本能寺之变，“落武者狩”的高光时刻
众所周知，发生于1582年夏天的“本能寺之变”是改变日本战国时代历史的一个标志性事件。统一全日本在望的织田信长和继承人织田信忠遭遇重臣明智光秀的突然叛变，双双死于非命。此时正在同毛利家作战的羽柴秀吉（后来的丰臣秀吉）得知这一事变后，迅速同毛利家讲和，以迅雷不及掩耳之势杀至京都，在山崎击败了明智叛军，光秀兵败身死。自此秀吉确定了此后在织田家的威望，并在后来陆续击败降服了各路不服自己的势力，于1590年统一了日本。
在那个兵荒马乱的年代，有这么一群人，四处打听周围是否有战败的落单武士，确定情报无误后便埋伏在这帮倒霉蛋的必经之路上，待时机成熟便抄起竹枪一拥而上，毫无武德地发动偷袭刺死落单武士（即落武者），抢走受害者身上的细软铠甲和衣服，再将尸体斩首，以换取死者敌对一方的赏金。这样的行为被称为“落武者狩”。前面说到的明智光秀，便是这么个死法。
电影《战国英豪》中的落武者（图源：屏幕截图）
为何落武者狩行为频繁出现
自1467年应仁之乱开始，日本开始了长达一个半世纪的战国时代，诸侯林立你争我夺，老百姓更是首当其冲成为牺牲品。他们不仅要常年辛勤劳作，把绝大多数收成交给领主老爷用于战争，而且自己还时不时被抓壮丁，只能祈祷自己能活着回来且不要因为战争误了农时。一旦战火蔓延到自驾，自己大概率死于非命不说，老婆孩子还会沦为敌军的战利品，受尽凌辱。武士阶级残酷的剥削、压迫和欺凌使得战国时代的农民过得苦不堪言。哪怕是日后德川幕府让日本两百多年免于战乱，幕府的勘定奉行神尾春央也毫不留情地把农民比作越榨越出油的芝麻。
哪里有压迫，哪里就有反抗。不堪忍受压榨的劳动人民开启了富有日本战国时代特色的抗争。虽说俺们武力还达不到跟武士单挑的地步，但好歹咱也上过战场。要是一个人打不过，那就一群人上。不要说俺们不讲武德搞偷袭，那帮寄生虫掠夺俺们财产的时候又何曾有半点德行？！参加暴动的胆子俺们不见得有，但是埋伏在家门口守株待兔干掉落单武士的胆子还是有的，而且很大。既然到处都是战火，且胜败乃兵家常事，那就一定会有打败仗的一方；既然打了败仗，那些平时人五人六的武士老爷就难免跟大部队走散，就难免遍体鳞伤，就难免筋疲力尽，就难免人生地不熟。正好俺们可以发挥主场优势以逸待劳一击必杀，就算身上没有值钱的东西，刀总有吧，盔甲总有吧，不卖了换钱也可以鸟枪换炮留着下次干一票的时候用。至于首级，可以去换赏钱，要是能弄死个有身份的武士，说不定俺们还能实现阶级跃迁财富自由呢！
尽管落武者狩事件此起彼伏，但就光荣公司的经典游戏《太阁立志传5》800位武将的介绍来看，绝大多数非正常死亡者不是切腹自尽，就是战死沙场，真正死在农民手里的屈指可数。毕竟死于落武者狩是一种及其屈辱的死法，远不如前两者“死得光荣”，那么较为合理的解释便是死于落武者狩的大多数是下级武士。毕竟能在史书上留名的人物凤毛麟角且都是人上人，为了自己和家族的名节也会尽量避免受辱。
然而，随着1582年夏的到来，位于本州岛中部的落武者狩积极分子们，即将迎来一个千载难逢的风口……
从天堂到地狱，只有一步之差
提到本能寺之变，就不能不提武田家的覆灭。1582年春，武田家在周边势力的围攻下危在旦夕，织田信长同盟友德川家康组成联军讨伐武田，准备给这个宿敌致命一击。德川军负责攻打武田重臣穴山梅雪驻守的骏河国。这个穴山梅雪可不是一般人，他不仅位列“武田二十四将”，更是文武双全的雄主武田信玄的女婿，同现任家督武田胜赖是表兄弟。按理说他应该为了家族的荣誉死磕到底，而家康则选择攻心为上，一方面对梅雪晓之以理，另一方面许诺他成为甲斐武田的继承人（后来织田信长也承认了）。这一番组合拳打动了穴山梅雪，二话不说选择了倒戈，为日后武田家的灭亡埋下了伏笔。
穴山梅雪（图源：百度百科）
消灭武田家后，信长在根据地安土城大排宴宴招待此役的功臣，德川家康与穴山梅雪均位列其中。如何形容此次宴会的规格呢，织田家重臣，丹波军团总司令明智光秀是此次宴会的负责人。然而正当宴会井然有序地进行时，信长突然以鱼不新鲜为由怒斥明智光秀，并解除了他宴会负责人的职务。此时信使来报，说羽柴秀吉同毛利家作战请求支援，信长便命令光秀带兵前往并听令于秀吉。光秀退下后，信长向家康和梅雪透露自己过几天会入住京都的本能寺，尔等可以去商业重镇堺港玩一玩放松放松，之后再到京都会合，家康和梅雪满口答应。
就这样，二者和随从们在堺港感受着与和谐的氛围，暂时忘却了战场上的厮杀。玩了几天之后，家康盘算着信长差不多该是到京都了，便派遣家臣本多忠胜去京都拜访御用商人茶屋四郎次郎。万万没想到的是，忠胜在途中居然看到茶屋急急忙忙地向他走来。
“茶屋君，发生甚么事了？”
