传统豪车巨头的中产危机
很长一段时间,进口高端车几乎“垄断”了中国的高端车市场,这些百年品牌凭借高端内饰、深厚的历史积淀,以及在内燃机领域积累的雄厚技术,成为高端车的代名词。
当汽车行业迈入新时代,这一切正在悄然发生改变。
凭借“与用户共创”、自我演进能力,蔚来正在打破人们对豪车的固有认知。新时代用户更看重低调简约的设计,不断升级的车机系统,而蔚来则提供了高端车的新选项。
文 | 太南
编辑 | 新言
运营 | 岩蕊
刘敞卖掉开了十年的宝马5系,换购了一辆蔚来ET7。
2021年初,NIO Day(蔚来日)在成都举办,会上蔚来发布了旗舰轿车蔚来ET7。这是全球第一款搭载量产1550nm激光雷达的新能源车型,拥有超过1000TOPS的算力,是特斯拉FSD(完全自动驾驶)算力的7倍。这些充满科技感的数字,迅速在刘敞心里种下了一颗种子,他想买一台ET7,感受一把科技进步带来的新体验。
在蔚来车友群里,大多和刘敞一样,是互联网人、金融从业者、律师、创业者等高收入、高知人群,在体验到智能辅助驾驶、换电、售后服务等长期价值后,他们成为蔚来的拥趸,并自发而热情地向家人、朋友推荐蔚来。这一代新中产,面对新技术喷薄涌现时,进口豪车已不再是他们的首选。
蔚来能在高端车的世界占得一席之地,汽车评价研究院院长李庆文认为,这意味着,在世界汽车产业变革中,中国智能电动汽车已处于领先阶段,这是中国汽车产业前所未有的成就。
2022年5月,刘敞终于如愿以偿,将心心念念的ET7开回家。坐进ET7的驾驶舱后,刘敞明显感受到智能座舱对传统燃油车座舱的颠覆。在行车时,靠语音控制就可以调整后视镜角度、开关空调等,这些细节已经牢牢抓住了刘敞的心。并且,刘敞发现,他与ET7相处久了,这些细节会演变地更极致。比如,蔚来ET7熟悉刘敞的用车习惯后,可以设置在他经常用车的时间段提前开启空调。
又比如,ET7车主可以通过App实现远程召唤,即在手机上点击相应按键,ET7就会打着双闪“呼唤”车主。这个功能不仅好玩,还很实用。如果遇到“两边(车挨得)很紧”的极限停车状态,车主不方便上车,可以用App将车辆召唤出车位。
令刘敞意外的是,蔚来ET7具备自我迭代的能力。ET7搭载的是蔚来第二代智能系统Banyan·榕,几乎每个月,系统都会迭代升级,如今已经升级至1.3.2版本。
守卫模式也很受刘敞喜爱,在该模式下,ET7会利用车身摄像头等传感器感知周边环境,预警潜在危险。刘敞把车停在陌生的路边、停车场,或者嘈杂人多的环境时,就会打开守卫模式,如果车被剐蹭,摄像头将记录下“罪魁祸首”。疫情期间,车主们还意外开发了这个功能的新玩法——查看小区内核酸检测点的排队情况。
自从换了ET7,只要驶入高速公路,刘敞就可以一键打开ET7的NOP+(增强领航辅助Beta)功能。NOP+是个遵守交规的“驾驶员”,能够在限速范围内稳定而持续地高速行驶,导航、超车、让行、驶入匝道,都不在话下,极大缓解了刘敞的驾驶疲劳。
有了ET7,刘敞感觉“再也回不去(燃油车)了”,“宝马5系我十年前买到是什么样,现在还是什么样,但ET7在一年之内就发生了巨大的变化”。
4月18日上海车展上,蔚来ET7迎来2023款新一代车型,有超过15项功能迎来更新和升级。
而这样巨大的变化,与蔚来的反馈机制不无关系。
