除了新冠，这12个病毒的故事也值得看看
图片来源：Pixabay
撰文 | 尼科莱塔·兰尼斯（Nicoletta Lanese）
翻译 | 曾欣欣
近年来，特别是新冠病毒大流行开始之后，病毒一直是头条新闻的“常客”。不过病毒带来的影响可以一直追溯到人类历史开始很久之前。事实上，病毒影响了地球上所有生命的发展轨迹。这篇文章中12个于2022年发表的“病毒”研究，展示了病毒影响人体及整个世界的几种方式。
1. 西伯利亚永久冻土中的“僵尸”病毒复活
近期，科学家从西伯利亚永久冻土和河流中分离出了一些前所未见的病毒，以及一些保存完好的猛犸象毛和一只远古狼的肠道。研究团队解冻了这些病毒，发现其中一些病毒尽管经过了4.8万年的冰封，却仍然可以感染变形虫。研究人员表示，虽然这些新病毒不能感染人类，但由于气候变化正逐渐复苏，其他潜伏在永久冻土中的其他病毒，在理论上是可以感染人类的。
2. 由接吻传播的唇疱疹病毒
研究人员在古代人类牙齿中发现了疱疹病毒DNA的痕迹。图片来源: Barbara Veselka
一些研究人员认为，导致唇疱疹的病毒——单纯疱疹病毒1型（HSV-1）——可能在约5200年前就开始流行了，这可能是由于一种越来越受欢迎习俗——接吻。其实，疱疹病毒早在青铜时代之前就出现了。在这一时期从欧亚大陆到欧洲的大规模人口迁徙，以及沿途发生的往来亲吻礼，可能助长了现代HSV-1病毒的兴起。
3. 以北欧诸神命名的病毒
研究人员使用深海潜水器从加利福尼亚湾的一个流域（内湾）收集沉积物样本和微生物。图片来源: 布雷特·贝克（Brett Baker）
科学家们发现了一组神秘病毒的遗传痕迹。这些病毒可以感染一种古老的微生物——阿斯加德古菌，这种古菌在地球第一个复杂细胞出现之前就存在了。科学家以北欧神话中的人物命名这些病毒，并认为它们可能影响了地球上复杂生命的出现，或为如今复杂细胞细胞核（DNA所在的区域）的形成，提供了一种前体分子。
4. 单核病毒可能引发自身免疫性疾病
引起“单核细胞增多症”的爱泼斯坦-巴尔病毒（EB）可能会加速多发性硬化症（MS）的发展。MS是一种会影响大脑和脊髓的自身免疫性疾病。目前，科学家正在研究EB与MS的密切关系，但只有很少一些理论揭示了EB会如何促进MS的发展。
5. 北极湖中的巨型病毒
科学家在距离北极不到800千米的米尔恩峡湾埃皮舍尔夫湖（The Milne Fiord epishelf lake）中，发现了巨型病毒。该病毒可感染湖内的藻类，比某些细菌还大，且含有相当复杂的DNA。科学家们目前仍在不断发现这些巨型病毒的新变种，了解它们的基因如何工作以及如何感染细胞。
6.噬菌体杀死耐药超级细菌
一些感染细菌的病毒或说“噬菌体”，可以清除感染人体的超级耐药细菌。这些耐药菌通常会抵抗抗生素，导致治疗失效。在一个有趣的实验中，医生在培养皿中培养一种超级耐药细菌，并在其周围养了很多病毒，想以此筛选出其中最好的、能杀细菌的病毒。随后，他们将挑选的病毒注射到一名处于慢性感染的女患者体内，以帮助其有效治愈病毒感染。
7. 古老的病毒在人体内仍具广泛的活性
目前在人类的基因组中可以发现远古病毒的基因片段。这些基因片段曾被认为是无功能的“垃圾DNA”，但事实证明，它们实际上活跃在人体全身的组织中。不过，这些病毒在健康组织中的作用仍然是一个谜，在不同类型的组织中，答案可能都不尽相同。
8. 在海洋中发现了前所未见的病毒
一个由众多科学家组成的研究团队正在全球的海洋中寻找含有RNA的病毒。据统计，他们共发现了大约5500种全新的RNA病毒。为了对所有新病毒进行分类，研究人员建议将用于RNA病毒分类单元的数量增加一倍，从现有的5门增加到10门。
9. 一些海洋病毒可能会影响生态系统中的碳流动
近期，科学家在全球的海洋中发现的数千种RNA病毒，它们能感染各种各样的宿主，包括真菌、藻类、变形虫，甚至一些无脊椎动物。科学家表示，由于它们感染的都是可以从大气中吸收二氧化碳的生物体，这些神秘的病毒可能会影响整个海洋中的碳流动。
10. 携带病毒的蜱虫打破感染率纪录
在美国的宾夕法尼亚州劳伦斯镇娱乐公园，数量惊人的蜱虫携带着一种可能危及生命的病毒，称为“鹿蜱病毒”（deer-tick virus）。这种病毒可以通过蜱虫叮咬传播给人类。在最近的一项调查中，研究人员检测到从公园采样的25只蜱虫中，92%的病毒检测呈阳性。相比之下，之前在美国一处地点测量的蜱虫的病毒携带率为25%。
11. 气候变化可能会推动“日本脑炎”在南方爆发
“日本脑炎”（JE）是一种病毒性疾病，有时会引发致命的大脑炎症，于2022年传播到澳大利亚南部。此前，澳大利亚没有流行导致这种脑炎的病毒。人类在被受感染的蚊子叮咬后，会感染这种病毒，受到影响的通常是居住在亚洲和西太平洋部分地区的人。这种病毒在维多利亚州、新南威尔士州、南澳大利亚州和昆士兰州出现，也意味着气候变化可能正在扩大这种疾病的传播范围。
12. 著名的“俄罗斯流感”是冠状病毒吗?
一些科学家认为，19世纪80年代末，在俄罗斯出现的一种神秘疾病可能是由一种冠状病毒引起的。这种疾病被称为“俄罗斯流感”，与目前的新冠病毒大流行具有惊人的相似性，但研究人员仍在寻找确凿的证据证实该病毒的真实身份。如果他们能找到这些证据，将计划调查这种病毒的后代是否仍在传播，或许它造成的病症会比其祖先病毒更轻。
《环球科学》3月新刊正在热卖
各电商平台均有销售
微信扫码关注该文公众号作者