“本多殿下，大事不好了！明智光秀突然发动叛变突袭本能寺和附近的妙觉寺，信长和信忠大人全都被杀了！”
本多忠胜大为震惊，立刻跟着茶屋，三步并作两步返回堺港，向大伙通报了这个噩耗。即便是身经百战历尽磨难的德川家康听罢都犹如晴天霹雳，穴山梅雪自然会更加慌张。一瞬间堺港从温柔乡变成了魔窟，家康意识到此地不宜久留，必须尽早返回领地！
然而这又谈何容易。以明智光秀的性格，一定会斩草除根，绝对不会放过自己。既然这样，回去的主干道想必是被封锁了，只能走深山老林的小路，可这样一来岂不是便宜了那些地头蛇，一旦被落武者狩，那岂不是丢尽了脸面？！身处绝望中的德川家康甚至一度想到切腹为信长殉死，被家臣们好说歹说才放弃这个念头。以本多忠胜为首的“德川四天王”及众家臣们立刻表态会不惜一切代价保护好主公，茶屋也表示自己带了足够的细软以备不时之需。决心已下，家康一行决定“铤而走险”。
此时穴山梅雪却一反常态，坚决拒绝加入家康的大部队，而是自作主张另辟蹊径。梅雪做出这番决定，很可能是担心家康趁火打劫对他下毒手。可他忽略了一点，家康是有可能这么做，而那些准备袭击落单武士的农民们则肯定会这么做。一意孤行的梅雪抱着侥幸心理踏上了另一条逃亡的路。果不其然，在经过木津川一带时遭遇了等候多时的，手握竹枪虎视眈眈的农民们，穴山梅雪也成为了截至当时落武者狩行动中捕获的最有分量的大鱼。
那么德川家康一行，最终会死里逃生吗？
多管齐下，转危为安
事后复盘，家康此次的逃亡之路累计长达200公里，甚至长于羽柴秀吉的大撤退。秀吉的处境再不济也有大军撑腰且走的是大路，而家康只能带着一群惊弓之鸟在羊肠小道提心吊胆地穿梭。为了避免潜在的危险，他们在路上又雇了不少民夫扩大阵势，数百人的队伍不敢说百分之百安全，至少能吓退些散兵游勇。
信长信忠父子一死，京都一带彻底沦为三不管地带，各种地头蛇粉墨登场。毕竟这是难得一遇发大财的机会，抓不住可是要后悔一辈子的事情。连“武田二十四将”这种级别的武将都有可能捕获，谁又敢肯定不会有更有分量的大人物落网呢？
德川家康一行逃亡路线图（图源：谷歌）
倘若德川家康一行人逃亡准备工作做的不够充分的话，他极有可能被落武者狩，那么今后的日本历史将会被彻底改写，家康会作为绝无仅有的死于落武者狩的封建大名被钉在历史的耻辱柱上，德川四天王也会沦为德川四大傻，成为普罗大众茶余饭后的笑料。在这场大逃杀中，他们多次被不同身份的地头蛇围追堵截，仗着武艺高强的家臣们的保护和茶屋四郎次郎的钞能力才转危为安。当精神高度紧张的一行人来到伊贺地区时，才走了全程的一半。这里作为著名忍者据点被外界所熟知，其头领因坚持独立自主而触怒织田信长，导致信长于一年前率大军攻打伊贺，并实施了“三光政策”。德川家作为织田的盟友，很有可能会被伊贺人“恨屋及乌”遭遇灭顶之灾。无巧不成书，德川一行人中有一位名叫服部正成的家臣（即广为人知的“服部半藏”）是伊贺的老熟人，通过他的穿针引线，大家才有惊无险地穿越伊贺。在总共损失了200多人后，大部队的幸存者终于到达伊势湾，看到了起死回生的曙光。他们在当地富商角屋七郎次郎的帮助下乘船一路向东，历经数日的千难万险终于回到了根据地三河国。捡回一条命的家康立刻组织军队，准备讨伐明智光秀为信长报仇。令他意想不到的是，6月中旬羽柴秀吉的使者前来拜访，向家康告知光秀已兵败身死。
众叛亲离，死得其所的明智光秀
从明智光秀发动叛乱到死于非命，只有十来天的时间。之所以这么快分崩离析，最根本的原因是明智光秀的威望还达不到能够服众的地步。在缺乏足够威望的前提下，贸然发动叛变，害死了对自己有恩且即将统一全国的织田信长，自然会遭到其他织田重臣的反扑。甚至同他结为儿女亲家的细川藤孝在得知信长殒命后立刻削发悼念信长，其子细川忠兴随之效仿并同妻子离婚，同光秀划清了界限。大失所望的光秀只得向周边其他势力求援，然而鲜有积极的回复。此时羽柴秀吉的大军已到达山崎，并推举信长的另一个儿子织田信孝为总大将，占齐了天时地利人和。在山崎合战中，秀吉一方毫无悬念地击败了明智叛军。为避免被追杀，明智光秀只能带着几个随从从小路奔逃，在小栗栖附近被等待多时的农民们候了个正着，数枝竹枪齐刷刷穿透了光秀的躯体，也使得明智光秀成为了最大牌的落武者狩战利品。
明智光秀遇刺（图源：《太阁立志传5》游戏截图）
随着日本的政局此后逐渐稳定，落武者狩事件也逐渐销声匿迹了。然而天下太平之后，等待农民们的，依然是武士阶级看不到头的欺压。“农民像芝麻，越榨越出油”这句话可谓把日本农民在封建时代的艰难处境刻画得淋漓尽致。
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