冷飞是蔚来ET7的体验经理之一,这是蔚来首推的一个特别岗位,不同于通常意义上的产品经理站在车企角度调整产品,冷飞工作采用的是车主视角。他最主要的工作是收集、整合用户反馈,根据用户的建议调整ET7的软件甚至硬件系统。对于车主来说,向蔚来反馈使用感受几乎没有门槛——ET7上设有一键反馈功能,按下按键后,车主通过语音描述所遇到的问题,就可完成一次反馈。
要做到一键反馈,其实并不是一件容易的事,这考验一家企业内部,跨部门协作的效率与组织能力。
据蔚来相关人员介绍,其软件团队的架构,是按照垂直的功能域和研发团队来分工,比如数字座舱、数字系统。这两个团队是蔚来比较重要的核心数字研发团队,包括应用开发、底层系统、性能优化等,被定义为能力中心团队。
每一个垂直团队大致拥有架构师、体验经理,以及专职的系统团队和开发团队。其中,有横纵交错的人员,有专人专岗,也有兼人兼岗。横向拉通的是整个体验管理和项目管理的团队,与之配合的是数字架构组织。
有了数万用户随时随地传回的反馈,ET7不断实现自我演进。“ET7更像是一个蔚来与用户共创的产品。”体验经理会与研发团队密切合作,认真理解用户的每一条意见。如果是软件层面的问题通过OTA可以迅速解决。从去年12月27日开始,超过3.5万用户参与了NOP+(增强领航辅助Beta)的试用,到现在,该功能已经迭代了20多次。
有一次,冷飞团队收到用户反馈,在上海环道路段的汇入口,经常遇到堵车,如果使用NOP+,按照当时的算法逻辑,系统判断每个车道都在排队,因此不会变道。但用户发现,其实车道之间的拥堵还是有细微差别——“右边车道总是快一点点”,并且将这一“秘密”反馈给蔚来。于是设计团队将算法逻辑调整为,进入汇入口之前,优先变道至右车道,大大提升了这一“Corner case”下的用车体验。
俘获新中产后,蔚来引起不少汽车行业专家的注意。
北京航空航天大学交通科学与工程学院教授、国家乘用车自动变速器工程技术研究中心常务副主任徐向阳,每次开蔚来ET7,都能感受到蔚来在智能驾驶方面取得的进步。
NOP+有一个显著特点,是以用户体验为中心,定义智能驾驶系统,这一点非常重要。蔚来内部有专门针对智驾的体验经理,能够把用户需求反馈给技术开发部门,促进智能驾驶功能的完善和提升。
这使得蔚来的智能驾驶非常拟人化,无论是纵向还是横向控制车速,体感都很流觞。最关键的一点,蔚来的智驾系统对新手司机很友好,大概一分钟就可快速上手。比如,NOP可以一键启动;另外在高速路上行驶时,点击高速限速,无需司机再手动设定速度,系统会自动识别道路的限速路牌,并设置限速。
同济大学教授、汽车安全技术研究所所长朱西产坐进了一辆蔚来ET7,调整好座椅、方向盘等设施的角度后,他开始了一段从北京后沙峪NIO House前往怀柔雁栖湖的短途自驾。走过一小段城市道路后,朱教授驾驶着ET7进入了高速公路,为了体验蔚来的智能辅助驾驶,进入高速后他开启了NOP+。
作为专业人士,朱教授边体验、边审视着ET7的表现。驶入高速公路,车开到110公里/小时,在NOP+的驾驶下,乘坐体验感十分舒畅,这是车顶的1550nm超远距高精度激光雷达在发挥作用。朱教授解释,如果用性能较低的雷达,“基本(可)搞定100米的探测距离,如果时速达到80公里还可以,由于探测距离不够长,时速到120公里/小时就没法开了”。而高性能激光雷达的探测距离更远,能够支持车辆在110公里/小时状态下平稳驾驶。
