2023年加州居民的水深火热
从去年12月起,加州就不断遭受暴风雨雪的袭击,元月中旬之前,已出现了数次被媒体称为“大气河流”的强降雨天气,导致全州各地发生402次泥石流,有至少19人在那次的灾难天气中死亡。
当时加州许多地方的降雨量之大是史上罕见的——仅十几天的时间即降下了相当于往常半年的雨量;今年冬春季,旧金山遇上了其有史以来最潮湿的一个冬季,而洛杉矶在元月中旬的一天中就降下了460毫米的雨水,刷新了降雨纪录。为了驰援被暴风雨雪蹂躏的加州,总统拜登都宣布加州进入紧急状态。
今年2月底3月初,加州多地,特别是南加州又遭到了暴风雪的袭击。如在南加州的内陆县圣伯纳迪诺县,由于大量降雪,自2月26日至3月8日间,该县山区即有13人因暴风雪导致的灾难而死亡。在降雪量最多的地带,许多住房被降雪掩埋,道路被融化的雪水淹没或冲毁,部分区域交通瘫痪。为此州长纽森在3月1日宣布全州进入紧急状态,随后他又请求总统宣布加州进入紧急状态。
为了见识一下历史罕见的南加雪灾,笔者驾车百余英里到圣县山区采访,结果遭遇加州高速公路巡警封闭进山道路,当地大熊湖、箭头湖一带遭灾最严重的山区均无法进入,不仅是不让驾车进入灾区,就连弃车步行进山都不允许。为了安慰来访的记者,封路的巡警尽量详细地描述了他在灾区的所见所闻:积雪多的地方,雪的厚度可以齐胸,这位警官的身高约在6英尺左右。封路巡警描述说,山里的大雪将许多人家封在住处内,人进不去也出不来,相关机构正在利用各种工具车铲雪,解救灾区民众。
雨过天晴,加州到处可见茂盛的山花野草。侨报记者邱晨摄
加州多雨雪的冬春季终于要过去了,也许从4月起,加州即会阳光普照,回归正常天气了。可已经吸足水分的土地,以及在逐渐转暖的气候中疯涨的植被,不由得让人想起了加州的另一种灾害,即会发生在各地的野火。加州居民担心,喝足了水的野草会爆发式地成长,山丘上的灌木丛也会比往年茂密许多,这会给野火提供更多的燃料,让火灾防不胜防。许多防火专家指出,虽然今年雨季长,野火季推迟,但仍要为迎接野火做好准备。因为当旱季,或圣塔安娜焚风到来时,漫山遍野的野草、树木即会变干,成为野火的好燃料。
可也有专家持不同意见,他们多认为今年的雨水丰沛缓解了旱象,助长了草木的生长,可这些草木毕竟只是些在数月内成长起来的植被,即便失火也不会燃烧太久,而加州人真正要警惕的仍是那些已积累了多年枯木杂草的区域,一旦这些地带失火会给社区或公共财产造成严重威胁或损失。
好消息是,当加州人还在与积雪与土石流抗争时,联邦政府已开始为即将到来的野火季做准备了。3月20日,副总统贺锦丽已为全美野火高发地区准备好一笔1亿9700万元的联邦资金。这笔钱将发放给全美22个州的100个社区与7个部落,用以资助抗击野火的袭扰。她表示,大家知道,抗击野火的最佳时机是在野火到来之前,为此要提前做好准备。加州的野火高发区与防止野火的机构将会获得这笔联邦资金中的29项。
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