有人说你最呆萌有人懂你最坚强，张掖兔狲又临一难

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物种｜阅读6分钟

说起甘肃张掖，许多人会想起茫茫大漠。

张掖北边被巴丹吉林沙漠和内蒙古高原围绕，南被青藏高原阻挡，水汽难以抵达，最为干旱的川区年降水量只有105.4~127毫米，是全国最干燥的地区之一。

从汉代开始有记载以来，到1995年，这里记录了96次大旱灾。

荒漠环境

荒漠里的工作人员

暴晒和苦寒交替地统治着这片土地，这里太阳辐射的量仅次于西藏和柴达木盆地，一月的平均最低气温是-16℃~-18℃。

荒漠、半荒漠的植被上，零星生长着骆驼蓬、针茅等坚韧耐旱的植物。

沙漠里生长的植物

在这风刀霜剑的荒漠上，却有一位毛茸茸圆滚滚的居民，以其可爱的外表成为万人宠爱的网红——兔狲。

兔狲广泛分布于亚欧大陆的高海拔地区，与它蠢萌讨喜的外表不符，兔狲是强悍的生存者，偏好怪石嶙峋、土质坚硬的高山草甸和沙漠草原环境。让它格外“萌”的特征，是它在荒瘠的环境里生存的保障。

兔狲之所以蓬松滚圆，是因为它的绒毛极为厚密（每平方厘米9000根），这是它的保暖法宝。

俄罗斯境内生活的兔狲，要承受-53℃的严寒。兔狲肚子和尾巴上的毛格外长，这样它肚皮贴雪地行走的时候，就不会被冻坏了。

兔狲的耳朵不是像其他猫科动物一样竖起，而是平平地长在脑袋两边，这使它的长相更加滑稽。小耳朵一方面能减少散热，另一方面减少了突出的轮廓，可以更好地隐蔽自己。

此外，兔狲冬季的毛更偏银灰色，夏季更偏褐色，与周围石头土块的颜色保持一致，遇到危险时，往地上一趴，就能冒充石头土块。

兔狲腿短，行动不快。实际上在以敏捷著称的猫科动物里，它可能是唯一跑不过普通人类的……

但它是善于伏击的猎手，兔狲喜爱在起伏不平，岩石嶙峋的环境中捕猎，小短腿和与石头相似的外表，让它可以隐身于乱石之中匍匐前进，杀它个措手不及。

兔狲最喜欢的食物是鼠兔和小型鼠类，也吃鸟类、野兔、昆虫等。

它有三种捕食策略：第一种是压低身体，潜行接近猎物，也就是普通的猫捉耗子的办法。第二种是在草丛灌木里蹿跳的小动物轰出来，类似小朋友逮蚂蚱的方法。第三种是守在老鼠或鼠兔洞口等猎物出来。

虽然外表蠢萌，但是——我必须又一次说——兔狲是强悍的生存者，而且相当。

在内蒙古，曾经有几个观鸟者开车遇到兔狲，这可能是一只正在繁殖的母兔狲，为了保护幼崽，攻击性极强。

它主动冲到车下撞击“钢铁怪物”，好奇的人们打开车门，却遭到兔狲疯狂的咬腿攻击。为了人猫双方不受伤害，观鸟者只好用衣服裹住它，把这个愤怒的毛球丢出车外。

在张掖河西走廊的荒漠里，兔狲倔强地适应着荒瘠的环境，生活了千百万年。

但如今新的挑战出现了。

中国西北地区正在进行轰轰烈烈的新能源开发，具体地说，就是荒漠里会建立起许多的风力发电厂、太阳能发电厂。

新能源减少了碳排放，对环境更友好，而且荒漠看上去只有黄沙和石头，在里面放几个发电厂，也不会有什么损失……

实际并非如此。

2022年，中国猫科动物保护联盟、中科院动物研究所与一些志愿者合作，在张掖安设自动红外相机，拍摄荒漠里的动物。

在镜头前，许许多多的兔狲露出了大脸，但想要数清这里有多少兔狲，还是让研究人员绞尽脑汁。

因为毛太厚，又沾满沙尘，要认清这些面孔几乎是不可能的任务……费尽千辛万苦，我们终于知道了，张掖荒漠的兔狲密度是18.3±7.0只/100km²，在世界范围内，这也是一个相当高的密度。

除了兔狲，这里还有虎鼬、岩羊、大耳猬、三趾心颅跳鼠、毛腿沙鸡、棕尾鵟，当然还有坚强的植物们……

而我们对它们的生活基本是一无所知。

三趾跳鼠

毛腿沙鸡

棕尾鵟

鹅喉羚

耸立的巨大风力发电机，成了动物的新邻居。除了风力发电厂，更多的工程也在筹备之中：

太阳能发电厂（光伏发电板铺满了地面，环境影响比风力发电的风车更大），锰铁矿、煤矿、铁路，引水工程，“只有黄沙和石头”的荒漠，将被各式各样的工程和机械分割、吞噬。

为了建设，修路也是必不可少的，于是崎岖小道被拓宽成平整大道，曾经平静的荒漠车来车往，动物的栖息地被切割得七零八落。

道路也让当地居民可以进入荒漠腹地，进行采集、放牧等活动，给脆弱的生态环境增加压力。

为了“治理荒漠化”，近几年荒漠里又开展了灭鼠活动，投放大量毒饵，而荒漠里的鼠类是兔狲等捕食者的主要食物来源，当然，还有许多捕食者吃了中毒老鼠而“中招”死亡。

在全球尺度上有利于环保的新能源，在更小的尺度上，却可能对一地生态系统产生不可挽回的伤害。

此时研究动物有救火般的意义，要评估这片荒漠的生态价值，提出充分的证据来证实“荒漠不荒”，呼吁在开发的同时，更注重对生态的保护。

兔狲是顽强的，红外相机拍到了许多它们和风力发电机同框的照片，它们似乎适应了在风车底下，做一个安然的桑丘，而不是惊诧“巨人”的堂吉诃德。

但谁也不知道人类的活动走到哪一步的时候，这些顽强的矮猫的生活会被彻底结束。

作者：红色皇后｜

图片来源：中国猫科动物保护联盟/青峰

编辑：框舅｜版式设计：杨晔璇

鸣谢：中国猫科动物保护联盟提供资料

本人仅代表作者观点，不代表国家地理中文网立场

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