行至中途,ET7遇到一个不小的挑战——需要超过一辆载满水泥板建材的平板挂车。如果是人类驾驶员完成这次超车,可能只是一件再平常不过的事,但对于辅助驾驶系统来说并不容易。“低平板半挂车是(车载)摄像头的噩梦”,业内将这样的车称为“异形车”,由于车上可以搭载各类货物,摄像头可能会无法识别。最终,朱教授对ET7的反应很满意,它准确识别出这辆车,并且平顺地完成了超车动作。
跟车、超车的操作都比较顺畅,难得的是,在高速公路上变道时,NOP+的表现接近人类驾驶员的操作。ET7的变道时间大致为6-6.5秒,更符合大多数真实用户的驾驶习惯。
蔚来在智能辅助驾驶领域取得的进展,离不开其在研发领域坚持的长期主义。蔚来在上海、北京、美国圣何塞、英国牛津等城市,拥有4个研发中心。相比小鹏与理想,蔚来的研发投入也最多,财报显示,仅2022年一年,蔚来研发投入就达到108亿元。相比之下,小鹏与理想的研发投入分别为68亿元、52亿元。据不完全统计,2018-2022年,蔚来在研发领域投入了约264亿元。
搞自动驾驶,除了砸钱,还需要付出巨大的时间成本。
蔚来助理副总裁、自动驾驶研发负责人任少卿坦言,自动驾驶并非花两三年,做一套方案就能一蹴而就,要达到用户最满意的状态,可能要经过两三代方案,花费数年甚至更长时间。同时,蔚来判断,车企要自己做软件,才能实现自主可控的快速迭代。
很快,刘敞发现,不只是智能辅助驾驶能力在迭代,ET7的底盘也在悄悄自我演进。最初,ET7底盘给刘敞的感受是偏运动、略硬,后来经过数次FOTA升级,越开越舒适,尤其是过减速带和路况不佳的时候,感受最明显。
这样的进化,除了要投入金钱、时间,也离不开工程师、体验经理的细致打磨。
据体验经理金贝回忆,在研发阶段第一轮试车时,为了检验底盘稳定性和舒适度,她与底盘工程师张工开着试验车,走过了上海嘉定的各种路面。在不同路况行驶,金贝能敏锐地感受到其中的细微差别,有些路体现出小而碎的颠簸感;有些路看起来很平,其实有不少缓坡,像海浪一样延伸开来,当时的试验车开过这段路时会有些晃。
金贝对这个体验不满意,便反馈给张工。回到办公室,张工就扎在电脑前,仔细查看后台数据,寻找问题根源。短短两周后,当金贝再次试乘ET7时,体验已大大改善。
能在这么短的时间内改进底盘,让金贝这个蔚来的“自己人”也倍感惊喜,而这一切都源自于ET7全栈自研底盘的创新。
ET7搭载了国内首个全栈自主开发的悬架控制系统,以及全栈自研智能底盘域控制器ICC。其中,车辆在不同路况下如何反应、调教悬架等具体操作,由蔚来自研的控制器和算法标定。因此,ET7的底盘调校灵活可控,并且能够快速通过FOTA迭代升级。
北京理工大学机械与车辆学院教授于会龙向每日人物解释,传统车企做的更像是集成工作,一辆车的制动、悬挂、底盘预控等系统,来自不同供应商,如果后续想要调整或升级某个功能,需要层层协调,是一件很繁琐的事,往往经历数月都难以完成。那些已经购车的车主,便无法享受新的技术。而对ET7用户来说,在ICC的帮助下,蔚来可以根据用户的反馈,快速地通过调整ICC域控制器进行底盘体验迭代,老车主也能显而易见地感受到底盘质感的进化。
努力,总会看到回报。
2022年10月8日,蔚来ET7在德国柏林完成欧洲上市,成为国内首款推向欧洲主流市场的高端中大型轿车。两个月后,ET7斩获德国权威杂志《AutoBild》颁发的“金方向盘”最佳中大型轿车奖。紧接着,ET7在挪威、丹麦等地区陆续收获重要奖项,并一举打破中国电动车在Euro NCAP的得分纪录。
