今为止，科学家总共确定了大约120个这样的药物基因对。