很长一段时间,进口豪车几乎“垄断”了中国的高端车市场,这些百年品牌凭借高端内饰、深厚的历史积淀,以及在内燃机领域积累的雄厚技术,成为高端车的代名词。
当汽车行业迈入新时代,这一切正在悄然发生改变。
朱西产认为,内燃机时代已经过去了,新一代的高端车,电动是基础,智能是体验,这其中电动化占30%,且已经发挥了出来。
“剩下70%高端就得从智能化方面挖掘。”这其中有一半是智能座舱。一辆车停在原地,坐在车里的人可以把它当作第二起居室。
最后是最关键的35%——驾驶者能不能享受其中。ET7作为新一代高端车,具有电动化和智能座舱双加持,智能驾驶把驾驶任务更多地交给车,不仅乘车人感到舒适,连开车的人也可以享受。
在蔚来产品体验负责人李天舒看来,蔚来在这70%的高端开拓上具有前瞻性的眼光。
PanoCinema包含了车内声、光、娱乐等用户的多感官触点营造的全景声座舱。今年PanoCinema的主要动作包含了支持车机,把全景声在车机、内容、AR眼镜和手机之间跑通,后续还会与咪咕、Nreal等智能硬件伙伴联合开发SDK。
在体验感上,AR眼镜、7.1.4杜比还有很大的空间可以挖掘,蔚来也开发了很多自有软件IP,支持车辆、信号、软件能力与全景娱乐之间进行联动。
朱西产认为,某种程度上讲,蔚来填补了新一代高端新能源车的空白。但硬币的另一面是,要在空白领域创新,难免会引发一些质疑。
在蔚来ET7发售之前,大家觉得激光雷达放在车顶是不可想象的,任少卿坦言,激光雷达放置在车顶,这个方案在蔚来内部也进行了多轮讨论,对于整车设计来说这是一个巨大的挑战。
ET7产品经理艾永夫介绍,将激光雷达放在车顶,除了视觉上一时难以接受,更关键的是,外形改变后,对汽车的风阻和风躁影响很大。
但另一方面,相比其他车企将激光雷达放在保险杠上,放在车顶可以“站得高看得远”,车流密集时,激光不会被其他车辆挡住,也不容易因为磕碰损伤这个昂贵的零件。因此,蔚来仍然坚持采用了车顶方案,随着用户逐渐接受车顶有个“犄角”,第二代技术平台的其他车型,也延续“Design for AD”的设计理念,瞭望塔式的传感器布局,将激光雷达和摄像头等感知组件融入车身造型,充分展现为自动驾驶而来的设计标签。后来,其他车企也开始采用这种“自动驾驶时代”独有的设计。
在于会龙看来,蔚来ET7让其他整车厂看到了自研的魅力,车企们更敢于在研发上大笔投入,也开始研发高端车型,这体现了民族汽车工业的技术自信。未来,五六十万价位的国产车型会越来越多。
中国车企对高端品牌的理解,也逐渐形成了自己的思考——一个高端品牌应该包含独立的精神与气质,以及超越用户期待的全程用户体验。
这首先要求车企有完整的体系化思考,具备开创性的引领能力,并且在前行的方向上不妥协。能够精准预判消费趋势,引导用户需求,而不是简单地迎合消费者。
这些思考最终落地,能转化成用户可感知的高端体验,并且是超出用车范畴的全周期体验,从用车、服务到社区,各环节全面拿分。
回想当年,“十城千辆”计划启动时,弯道超车是每一个中国车企心头挥之不去的念头。如今,蔚来在高端车领域占得一席之地,让当年那个梦想,正逐步照进现实。
(应受访者要求,刘敞为化名。)
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